Опасности прекрасный лик

— А ты не собираешься создать что-то свое, собственное?

Они ужинали в ресторане «Бо Раваж» в Малибу. Их столик помещался в гроте, откуда они могли смотреть на волны, с тихим шорохом накатывавшие на тянувшийся внизу белый песок. Это был один из самых любимых ресторанов Ларк.

Ларк лизнула соль, насыпанную на ободок ее стакана с коктейлем «Маргарита».

— У меня действительно есть кое-какие идеи. Хочешь послушать?

— Конечно.

Карл почти не притронулся к лежавшему на его тарелке зажаренному морскому окуню. Большей частью он лишь потягивал апельсиновый сок.

— Я подумываю о телевизионном сериале по типу сериала «Детектив!», но несколько отличном от него. В том сериале все действие разворачивается вокруг убийства. В моем — «макгаффином» станет любовная история. В сериал войдут те же составляющие, которые завоевали «Детективу» столько зрительских симпатий: великолепная игра актеров, увлекательный сюжет и так далее. Только у меня это будет смешнее и, естественно, романтичнее.

— «Макгаффин»? — спросил Карл. — Что это такое?

Глаза Ларк расширились.

— Только не говори мне, что мне известно что-то такое, чего не знаешь ты! «Макгаффин» — термин, который использовал Альфред Хичкок. Завязка сюжета — драгоценные камни, которые контрабандой провозят через границу злодеи, или секретный агент, которого преследуют шпионы. В моем сериале завязкой сюжета будет любовная история. Темой фильма будет исследование характеров и взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Любовная история — всего лишь сюжетный прием.

— Почему же он называется «макгаффин»?

— Это из шутки. Двое едут в поезде. «Что в этом тюке?» — спрашивает один из них. — «Это макгаффин», — отвечает другой. «Что еще за макгаффин?» — интересуется первый. «Это для того, чтобы ловить львов в горах Шотландии». «Но в горах Шотландии нет никаких львов!» «Ну, значит, тогда и макгаффина тоже нет».

Карл рассмеялся.

— Мне нравится твой замысел. Детективная любовная история.

Карл отвез Ларк домой. Когда машина остановилась перед ее домом, он спросил:

— Ты так и не виделась с Домиником?

Ларк покачала головой, все ее прежнее воодушевление улетучилось.

— Я не смогу жить в этом мире бесконечно, — сказал он. — Когда ты собираешься с ним встретиться?

— Он — президент компании! Я не могу так запросто войти в его кабинет и сказать: «Привет, а я знаю твоего отца».

— Ты девушка с воображением, — сказал Карл. — Я уверен, ты сможешь придумать что-нибудь получше. А у меня уже кончается терпение.

— На следующей неделе в компании празднуют Рождество. Наверное, там я и увижу его.

Но Дом не появился на празднестве. Ларк с облегчением узнала, что он уехал на Рождество на Восток, чтобы побыть у матери. Она не только не сомневалась в том, что он придет в ярость от попытки вмешаться в его жизнь, но еще и очень боялась, что он узнает ее. Разве она не узнала бы его, какая бы катастрофа ни приключилась с его лицом?

— Было божественно, — вздохнула Ларк, когда Карл спросил ее о празднике. — Просто божественно.

— Даже хотя Дома там не было?

Ларк покраснела.

— Не понимаю, что ты хочешь сказать.

— У тебя новое лицо, — сказал Карл, — но на нем по-прежнему можно прочитать все твои мысли. Ты собираешься увидеться с ним, когда он вернется?

— Да, я что-нибудь придумаю.

ГЛАВА 41

После Рождества Ларк напряженно работала над своим замыслом сериала «Любовная история!» Трент взял в январе еще неделю и поехал отдыхать на Гавайи. Как только он вернулся, Ларк вручила ему плоды своего труда. Он возвратил ей бумаги, едва глянув на них.

— Мы уже пробовали это несколько лет назад. Это оказалось «бомбой».

— Как это могло оказаться «бомбой»? Что вы сделали?

— Когда у вас будет время, можете посмотреть некоторые пленки. Ваш секретарь покажет, где их найти. Никто больше и не притронется ни к чему подобному. Мы потеряли на этом сотни тысяч. — Он посмотрел на часы и встал. — Через пять минут у нас совещание. Вы готовы?

— Готова.

Она была разочарована, но не обескуражена. Вместе они спустились в конференц-зал, где предстояло совещание по выработке рыночной стратегии.

После совещания Ларк поспешила к себе в кабинет (теперь казалось, что она спешила всегда). Она завернула за угол и со всего размаха врезалась в кого-то, шедшего ей навстречу. Черновики, сценарии вылетели у нее из рук и разлетелись в разные стороны.

— Извините…

— Простите меня…

Ларк потянулась за одной рукописью, а человек, с которым она столкнулась, за другой. Ларк подняла глаза.

Дом смотрел на нее все теми же проницательными карими глазами, которые она так хорошо помнила.

— Я не собирался сбивать вас. — Он не мог оторваться от ее глаз. — Но вы и в самом деле очень быстро выскочили из-за угла. Торопитесь?

Она тяжело дышала. Его темные волосы у висков тронула седина, а образованные улыбкой морщинки у уголков глаз стали глубже. Дом постарел на много лет с тех пор, как она его видела последний раз.

Он передал ей собранные им бумаги.

— Кажется, мы незнакомы. Я Дом Уитфилд, а вы…