Опасность кровного наследия

— А… как? — удивленно спросил Юр, явно намекая на появление оборотня в служебном помещении, куда только «своим» вход разрешен.

Оборотень устало покачал головой, сверкнул зелеными глазами и, усмехнувшись, произнес:

— Права была Шаена.

— Кто? — не понял Юр.

— Леди Верис? — удивленно спросила я.

Еще одна усмешка, затем грациозный поклон и официальное представление:

— Лек Саан Артуар Верис, клан Крадущиеся, первый дом.

А я вспомнила тихие слова леди Верис: «Встретимся во дворце, у меня там брат работает». И вот теперь я поняла, кем работает брат нашего куратора, да и, присмотревшись, вынуждена была признать — сходство есть. И хоть волосы не иссиня-черные, но глаза с зеленоватым отливом и в жестах нечто плавно-тягучее, как у Верис.

— Так вы брат леди Верис, — озвучила я свое предположение.

— Старший, — подтвердил Лексан, — уже незаконный.

— Это как? — не поняла я.

Насмешливая ухмылка и покровительственное:

— Не забивайте себе голову посторонними проблемами, когда у вас своих предостаточно. Да — Ултан рвет и мечет, вернитесь в управление оба, желательно до появления лорда Тьера.

На все это Юр демонстративно хмыкнул и нагло заявил:

— Вернемся. В семь вечера, как и следует, а в данный момент у нас задание от руководства, а мы очень ответственные работники, должен заметить.

— Это все заметили, — иронично подметил оборотень. И почти угрожающе добавил: — Вы возвращаетесь.

Неприятная ситуация. Но Юр вдруг протянул руку, постучал по стене три раза и печально так:

— Выручи, а?

В следующее мгновение мы провалились в Бездну.

* * *

Сначала мы падали вниз, потом вверх, в итоге куда-то влево, причем я едва сдерживалась, чтобы не визжать, но в ладонь дроу вцепилась так, что поранила ногтями до крови. Юр мужественно стерпел. А потом нас выбросило куда-то в большое, заполненное паром и ароматами еды помещение, причем мы оказались сидящими на мешках с мукой… Мое платье!

— Ушастый, дроу столько не едят, — басовито заметил кто-то.

— Тебе доводилось бывать на обедах в Западном королевстве? — поднимаясь и помогая встать мне, полюбопытствовал Юрао.

— Н-нет, — последовал ответ. — Но разок видел, как один из дроу с наслаждением ел омлет, причем смаковал каждый кусочек из той горстки субстанции, что возлежала на его тарелке.

Юр застыл, посмотрел на кого-то за моей спиной и мрачно спросил:

— Ты уверен, что это был омлет?

Я обернулась. Огромный оборотень из тех, что обращаются в косолапых и самых опасных обитателей лесов Приграничья, поправив белый фартук, задумчиво заметил:

— Пахло белком… значит, или омлет, или… — Оборотень чуть нахмурился, но добавил: — Или…

— Или, — подтвердил Юрао. — Это ж кайф — сожрать самое ценное у своего врага. А мы любим умных врагов, я бы даже сказал — ценим.

Меня замутило. Повара — тоже. Юр стоял, гордо выпятив грудь, и демонстрировал образ устрашающего жестокостью дроу.

— Фу, Бездна! — Оборотень грустно вздохнул: — А я все не мог понять, что ж за специи он использовал… А там, походу, взять и в яйце обжарить… Примитив сплошной.

Дроу перестал изображать гордость за темный подземный народ и возмутился:

— Нет, а по-твоему, он их сырыми жрать должен был? Между прочим, и так противно, но долг требует, а если еще и сырыми, то это вообще гадость!

Меня замутило сильнее.

— Зачем сразу сырыми? — в свою очередь возмутился повар. — Хотя, если с лимонным соком да при правильном остром соусе…

Юрао вскинул руку, обрывая оборотня на полуслове, и сказал мне:

— Все, Дэй, пошли, пока ты своим завтраком хвастаться не начала.

Я лишь беспомощно помахала повару на прощание, и мы направились непонятно куда, лавируя в заполненном паром помещении между столами, поварами, мойками… Когда миновали кухню и вышли через длинный коридор почти к самым воротам, не центральным, кстати, я все же спросила:

— Юр, а когда ты успел с поваром познакомиться?

— Дэй, мы на госслужбе, так? — нагло спросил он.

— Так. — Вроде как бы.

— Ну вот тогда пусть и кормят меня за счет империи. Причем я еду из казармы есть не особо привык и вчера пошел напрямую к поставщику продовольствия, там гном, он свел с Боругом, Боруг мужик хороший, в суть проблемы вник сразу, так что вопрос с питанием за счет государства решился быстро. Кстати, ты не голодная?

— Нет.

— Жаль. — Дроу тяжело вздохнул: — Могли бы вернуться, Боруг здоровски готовит.

Но мы, конечно, не вернулись. Мы весело шли по аллее между деревьями, цветущими ослепительно желтыми цветами, и контрастом к их солнечной желтизне были совершенно фиолетовые кусты, а еще утро, хоть и позднее уже, было восхитительным.

— Куда идем? — спросила, подбежав к дереву и уткнувшись носом в цветочки.

Аромат упоительный!

— Как и всегда — к своим. — Юр подошел, сорвал ветку, протянул мне и потащил к выходу из сада. — Это будет значительно быстрее, чем ходить и каждого мастера опрашивать, чего, собственно, от нас эта демоняка ждет. Нет, мы пойдем по пути наименьшего сопротивления, а заодно, может, и подзаработаем.

— Душевными разговорами? — Я шла, увлекаемая дроу, держа цветущую веточку у лица, и наслаждалась сладким ароматом.

— Как получится, — отозвался Юрао.