Опасные каникулы

Сквозь сон Джордж услышала, как часы пробили шесть утра. Огонь в камине потух, и Джордж поёжилась от холода. Она окончательно проснулась, вспомнив, что скоро выйдет из своей комнаты Джоанна и начнёт хлопотать по дому. Нужно было удалиться, пока никто их не увидел.

– Тим, просыпайся скорее, – прошептала Джордж. – Я должна отвести тебя на улицу. Ты ни разу не кашлянул – значит, мазь помогла. Поднимайся скорее, только не шуми.

Тим встал, отряхнулся и лизнул Джорджину ладошку. Он прекрасно понимал, что надо соблюдать конспирацию. Вдвоём они проскользнули через холл и вышли на двор.

Джордж снова пристегнула цепь к ошейнику Тима, и тот, забравшись в будку, зарылся в солому. Эх, с каким бы удовольствием Джордж примостилась рядом, только бы не расставаться со своим любимым псом! Почесав его за ушком, она быстро вернулась в дом.

Поднявшись в комнату, Джордж забралась к себе в постель и сразу же уснула.

Утром Энн очень удивилась, когда увидела, что Джордж спит в джинсах, шерстяных гольфах, в свитере и безрукавке.

– Джордж, ты чего? Вроде ты ложилась спать в ночнушке.

– Тише, – шепнула Джордж. – Ночью я забрала Тима в дом. Мы сидели у камина в папином кабинете, и я растирала его согревающей мазью. Но только никому об этом ни слова!

Энн клятвенно пообещала молчать, удивляясь смелости Джордж. Это надо же! Расхаживает ночью одна и ничего не боится!

Глава 11 Пропажа

После завтрака ребята поднялись к себе. Джулиан предупредил Джордж, чтобы она не бушевала и подумала о Тимоти.

– А какой смысл подлизываться, если я и так знаю, что все каникулы Тим будет жить в будке? – возразила Джордж.

– Подожди, ведь речь шла всего о неделе, – сказал Дик. – Ты что, не можешь потерпеть неделю?

– Дело не в этом. Просто в конце недели мистер Роланд опять скажет, что нужно подождать ещё. Он же не любит ни меня, ни Тима. Я его даже понимаю – я могу быть несносной, если кто-то мне очень не нравится. Только при чём тут моя собака?

– Ой, Джордж, не глупи, – сказала Энн. – Все каникулы пойдут насмарку.

– Ну и пусть, – нахмурилась Джордж.

– Между прочим, это и нас касается, – заметил Джулиан.

– А с вами-то что может случиться? Веселитесь себе на здоровье, гуляйте со своим распрекрасным учителем, играйте в настольные игры, смейтесь и шутите, сколько вашей душе угодно. А меня увольте.

– Ну что ты за человек, – вздохнул Джулиан. – Ты же наш друг, и мы не можем спокойно смотреть, как ты мучаешься. Если тебе и Тимоти плохо – значит, и нам плохо.

– Только не надо обо мне так беспокоиться, – проговорила Джордж срывающимся голосом. – Лично я отправляюсь к Тиму. Не ждите меня на уроках.

– Джордж, но ты же обещала! – хором воскликнули мальчики.

– А теперь разобещала. Не приду, и точка. Я буду прогуливать уроки до тех пор, пока мистер Роланд не вернёт Тима в дом.

– Но так же нельзя! – недоумевал Дик. – Тебе влетит за это.

– Тогда я вообще убегу из дома, – сказала Джордж, чуть не плача. – Мы с Тимом вместе убежим.

И она вышла, снова громко хлопнув дверью. И ничего тут не поделать. Джордж можно было одолеть только добротой и любовью. Но если кто-то ополчится на неё или она сама невзлюбит кого-то, эта девочка, словно строптивая лошадка, готова была сорваться с привязи и начать лягаться.

С учебниками под мышкой в комнату вошёл учитель и одарил детей улыбкой:

– Ну что, готовы? А где Джорджина?

Все молча опустили головы, потому что никто не хотел быть предателем.

– Так вы что, не знаете, где она? – упорствовал мистер Роланд. Он повернулся к Джулиану.

– Сэр, я представления не имею, где она, – ответил мальчик, и это было чистой правдой, ведь он действительно не знал.

– Ну ладно. Возможно, она немного опоздает, – кивнул учитель. – Наверное, пошла покормить своего пса.

Начался урок. Время шло, а Джордж так и не появилась. Мистер Роланд посмотрел на часы и укоризненно сказал:

– Да, это совсем никуда не годится. Энн, поди поищи Джорджину.

Энн поднялась в спальню – пусто. На кухне была только Джоанна. Увидев девочку, она угостила её прямо с плиты кусочком кекса. Где Джордж, она представления не имела.

Обойдя весь дом, Энн вернулась в комнату для занятий и доложила, что Джордж куда-то пропала. Мистер Роланд уже начал злиться.

– Обо всём будет доложено её отцу. В жизни не встречал более непокорного ребёнка. Джорджина как будто специально нарывается на неприятности.

Во время перерыва Джулиан выскочил на улицу и обнаружил, что собачья будка пуста. Значит, они всё-таки сбежали! Ох, и влетит же им, когда они вернутся!

Ребята только расселись, приготовившись к следующему уроку, как вдруг за дверью раздался шум и в комнату влетел встревоженный дядя Квентин.

– Дети, кто-нибудь заходил в мой кабинет? – спросил он.

– Нет, – хором ответили все трое.

– Вы же сами нам запретили, – напомнил Джулиан.

– А что случилось? Разбили что-то? – поинтересовался мистер Роланд.