Опасность кровного наследия

— Это вы о чем? — не удержался мастер Молес.

— Да Дэй у нас, как и всегда, удивляет, — ответил Юрао и тут же спросил: — Все уже собрались?

Гном важно повел нас к храму Горного бога. Храм был, как и бог, суров, сер, мрачен, а если точнее, одна невысокая гора на краю территории общины, с узким входом, в который, следуя приглашающему жесту гнома, сначала протиснулась я со Счастливчиком в руках, после Юр, и за нами Молес шагнул. Тьма окружила, чтобы унести прочь.

— Держись, — Юр сразу взял за плечи, — это нас сейчас в подземный город переносит.

— Как переносит? — Я ощутила рывок под ногами.

— Древняя магия гномов, — гордо и загадочно произнес мастер Молес.

Никогда не слышала о такой, если откровенно.

— Непостижимая! — еще более гордо, но уже откровенно пафосно продолжил гном.

— Не дающая сбоев и осечки, — так же важно подтвердил Юрао.

Наавир вытянул лапу, с кончиков показавшихся когтей слетела искорка и обернулась полновесным огненным шариком, озарившим квадратное помещение, в котором виднелась дверь, бесшумно захлопнувшаяся, едва мы вошли, и… и ничего, кроме серых каменных стен. И да — мы двигались, причем вниз, и не то чтобы плавно, как-то все больше рывками.

— Впервые вижу подобное, — прошептала я, имеющая уже основательный опыт перемещения с помощью открытых порталов, которые использовали Ночные стражи, и прожигаемых темными лордами огненных путей.

— Гномья магия! — глубокомысленно напомнил мастер Молес.

— Древняя и не дающая сбоев! — гордо повторил Юрао.

— Подъемный механизм, — развенчал всю таинственность Счастливчик. — А магия — это парочка мускулистых гномов, которые сейчас ручку барабана крутят, опуская нас на веревках.

— Нет! — разом вспылили Юр и мастер Молес.

— Это древняя магия! — не сдавался Молес.

— А я тупой тролль, — хмыкнул дракон. — Стригоям с бадзуллами заливать будете.

Гном по рождению и гном по призванию обиделись. Через несколько минут Юр выдал:

— Я вот твои секреты не раскрывал.

— Это какие, например? — лениво осведомился Наавир.

Мне тоже интересно было, но Юрао молчал, Счастливчик потерся мордочкой о мое плечо и промурлыкал:

— Наш гномо-дроу далеко пойдет, должен заметить, с такими-то талантами.

Я невольно улыбнулась и все же не могла не спросить:

— Наавир, а откуда вы знаете о том, что это механический подъемник, а не магия?

Кот замурлыкал, поднялся и прямо у моего уха, но совсем не тихо, сообщил:

— Исполнял как-то поручение императора, вот и… столкнулся с отсутствием «древней магии гномов». Когда я рассказал об усердных гномиках и блочно-веревочных схемах, хохотали мы с императором на пару очень долго.

Мастер Молес потрясенно приоткрыл рот.

— Так вы действительно знали о тайных собраниях? — хмуро вопросил дроу.

Наавир перестал строить из себя всезнающего вредину, виновато посмотрел на Юрао и ответил:

— Юр, мне приказали кое-что забрать, я забрал, попутно узнал о Дорогах храмов и да — о тайном городе и собраниях представителей торговых сообществ.

Я ничего не понимала, переводя взгляд с Юрао на Счастливчика. Точнее, я не понимала, за что извиняется Наавир, а потом дошло — он работал раньше на императора и выполнял его поручения, и вот, оказывается, попутно…

— Как вы догадались об устройстве механизма? — мрачно спросил мастер Молес.

— Ну я мастер Земли, а еще дракон. — Рыжий кот клыкасто улыбнулся, не скрывая некоторого самодовольства. — И да, хватит строить из себя обиженных и оскорбленных, вы Дороги храмов по большей части для доставки контрабанды использовали.

— По меньшей части, — обиделся Юрао. — И после императорского указа потоки контрабанды полностью прекратились. Гномы — законопослушный народ.

— Вот уже много лет Дороги храмов используются для собраний и обсуждения наших прав и свобод! — гордо возвестил гном.

Я вообще ничего толком не понимала, но… что мне крайне не понравилось, так это факт информированности императора. Не знаю чем, но очень не понравилось. А потом я вдруг подумала, что гномы свои права знают и вмешательства в дела общин запрещены даже представителям власти, недаром Риан спрашивал разрешения, чтобы забрать Томарса, который должен был мне передать фальшивое сообщение. А теперь им известно, что Наавир следил за ними по приказу императора… Ох!

— Я лично займусь выяснением подробностей о противоправных действиях в отношении гномьей общины, — сухо произнес Юрао.

— Мы все оплатим, — добавил гном.

— Да я был у вас всего раз! — возмутился Наавир. — Гномы в колесе — это… ну забавно.

Забавно никому не было. Вообще. Гном и дроу были в ярости и не особо это скрывали, мне как-то стало не по себе, Наавир приуныл и тоже не особо это скрывал, а после:

— Дело-то было давнее, я в принципе не знал, что вы продолжаете использовать Дороги храмов… Бездна, кентавры же уже есть, с ними быстрее.

Я, до этого момента внимательно слушавшая, осторожно спросила:

— А что, можно с извозчиками доехать?

— Ага, — подтвердил он. — Но гномы предпочитают загадочность…

— Бережливость. — Юрао был мрачен. — Так дешевле.

— И таинственнее, — вставил Наавир.