Опасное наследство

Ночью я с тяжелым сердцем лежу в постели, смотрю на луну за окном и думаю, доведется ли мне еще когда-нибудь услышать эти неземные голоса. Внезапно дверь открывается – и я вижу Неда. Одного.

– Я подкупил стражников! – шепчет он. Это первые слова, которые я слышу от него больше чем за год. – Я утешу тебя, моя дорогая жена, и возлягу с тобой!

Два шага – и он уже рядом со мной, заключает меня в объятия и держит так крепко, словно никогда не разомкнет рук. Я со всей страстью отвечаю на его поцелуи, обнимаю мужа, глажу его тело, не в состоянии поверить, что это не сон.

– Ах, мой любимый Нед! – плачу я.

На час, на такой короткий час, мир принадлежит нам, и в нем нет никого, кроме нас. Ах, как мы любим друг друга; мы перекатываемся в постели, наши руки и губы соприкасаются в ласке и наслаждении, а потом наши тела смыкаются в экстазе.

– Ах, сколько времени прошло в разлуке, любовь моя, – шепчет Нед, когда мы лежим, вытянувшись в изнеможении на измятой простыне. Моя голова покоится на его животе, он гладит мои волосы.

– Не знаю, как я вынесла все это, – говорю я.

Просыпается наш малыш и начинает хныкать.

– Как там мой сын? – спрашивает Нед. Он встает и наклоняется над колыбелькой. – Привет, Эдвард. Какой ты красавец, настоящий юный лорд!

Я несколько мгновений смотрю на них обоих: Нед берет ребенка на руки, ласково гладит его шелковистые волосики, нежно улыбается. И когда я вижу это, счастье переполняет меня, и я не желаю думать о том, что по закону наш сын – больше не юный лорд.

– Нед, – говорю я, – неужели королева дала нам разрешение быть вместе?

– Нет, конечно. Но сэр Эдвард сказал, что позволит нам встречаться. Он заявил, что не видит причин, почему мы не можем утешать друг друга.

Мое сердце преисполняется благодарности.

– Какой хороший человек!

– Лейтенант пообещал, что мы можем встречаться, когда захотим, если я буду платить стражникам и держать это в тайне.

– Сэр Эдвард – настоящий друг, что уже не раз доказал. Но сегодняшнее наше свидание – это самая большая радость, какую он мог нам доставить, – говорю я. После чего мы снова отдаемся страсти, и так продолжается, пока за окном не начинает брезжить рассвет и стук в дверь не сообщает нам, что Неду пора уходить.