Опасные иллюзии

Время тянулось мучительно медленно. Родители не возражали против того, что она живет с ними, и даже перестали относиться к ней как жертве. Шеппард звонил несколько раз, но новости не радовали. Он не шутил, когда запретил приезжать. Агнесса умоляла разрешить ей вернуться, но Сэм отвечал, что еще слишком рано, что им ни к чему лишние вопросы, в том числе и от ее родителей. Говорил, что Риган в той же точке, с которой все началось, и что стоит повременить хотя бы до рождения ребенка. Она уже сто раз прокляла день, когда подписала договор и добровольно вверила себя Шеппарду.

Если раньше она ждала новостей с Мальты, то сейчас становилось не по себе, стоило заметить его номер на дисплее. Он остался прежним: вежливым и внимательным Сэмом, но что-то все же изменилось. Нечто неуловимое, что чувствуется интуитивно. Агнесса боялась себе признаться, что больше не доверяет ему. Она поставила на звонок от Сэма тему «Призрака Оперы» в рок-обработке и вздрагивала всякий раз, когда ее слышала — то ли опасаясь услышать дурные новости, то ли слова, что все остается по-прежнему.

Надежда сменилась тоской, Агнесса уже не знала, чего ждать, и готовилась к худшему — что ей придется сидеть в Лондоне до августа, что Риган не придет в себя до появления малыша. Но к тому, что Сэм сказал поздним январским вечером, она все равно оказалась не готова.

— Риган уехал.

Агнесса замерла, крепко сжав телефон. Все слова улетучились из головы, сердце пропустило удар, а она сидела и непонимающе смотрела на стену. Спустя мгновение поняла, что беззвучно плачет. Слезы радости лились ручьем, но Агнесса не хотела их останавливать. Она готовилась пережить год в одиночестве, а Риган сделал ей такой невероятный подарок Как же это на него похоже! Как давно она не чувствовала себя такой счастливой!

— Куда?

— Не знаю и не советую его искать. Он по-прежнему нездоров. Отпустить его было решением Сильвена, но…

— Я должна его увидеть, — перебила она. — Ты мне поможешь?

— Нет, Агнесса, этого я делать не стану.

Она едва сдержалась, чтобы не нагрубить. Со связями получится найти Ригана гораздо быстрее, но Шеппард отказался ей помогать. Почему Сэм не позвонил раньше? Почему не задержал Ригана?

— Сэм, для меня это важно! — Она глубоко вздохнула. — Мне не к кому обратиться, кроме тебя.

— Не волнуйся, — спокойно, если не сказать безразлично, ответил Шеппард. — Риган найдет тебя сам, для него это не проблема.

— Благодарю! — едко бросила Агнесса, нажала отбой и швырнула телефон на пол. Судя по треску, теперь ей понадобится новый.

Она вскочила и принялась мерить комнату шагами. Риган пошел на поправку. Агнесса не была уверена, помнит ли он ее, но с ним все хорошо, иначе Сильвен не отпустил бы его, ведь он сам пережил подобное. Она злилась на Сэма за то, что он не позволил ей приехать раньше, увидеть пробуждение Ригана. Злилась на себя за то, что вернулась в Лондон и вела себя как идиотка. Действительно, лучше не придумаешь: просить заинтересованного в тебе мужчину сообщать о состоянии своего возлюбленного. Очаровательно! Если не сказать, жестоко. Чем она вообще думала?!

Она с силой стукнула кулаком по стене, а потом долго трясла рукой и дула на нее. Боль помогла прийти в себя и мыслить здраво. Время уже потеряно, что толку убиваться по тому, что ушло.

Агнесса заказала билет на утренний рейс в Ньюкасл и всю ночь ворочалась с боку на бок. Заранее звонить не стала, потому что побоялась. Джонатан может отказаться говорить с ней по телефону, ведь она оставила Эванса на Мальте одного, но при личной встрече она сделает все, чтобы убедить его помочь.

Погода снова не радовала. Дождь барабанил по стеклам взятого напрокат авто — совсем как в тот день, когда Агнесса впервые приехала к Ригану. Разве что сейчас было холоднее. Вместо таблички с просьбой катиться куда подальше на подъездной дороге Эванс-Холла появилась другая, с надписью: «Продается», и ей стало не по себе. Неужели и тут она опоздала?

Дверь открыла полная пожилая женщина. Поместье действительно выставили на продажу, та лишь временно следила за домом и готовила для дежурных охранников. Бывший владелец не появлялся, решил все через агентство. О прежнем управляющем женщина тоже ничего не знала и явно торопилась распрощаться с назойливой гостьей. Пришлось поблагодарить и вернуться домой ни с чем.

Агнесса понятия не имела, откуда Джонатан родом, к тому же он вполне мог сменить имя и быть каким-нибудь Валентином или Томасом. Единственная зацепка, что у нее оставалась, — Лорин Бейл. Пришлось пережить общение с ее пресс-службой, оставить свое имя и ждать. Агнесса уже начинала сомневаться, что из этого что-нибудь выйдет, когда позвонила Лорин.

— Прости, дорогая. Твою просьбу мне передали только сейчас. — Бейл общалась так, будто они знали друг друга давно. — Они решили, что ты одна из этих сумасшедших фанаток. Как насчет встретиться завтра в пять?