Опасность кровного наследия

На меня странно и, опять же, ничего не понимая, посмотрели все. Взвыла. Я умру, и смерть моя будет на их совести!

— Отпусти ее, — вдруг произнес главный в этой банде вампир. — Попытается проклясть — убьешь на месте.

Ладонь вампира, державшего меня, как-то неуверенно сдвинулась, давая мне возможность говорить. О Бездна всемогущая!

— Юр, — почти закричала я, — они из Хаоса. Из Хаоса, Юр. Они обращенные, а не по крови, как наши. У них один глава рода, и если он погибнет, они тоже погибнут все, понимаешь?

Пауза, в течение которой все удивленно-вопросительно смотрят на меня. Причем реально все, даже вампиры.

— Не знаю, как дроу, а я лично ничего не понимаю, — признался Наавир.

Юрао молчал, а потом золотые глаза просветлели, он кивнул и выдал:

— Понял! Думаешь, эта морская ведьма с ними, как с Витори, поступила? То есть забрала самое ценное, в смысле главу рода, и потому кровососы у нее как псы цепные?

Вампиры зарычали. Все, разом, зло и разгневанно, принимая боевую трансформацию, отчего когти у того, что меня держал, начали стремительно удлиняться. Меня это напугало, с одной стороны, а с другой — стало явным подтверждением выдвинутой теории.

— У нее ваш глава рода, — не вопрос — утверждение, которое я произнесла, глядя в красные глаза вампира, работавшего в службе безопасности Императорского банка.

— Быть не может, — отозвался Оруг. — Вампирские роды своего главу охраняют так, что не подберешься, главы по тысяче лет живут, столько же и вампиры рода бессмертны.

— Согласен, — поддержал его Наавир. — Мы как-то по молодости пытались умыкнуть одного, очень уж там род расплодился, на наши территории залезать начали, так у нас не вышло. Невозможно, малыш.

А глаза стоящего напротив меня вампира медленно гасли, как одинокие угольки в печи, и ярость в них затмевалась отчаянием, и я поняла — возможно. Моя догадка верна.

— Мне очень жаль, — не могла не сказать.

Вампир молча кивнул и хрипло произнес:

— Нас обманули.

Руки державшего меня вампира дрогнули и как-то ослабли. Оруг икнул, Юр тихо выругался, Наавир потрясенно произнес:

— Ох ты ж Бездна…

Я смотрела на главу службы безопасности банка и с ужасом понимала — вампиры нас сейчас собираются убить. Потому что, если не они нас, тогда ведьма их. В буквальном смысле, ведь нарушить ее приказ для них смерти подобно… Тоже в буквальном смысле. Не знаю, как она все это провернула, но вывод ясен — у нее их глава. В случае неподчинения она лишит жизни его, тогда у вампиров будет только ночь, последняя ночь в их жизни. И если учесть, что они все давно работают на охране подконтрольного заговорщикам Императорского банка, то, вероятно, их глава давно в плену у ведьмы. И мне даже страшно подумать, с какими чувствами они встречают каждый восход солнца, не ведая, последний он для них или нет. И еще я понимала, что убить нас для них будет проблематично — на мне защита магистра, Юрао сильный маг и вообще в Ночные стражи берут только лучших, а вампиры не Заклинатели, с ними Юр будет сражаться на равных, что касается Наавира, тот сейчас вообще практически неуязвим. А вот Оруг погибнет — вампирам свидетели не нужны, так что у кентавра ни шанса.

Но даже если бы Оругу ничего не грозило, я все равно бы попыталась:

— Пожалуйста, — я с мольбой посмотрела на главу службы безопасности Императорского банка, — пожалуйста, можно мы попробуем вам помочь?

Знаю, что в Темной империи на слово не верят, понимаю, что на меня сейчас посмотрят как на сумасшедшую, и даже осознаю, что понятия не имею, где искать этого их главу рода, а им совсем не резон доверять мне, и все же…

— Помочь? — насмешливо переспросил вампир.

И тут произошло невероятное!

— Начинаю понимать, за что вас так ценит Тьер, госпожа Риате, — прозвучало откуда-то сверху, с кроны расположенного над нами дерева.

— Зачем ты вмешался? — вопросил знакомый женский голос. — Мне было интересно послушать.

— Ты вообще шла бы домой, — ответил мужской и тоже знакомый. — Эллохар за тобой зайдет через час, и ты в курсе — возьмет как есть, с недоделанной прической и в нижней сорочке, заявит, что так и было, и потащит на свадьбу.

— Я успею, — раздраженно ответила леди Верис, потому как ее голос я наконец узнала.

Шелест веток, и черной тенью на землю рядом со мной спрыгнула наш куратор капитан Шаена Верис. Повторный шелест, и рядом с ней встал Лексан, собственно старший брат и подчиненный магистра Тьера. Оборотни нам мило улыбнулись, не забыв продемонстрировать вампирам внушительный оскал, после чего Верис сообщила мне:

— Адептка Риате, все приличные леди в данный момент готовятся к свадьбе кронпринцессы.

— Сказала самая неприличная леди Темной империи, которая вместо того, чтобы готовиться, шастает по лесам, — промурлыкал донельзя счастливый видеть ее Счастливчик.

Раздраженно взглянув на него, леди Верис сделала вид, что они не знакомы, и сказала вампиру:

— Вы очень неудачно заявились на наши территории.

— Они не охраняются, — прошипел ощерившийся житель Хаоса.