Опасные морские животные

Изобретение акваланга великим французским водолазом Жаком-Ивом Кусто и его сотрудниками открыло для человечества новую область деятельности — погружения под воду. Перед человеком раскрылась новая среда, которую Кусто назвал «миром безмолвия». Действительно, этот мир кажется безмолвным, окутанным тайной, интригующим и неописуемо прекрасным. Тропические рифы — это подводный мир красок, дрожащих и сверкающих. Но слишком часто красота форм, грациозность осанки, щедрость окраски таят угрозу болезни и даже смерти. В изящных лентовидных плавниках прекрасной крылатки (Pterois) скрыты похожие на полые иглы шипы, несущие смертельный яд. Некоторые морские животные настолько опасны, что надо знать, чем грозит контакт с ними.С незапамятных времен человек добывал из моря пищу, лекарства, одежду, а позже — сырье для промышленности, в том числе и для военной. Глядя в глубину, человек пытался представить, что там находится, и щедро изображал создания своей фантазии в мифах и легендах. Глубины моря и жизнь малоизвестных морских животных хорошо служили беллетристам. Однако, как неоднократно было доказано, в основе их творчества часто лежали факты. Во всяком случае, интересно проследить, как развивались наши представления об опасных морских организмах. Изучая прошлое, мы сможем лучше понять современность.Акулы и их нападения на людей возбуждали воображение писателей с глубокой древности. Вероятно, самое раннее упоминание о столкновениях человека с акулами можно найти у Плиния Старшего, который в I в. писал о «жестокой борьбе, которую ловцам губок приходится вести с акулами...» Он отмечает, что акула хватает преимущественно за белые части тела. Чтобы избавиться от акул, Плиний рекомендует плыть прямо на них: это их отпугнет. Он также считал, что опасность нападения акулы увеличивается, когда ныряльщик поднимается к поверхности воды. Интересно, что многие замечания Плиния некоторые водолазы и теперь считают совершенно правильными.У Ронделе, знаменитого французского врача и натуралиста эпохи Возрождения, часто не хватало фактов, но никогда не было недостатка в фантазии. Он пишет, что видел человека, бежавшего по пляжу, которого по пятам преследовала акула. К счастью, он ударил зверя ногой и убил его. Вероятно, в те времена акулы были настоящими марафонскими бегунами!* Тот же Ронделе утверждал, что Иону из Священного писания проглотила акула, а не кит.Одно из самых ранних упоминаний об акуле, действительно нападающей на человека, имеется в книге Олава Великого «Septentrionalibus», написанной около 1555 г. В ней есть рисунок, изображающий нескольких акул, напавших на купальщика, которого спасает «любезный» скат.В 1623 г. голландский мореплаватель Карстенсзоон отмечал, что в водах у мыса Йорк, в Квинсленде, водятся акулы, меч-рыбы и другие «неестественные чудовища», и упоминал об их опасности.Как пишет доктор П. Бюдкер, современный французский специалист по акулам, моряки, работавшие на Средиземном море в XVIII в., очень боялись этих животных. Считалось, что акула не нападает, если она не голодна. Следует бросить чудовищу хлеб. Если этого окажется недостаточно, то надо спустить к воде обвязанного веревкой матроса, чтобы он грозно посмотрел на акулу. Иначе акула схватит зубами корабль и сожрет его. Что ж, такова была жизнь в доброе старое время.Вероятно, больше всего нападений акул было в водах Австралии. Первую такую трагедию отметил в 1793 г. Тенч в «Рассказе об экспедиции в Ботани-Бей». Он писал о том, что несколько лет назад у берегов Нового Южного Уэльса акула перекусила пополам туземную женщину. Франсуа Перон, натуралист экспедиции Бодена, описал нападение акулы у острова Фор в бухте Гамелена (Западная Австралия) в 1803 г. Старые матросы любят спорить о гом, какую жертву предпочитают акулы: с темной или со светлой кожей. Очевидно, первым этот вопрос поставил знаменитый французский натуралист граф Бернар Ласепед; он энергично дебатировал эту проблему с некоторыми своими коллегами в начале 1800-х гг. Ласепед был твердо убежден, что акул больше привлекают негры из-за «более пахучих эманации». Современные исследования показывают, что в действительности более вероятно обратное, так как акул, по-видимому, скорее привлекают светлые предметы.Поль Бюдкер в своей книге «Жизнь акул» отмечает, что торговля рабами сильно способствовала развитию у акул склонности к людоедству. Негров-невольников перевозили на кораблях в самых примитивных, негигиеничных условиях. Среди невольников свирепствовали болезни, многие умирали. Следствием такого бесчеловечного отношения одних людей к другим было то, что за кормой этих кораблей всегда держались стаи акул, с наслаждением вампиров ожидавших ежедневной порции человеческих трупов, которые выбрасывали за борт. После одного сильного шторма при переходе из Мозамбика в Бурбон (Франция) более 50 рабов задохнулись из-за того, что пришлось закрыть люки. В судовом журнале было записано: «Какая неожиданная пожива для акул!»Как ни странно, современных авторитетных работ об акулах и их отношении к людям немного. Лучшее, что есть об австралийских акулах, это книга доктора Гилберта Уитли из Австралийского музея в Сиднее (G. P. Whitley, 1940). В ней приводится много ценных и интересных сведений о повадках акул, их видах и фольклор, связанный с акулами; дан также список всех известных случаев нападения акул у берегов Австралии до опубликования книги.Во время второй мировой войны участились случаи гибели кораблей и самолетов, а соответственно и нападения акул. Понадобилось эффективное средство для отпугивания акул. Поиски такого средства велись объединенными усилиями ряда военных и гражданских исследовательских учреждений США. Акулам давали пищу, в которую добавлялись разные химические вещества. Контрольных акул кормили той же пищей без отпугивающего вещества и потом сравнивали результаты опытов. Когда было испытано более семидесяти различных веществ и химических соединений, выяснилось, что лишь четыре из них заслуживают внимания. Это были: разлагающееся мясо акулы, малеиновая кислота, медный купорос и уксуснокислая медь. В дальнейшем было установлено, что тем ингредиентом разлагающегося мяса, который отпугивает акул, является уксуснокислый аммоний. Потом решили добавлять еще краску, чтобы пловец был невидим для акулы. В конечном счете был изготовлен химический пакет, состоящий из краски нигрозин и уксуснокислой меди. Это лучшее из имеющихся теперь средств для отпугивания акул используется в вооруженных силах США.Примерно в то же время сходные исследования проводились в Австралии и привели к таким же, в сущности, результатам.Из-за частых нападений акул у берегов Нового Южного Уэльса местное правительство учредило специальный комитет для изыскания способов защиты купающихся. В результате деятельности этого комитета акул стали вылавливать: возле пляжа на ночь выставляли большую веревочную сеть, а утром ее вытягивали тральщиком. Этот способ оказался очень эффективным и применяется до сих пор.В Австралии крупнейшим медицинским авторитетом по нападениям акул является доктор Коплсон, который написал книгу об этом.Лучший американский специалист по нападениям акул, вероятно, доктор Джордж Ллано, служивший на авиабазе Максвелл в Алабаме. В течение многих лет он собирал данные о поведении акул, с тем чтобы когда-нибудь подготовить и опубликовать научную работу. Повадки акул и их биологию тщательно изучал Стюард Спрингер из Службы охраны рыбы и диких животных департамента внутренних дел в Вашингтоне.Одной из последних и наиболее ценных научных работ по систематике и биологии акул является соответствующий раздел в серии «Рыбы западной части Северной Атлантики» Бигелоу и Шредера (1948).*