Опасные игры

– Она просто напугана, – сказала Мэгги. – Родители… иногда они срываются. Это… – она указала на агентов, жужжащих вокруг, на густую пугающую напряженность в воздухе, – это худший страх каждого родителя.

Мэгги знала, что чувствовала миссис Фибс. Как она была беспомощна, как она осознавала, что ничего не может сделать. Что ей нужно было отпустить эту ситуацию, отпустить свою дочь и молиться, чтобы Мэгги оказалась достаточно способной, чтобы вернуть Кайлу домой.

Мэгги действительно понимала этот засасывающий, всеохватывающий ужас. Он был ее постоянным спутником с тех пор, как Эрика вытолкнула ее из той дыры в стене, убеждая сбежать. Иногда ей казалось, что именно это чувство подтолкнуло ее к работе в ФБР и карьере переговорщика. Пусть она никогда не сможет найти Эрику. Пусть у них с матерью осталось лишь мраморное надгробие над пустой могилой. Но, по крайней мере, она могла помочь другим. Не допустить, чтобы это случилось с еще какой-нибудь семьей.

– Я понимаю, – сказал Джейк, качая головой. – Сам не знаю, что бы делал, будь я родителем в такой ситуации.

– Вооружился бы так, будто собрался на войну, и пошел бы линчевать похитителя? – предположила Мэгги.

Она хотела пошутить, но, заметив выражение на его красивом лице, почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.

– Я защищаю то, что люблю, – сказал он. – Чего бы мне это ни стоило.

То, как он это сказал, то, что обещал его голос, его искренность потрясли ее до глубины души. Это было безобидное, почти дразнящее заявление, но увидев внезапную серьезность в его глазах, она захотела быть тем, кого он бы защищал – и любил – больше всего.

– Ты безрассуден, – возразила она.

– И тебе это нравится. – Его губы поддразнивающе изогнулись. Он сел на кожаный диван и жестом предложил ей сесть рядом с ним.

После секундного колебания Мэгги села в нескольких дюймах от него, стараясь не обращать внимания на исходящий от него жар. Она облизнула пересохшие губы, пытаясь устроиться поудобнее.

– Итак, что мы теперь будем делать? – спросил Джейк. – Не поверю, что твой план – это сидеть сложа руки и ждать, пока Грейсон сделает ход.

– Конечно нет, – сказала Мэгги. – Я отправила команду экспертов и лучшего психолога ФБР в квартиру Макса. И собираюсь сама туда направиться, взглянуть, что мы сможем о нем узнать. – Она замолчала в нерешительности. – Хочешь присоединиться?

Джейк покачал головой.

– Я бы тебе только мешал. Я же не аналитик, а всю эту психологическую чепуху лучше доверить профессионалам, мне кажется. Я собираюсь провести небольшую разведку с местными знакомыми ребятами.

Мэгги была немного разочарована, но знала, что он прав.

– Ты позвонишь мне, если найдешь хорошую зацепку?

– Ты же босс, Златовласка.

На этот раз она даже не поморщилась, услышав свое прозвище. Она безуспешно попыталась подавить улыбку.

– Увидимся позже.

Один из младших агентов вызвал ей такси, потому что ее машина все еще стояла у «Пристанища Адониса». На пресс-конференцию они поехали на внедорожнике Джейка. Идти по подъездной дорожке Фибса было долго, но зато у нее было время немного передохнуть. Солнце уже начинало припекать. Его лучи приятно грели лицо, и она на мгновение остановилась, позволяя им скользить по коже. Но она не могла по-настоящему насладиться моментом. Ситуация постепенно выходила из-под контроля, как в «Шервудских Холмах». Ей нужно было постараться, чтобы она закончилась по-другому. Она должна была быть внимательной. Осторожной. Держать себя под контролем.

Она не потеряет Кайлу.

Ни один преступник не был идеальным, даже Макс Грейсон, несмотря на слаженность его действий и хитрость. Она найдет в его плане хоть самую маленькую трещинку и будет долбить ее, пока план не расколется вдребезги. Оставалось надеяться, что в его квартире найдется хоть что-то – какой-нибудь ключ к разгадке: куда он увез Кейлу и что находится в документе, который он так сильно хотел заполучить. Если сенатор не собирается добровольно делиться информацией, она найдет какой-нибудь другой способ ее узнать, даже если для этого придется поговорить с самим похитителем.

Мэгги преодолела последний поворот подъездной дорожки Фибса, гравий похрустывал под ее каблуками. Но вдруг она резко остановилась, увидев ворота. Вспышки камер ослепили ее, крики и щелчки фотоаппаратов оглушили. Толпа журналистов собралась за воротами, блокируя машину – и ее путь к отступлению.

Она отшатнулась, ее детский страх, что она в ловушке, снова поднялся на поверхность. Несколько недель после того, как она вернулась домой к родителям, журналисты преследовали ее везде. Они кружили, как стервятники, готовые накинуться на нее, пока не подвернется цель поинтереснее. Запястья заныли, она не могла удержаться и не потереть их, когда со всех сторон на нее посыпались вопросы.

– Агент Кинкейд! Агент Кинкейд! Вы можете прокомментировать похищение Кайлы Фибс?

– Это правда, что вы ушли из ФБР два года назад? Если это так, то почему вы ведете это дело?

– Макс Грейсон уже более двух лет является крупной политической фигурой. Есть какие-нибудь предположения, почему он сделал это?