Опасное притяжение

За нами выскочили почти сразу, но мы уже на всех парах неслись через пустырь. Припаркованная у дома машина преследователей не спасла. Но я успела испугаться, когда один из них сел за руль. Спустя секунду раздался мат. Видимо, мой случайный знакомый успел вывести транспорт из строя. Умно. И что я сама до этого не додумалась? Впрочем, я вообще не хотела вмешиваться. Думала, посмотрю краем глаза – и домой баиньки, но все вышло не хуже. Только вот тело ныло, хорошо хоть синяки у меня исчезают быстро. Завтра к утру уже ничего не будет заметно.

Высокая трава путалась под ногами, я несколько раз чуть не упала, но странный парень каждый раз умудрялся поймать меня под локоть. Мне даже немного стыдно стало, что я его так беззастенчиво развожу. Мало того что сперла флэшку, из-за которой он едва не простился с жизнью, так еще и обману ожидания. Он же считает, что спасает свой ужин.

– Поторапливайся! – буркнул он, вскакивая на припаркованный у обочины мотоцикл. Я не заставила себя долго упрашивать, только несколько раз всхлипнула громче – нужно же как-то изобразить стресс.

Парень подозрительно на меня посмотрел, но сказать ничего не успел, наши преследователи были на подходе. Они опоздали всего на какую-то долю секунды. Взревел мотор, и изрядно потрепанные халдеи остались глотать дым на дороге.

У него за спиной было хорошо и спокойно. А еще он одуряющее пах, я прокляла свое обоняние. Меня легко пронять запахом, терпким, древесным, отдающим корицей и дымом, с легкими нотками свежего морского бриза. Я никогда не встречала подобного сочетания. Оно было слишком противоречивым, чтобы обрести популярность у широких масс, но меня покорило с первой секунды.

Мимо проносился ночной город. Фонари и неоновые вывески сливались в светящиеся полосы. Какое-то время на хвосте мелькал хищный джип, но он очень быстро отстал. Куда такому монстру соревноваться в маневренности и скорости с хорошим мотоциклом-кроссовером. Мы очень быстро затерялись в узких улочках, я не спрашивала, куда мы едем, и мне было неинтересно зачем. Я не переживала за себя и не боялась за флэшку. Устраиваясь сзади парня на сиденье мотоцикла, я успела перепрятать ее во внутренний карман короткой кожаной курточки. У меня во всей одежде имелись такие тайные места, куда можно спрятать маленькую вещичку. Вряд ли он заподозрит меня. Скорее всего, посчитает, что потерял ее во время драки. Это вполне соответствует истине. Была бы моя воля, я бы прямо сейчас вскочила в поезд и уехала обратно в Москву, но не получится. На несколько дней придется задержаться в Питере. Нужно поговорить с Маратом, вдруг он сможет по моим описаниям узнать кого-то из халдеев. Я готова поспорить, что продавцы местные, покупатели, судя по всему, из Москвы, а вот кто вмешался? Не те ли халдеи, которые пожаловали в город? А самое главное, с кем я сейчас еду? Вот он – совсем неясная фигура. Возник из ниоткуда и, думаю, скоро растворится в никуда.

Парень остановил мотоцикл примерно через час в одном из старых питерских дворов. Фонарей там было мало, густая и вязкая темнота – напугать, что ли, меня решил и поужинать прямо тут? Печально, я надеялась, что он довезет меня до дома. А так придется добираться самостоятельно черт знает откуда.

– Тебе домой куда? – неожиданно буркнул он, не поворачиваясь. – Я отвезу. Ты молодец, хорошо держалась…

– Правда? – Я обрадовалась очень даже натурально. – Я здесь в гостях, остановилась на Невском. Только подожди, мне очень надо… Ну сам понимаешь, перенервничала. – Надеюсь, мой голос звучал достаточно несчастно и правдоподобно. Как ни крути, я сейчас хожу по лезвию ножа. Один неосторожный жест или неверное слово – и могут начаться неприятности. Незнакомец вроде бы не заподозрил подвоха, и я, спрыгнув с мотоцикла, рванула в ближайшие кусты. Я не знала, зачем это делаю, просто привыкла доверять своей интуиции. А она сейчас вопила о том, что этот тип опасен! Можно было бы просто сбежать, но это чревато. Мой спаситель на мотоцикле, а я на своих двух. Не нужно гадать, на чьей стороне преимущество. Поэтому пришлось хитрить. Раз самой бежать рискованно, нужно спрятать флэшку. Таскать ее с собой опасно, пока меня сопровождает тот, у кого я ее наглым образом сперла.

Я удостоверилась, что сидящий на мотоцикле мужчина даже не смотрит в мою сторону. Сначала достала из кармана круглую жемчужину размером с ноготь на мизинце – увы, и я не могла обойтись в своей работе без артефактов халдеев. А уж жемчужинами-тайниками пользовались все. Очень удобно, но баснословно дорого. Я приложила флэшку к жемчужине и прикрыла ладонями, чтобы скрыть вспышку света. Флэшка оказалась словно заключена в мерцающую капсулу, которая висела в сантиметрах десяти над землей. Я шепнула кодовое слово вызова, и капсула нырнула в землю. Теперь ее никто не найдет, если, конечно, не узнает нужное слово. Достать флэшку смогу только я. Главное, не заблудиться и найти этот двор еще раз.

– Ну что, стало легче?