Опасности и правда

Он позволил мне выиграть, это очевидно, но расставил ловушки, и я не догадалась, что он проиграл по собственной инициативе. И этот маленький обман казался еще опаснее, чем все предыдущие.

В нем содержалось послание.

Просто тогда я этого не поняла.

Время пролетело быстрее, чем я думала.

Уже совсем стемнело, а я все сидела на диване в гостиной, совсем одна, потому что Оуэн заперся в комнате Александра – бог его знает зачем. Я неустанно думала о словах Эгана, желая знать лишь одно: когда все это началось?

Требовать, чтобы я провела с ним ночь, было очень подло с его стороны. Он позволил мне выиграть, чтобы мне не пришлось выполнять это условие… но тут же продемонстрировал свои истинные возможности. Некоторое время я задавалась вопросом: обыграла ли я его хоть раз? Возможно, он задался целью заставить меня почувствовать свое превосходство, которого я в действительности никогда не имела.

А когда мы в первый раз играли в покер в тот вечер в Тагусе, Эган тоже позволил мне выиграть?

В тот момент у меня было ощущение, будто я все делаю неправильно; я думала, что обманула Эгана, а на самом деле это он обманул меня. Вот черт! Какая-то часть моего существа не хотела продолжать. Не хотела больше бояться. Она лишь хотела покарать виновников гибели моего брата и узнать правду. С каждым днем было все тяжелее нести этот груз.

Я вышла из гостиной и двинулась по коридору. Стояла тишина, как будто все лежали в постелях, молча глядя в потолок в ожидании, когда Седстер разобьет пуленепробиваемое стекло и беспощадно их перестреляет.

Я видела свое отражение на влажном оконном стекле: крашеные черные волосы, слегка загорелая кожа, глубоко посаженные, полные разочарования глаза, слезящиеся от воспоминаний. Я была призраком. Вернее, призраком-узурпатором. Я превратила Джуд Дерри в нечто худшее, чем просто покойницу. И где-то глубоко внутри была заперта похищенная Айви. Я ничем не отличалась от Эгана.

– Ты правда сдаешься? – спросила Айви. – Неужели после стольких усилий мы сдадимся?

– Я хочу, чтобы все это поскорее закончилось. А ты не устала? Не хочешь вернуться?

– Я вернусь, когда утихнет боль. Или, как ты сказала, когда все закончится. А боль никак не утихает – значит, ничего еще не закончилось.

– Я могу этого добиться.

Прежде чем я успела принять решение, дверь квартиры открылась и вошел Адрик.

Я тут же встала и остановилась прямо перед ним. Оглядела его и убедилась, что он цел и невредим. На несколько секунд у меня перехватило дыхание. Пустота, оставшаяся после игры в покер, сменилась морем эмоций. В ту минуту я не знала, что делать. Мне хотелось сделать кучу всего, но я лишь похлопала его по плечу.

– Ты идиот! – выпалила я, заливаясь глупым смехом, который тщетно пыталась сдержать. – И я рада, что ты живой идиот.

Адрик тоже с облегчением рассмеялся, не разжимая губ, и покачал головой.

– Да, я тоже рад, что моя глупость никуда не делась. Все в порядке? – спросил он.

Я хотела сказать, что в порядке далеко не все… но тут он скользнул взглядом мимо меня. Я обернулась и увидела Оуэна в глубине коридора. Надежда, вспыхнувшая в его глазах, тут же погасла, едва он увидел, что вернулся не Александр, а Адрик. За спиной у него маячил Эган.

– Ну что? – обратился он к Адрику, едва тот вошел в гостиную. – Как дела?

Мы все были как на иголках в ожидании его ответа.

– Все улажено, – сказал он, вздохнув. – Он взял деньги в уплату долга.

Все мы удивились. Оуэн с облегчением вздохнул, а я подумала, что Эган должен скакать от счастья, но он лишь подошел к Адрику и похлопал его по спине, словно хотел сказать: «Молодец». И ничего больше.

– Тогда я пойду к себе и отдохну, – сказал Эган.

Наши взгляды встретились, и теперь мы смотрели друг на друга по-новому. На долю секунды его глаза, обычно такие лукавые и полные жизни, встретились с моими, и мне показалось, будто он хочет мне что-то сказать. Я засомневалась: а вдруг неправильно его поняла? Или Эган меня предостерегает? Хм, странненько.

Наверное, у меня было глупое лицо, как всегда, когда тебе на что-то намекают, а ты никак не можешь понять, о чем речь. Я попыталась понять, что он хотел сказать этим взглядом, и тут мой древний заторможенный мозг наконец начал работать, я вдруг почувствовала пульс уверенности.

Он знал. Знал, что я готова была постучать в его дверь и сказать: «У тебя еще есть шанс».

Я уклончиво опустила взгляд. Трусиха!

– На всякий случай, – добавил Эган и направился вверх по лестнице.

Адрик шумно выдохнул; я поспешно повернулась к нему, полагая, что он заметил наши странные взгляды, но он лишь устало вздохнул. Он посмотрел на меня, и я вдруг ощутила тепло, уверенность и прочие глупости, которые тут же заставили меня забыть о внутренних противоречиях, тревогах и прочем. Эган? Кто такой Эган? С чем его едят? В каком году мы встречались?

Адрик поднялся с дивана и сделал пару шагов мне навстречу.

– Пойду приму ванну, – произнес он интригующим шепотом.

И снова я не сразу услышала тайное приглашение, но все же поняла, что он хотел сказать: «Я собираюсь принять ванну. Если хочешь… пойдем со мной».