Опасные сказки

Одним прыжком гигантская жаба перескочила через поезд и помчалась за русалкой и русалом, ломая кусты. Орел-Хохотуша кинулся было на помощь Подводному Быку, но тут все увидели, как поезд дернулся, дрогнул и, набирая задний ход, покатился прочь от корабля пиратов. В кабине его сидел Уксу-ба и изо всей силы толкал рычаг налево.

- Никогда вам не видать моего поезда! - кричал он.

- Держи его! - вопила медсестра.

- Держи его! - кричали остальные тираны.

- Придется пристрелить водителя! - Крыс поднял бластер.

- Крыс! - закричала Алиса. - Тебе сначала придется убить меня и Гай-до. Подумай!

- Ты с ума сошла, - возмутился Крыс. - Я твой враг на всю жизнь. Если я тебя убью, о чем Кир Булычев будет писать свои книжки?

Но пока он произносил эти разумные слова, длинная веревка Шрип поднял свою голову метра на четыре и начал раскачиваться и закручиваться, как индеец закручивает свое лассо. Затем Шрип ловко метнул самого себя, влетел в кабину паровоза, обхватил Уксу-ба за шею и так дернул, что тот взлетел в воздух и, вырвавшись из зверской хватки Шрипа, улетел в реку.

Глава двадцать третья КАК ПОГИБ ТИРАН

Поднялся фонтан брызг - и, о ужас! - к Уксу-ба как стрела кинулся крокодил.

Он раскрыл пасть, и несчастный тиран планеты Уксу пропал в ней. Крокодил облизнулся и в секунду исчез под водой, словно его и не было.

Остальные тираны замерли от неожиданности и испуга.

- Ну вот это зря! - в конце концов крикнул с откоса Орел-Хохотуша, который застрял в кустах, так и не догнав русалок. - Так тиранами кидаться нельзя. Мы - товар штучный.

- Но я же не знал, что его крокодил подхватит, - ответил Шрип.

Даже Подводный Бык забыл о русалках, и по его жабьей морде катились слезы.

- А он ведь был славный парень, - прорычал он, - мы с ним такие веселые соревнования устраивали - кто больше комаров прихлопнет за пять минут. Так он всегда меня обыгрывал.

- Спи спокойно, дорогой боевой товарищ, - вздохнул генералиссимус.

Только добрая женщина-медсестра сказала строгим голосом:

- Хватит, разнюнились! А ну отойдите, я сама подгоню поезд к люку.

Медсестра ловко прыгнула в кабину паровоза и подогнала поезд к люку корабля пиратов. Весельчак У, который, как известно, отличается немалой силой, потер рукавом паровоз, чтобы проверить, на самом ли деле он под краской драгоценный.

У Алисы появилась идея. Она обернулась к доброй медсестре Уваре Тихеньевне и спросила:

- У вас случайно нет слабительного для крокодилов?

- Зачем? - удивилась медсестра.

- А вдруг Уксу-ба еще цел?

- Слушай меня, девочка, внимательно, - сказала медсестра. - Во-первых, этот негодяй Подводный Бык развел в реке две дюжины крокодилов, и даже если я буду их пытать до утра, ни один не сознается, что именно он проглотил несчастного тиранчика. Я же - гуманистка. И не намерена терзать и пытать несчастных животных.

- Еще чего не хватало! - закричал тут Подводный Бык. - Крокодилы - моя собственность. Неужели я позволю резать им животы ради какого-то международного преступника!

Алисе стало грустно. Все эти люди и нелюди думают о своей выгоде. И хоть Уксу-ба был не самым лучшим из людей, все-таки скармливать его крокодилам без суда нехорошо.

- А может, девочка права? - вдруг раздался голос генералиссимуса. - Может, перестреляем крокодилов к чертовой бабушке? Все же человек - это звучит гордо, а крокодил - это звучит совсем не гордо.

- Стреляй, - сказала тогда Увара Тихеньевна. - Стреляй из своей пушки орешками. Кто тебе, недоумку, даст в ручку настоящее оружие?

- Уварочка! Здесь же чужие люди! Может пострадать моя репутация, - прошептал генералиссимус.

- Сейчас не до нее! Нельзя терять время даром!

Голос доброй медсестры прозвучал так четко и громко, что всем сразу захотелось ей подчиниться. Вылез из воды Подводный Бык. Заторопилось дерево Ивушка, которое запоздало, потому что слишком медленно перебиралось вброд через реку.

- Меня не забудьте, - шелестело дерево, - меня не забудете, и я не забуду.

Орел-Хохотуша прыгал по крыше вагона и скреб ее когтями, чтобы содрать краску, но лапки у него были слабенькие, да и не очень-то он старался.

Алиса не могла отвести глаз от медсестры.

- Ты правильно поняла, - сказала медсестра, уловив ее взгляд. - Я и есть голова, которая думает за всех. Без меня эти идиоты сидели бы по своим норам и планировали заранее проигранные сражения. Но я не люблю корон, «Кадиллаков», почетных караулов и приютов моего имени. Я - скромная тихая женщина, но я люблю порядок. По-ря-док! А люди, моя милая Алисочка, такие беспорядочные существа, что их все время приходится наказывать. Ради их блага!

- Давай, давай! - кричал из люка Крыс. - Майна! Вира!

- Что он кричит? - спросила медсестра.

И лицо у нее было совсем не таким добрым, как сначала показалось Алисе. Ведь если тебе говорят: вон та тетя добрая, она медицинская сестра, ты уже смотришь на нее как на добрую женщину и медицинскую сестру. Но если эта медицинская сестра призналась тебе, что она только притворялась сестрой, а в самом деле она тиран и диктатор, - тебе ее лицо уже меньше нравится.