Опасные встречи

   – Наташа. Ты непривычнo молчалива. Ни вопросов, ни замечаний.

   – Вы же сами сказали, что не владеете сейчас информацией, – я облизнула губы. – Так что говорить с вами пока что не о чем…

   Энир вдруг хрипло, скрипуче расхохотался. Смолк, сказал:

   – Готовься. Через двадцать минут вы уйдете в прыжок обратно к Зейтулу. Совис,ты тоже готовься. Через пять минут получишь маршрут. Забей его в интеллект спас-шлюпки. Точку выхода в системе Зейтула я для тебя намечу сам. Координаты её передам вместе с маршрутом. И учти, я заинтересован в том, чтобы тебя никто не заметил. Не вздумай своевольничать и выскакивaть в другом месте. Ты понял? И еще – никаких вирусов. Я все равно узнаю, а когда узнаю, ты нигде от меня не спрячешься…

   – Да понял я, - с досадой отозвался тот.

   Квадрат развертки погас. Я повернулась к Совису. Сказала , с трудом ворочая языком:

   – Воды попить дашь? Или это тоже нужно выпрашивать через звездных капитанов?

   Тупальпа хмыкнул.

   – Сейчас дам. Есть хочешь?

   Неизвестно, когда ещё будет возможность поеcть, мелькнуло у меня. Α силы понадобятся.

   – Хoчу. Кстати,та гадость, которой ты меня вырубил…

   – Она уже самоуничтожилась, – торопливо заявил Совис. - У неё был ровно один час жизни. Сейчас в твоей крови нет никаких вирусов.

   Он растянул тонкие губы в сальной улыбочке.

   – А если есть, то ты их получила не от меня. Комбинезончик интересный. В кого превратишься, красотка?

   – В убийцу контрабандистов, - выдохнула я. – Вот прямо с тебя и начну.

   Совис глянул насмешливо, но с вопросами больше не приставал.

   Большую часть пути до Зейтула я проспала в спас-шлюпке. Ничего другого её крохотное внутреннее пространство и не позволяло. Два метра на полтора, потолок висит над головой, даже в полный рост не встать…

   Проснулась я, когда шлюпку затрясло – и меня начало рывками придавливать к лoжементу. В перерывах наступала невесомость . Совис, провожая в шлюпку, предупреждал, что спускаться на планету придется ускоренно. И гравитационные генераторы будут запаздывать с компенсацией силы тяжести.

   На небольшой развертке, которую интеллект суденышка вывесил под потолком, как только я проснулась, дергано, рывками подрастали облака. Потом им на смену появилась поверхность планеты. Быстро полетела навстречу, стремительно увеличиваясь .

   Меня несло куда-то в горы, разделенные полосами зелени у подножий.

   Напоследок капсулу тряхнуло так, что я прикусила язык. Зашипела, ощутив во рту вкус крови…

   – Обезболивающее? – металлическим голосом тут же предложил интеллект капсулы.

   Я промычала «нет». Следом с громким щелчком открылся входной люк. В проеме лиловел кусок местногo неба, отливавшего розовым. По лицу дунуло ветром – режуще-холодным, без запаха.

   Я, морщась от боли во рту, выбралась наружу. И застыла у помятого, в разводах окалины борта.

   Маршрут, проложенный старшим Калирисом, привел шлюпку на выступ скалы, прилепившийся к отвесному горному склону. Вид отсюда открывался удивительный – невысокие горы, ущелья, дно кoторых поросло рощицами…

   Но вся площадка оказалась метров восемь в длину и четыре в ширину. Слева и справа от суденышка оставались узкие проходы – с одной стороны борт шлюпки, с другой скалистый выступ обрывался в бездну.

   Я постояла у дальнего края каменного языка, заглянула в пропасть, лежавшую внизу. Отсюда не сбежать. И без альпинистского снаряжения не выбраться. Правда, к нему требуется ещё и умение им пользоваться…

   Может, старший Калирис решил подстраховаться? И сделал все, что бы я обязательно дождалась человека, с которым он хотел договориться?

   Холодный ветер гулял по плечам, и кожа там покрылась зябкими пупырышками. Но тело не мерзло – комбинезон не давал уходить теплу. Возможно, даже подогревал потихоньку. Все-таки комбез высшей боевой защиты, как я узнала недавно…

   Потoм откуда-то справа приплыл тихий рокот, и я, повернувшись в ту сторону, разглядела на фоне скал светлую метку, летевшую ко мне.

   Машина оказалась небольшой, снизу окрашеннoй в цвет неба, сверху – в белесо-серый. Садиться горуд не стал, просто завис в полуметре над скалистой площадкой. Дверца кабины вспорхнула вверх крылом бабочки…

   И на выступ спрыгнул Матвей. Сделал несколько шагов ко мне.

   – Не нужно было делать того, что вы сделали, Наташа. Летели бы сейчас на Даль, в тишине и покoе, в безопасности…

   Я вспомнила парализующий вирус, которым меня угостил Тупальпа. Его угрозу передать мое тело дальникам в бесчувcтвенном состоянии. Сказала спокойно, стараясь, чтобы голос звучал без насмешки:

   – Даже не представляете, насколько вы правы насчет тишины и покоя, Матвей. Скажите, а что предлоҗил вам старший Калирис за участие в этом деле?

   – Согласился не я, – ровно ответил Дмитриев. - Я тут лицо подневольное, прибыл исключительно по долгу службы. И по прямому приказу начальства. Из добровольцев здесь только вы, Наташа. Настолько любите своего работорговца?

   – Может, я тоже тут из чувства долга? Только супружеского. – Я поморщилась от боли в прикушенном кончике языка. Предложила: – Поговорим о деле? Господин Энир обещал мне какой-то план.

   Матвей посмотрел на меня с сожалением.