Опасные выборы

Несмотря на пустынность внутренней территории, завод жил своей внутренней жизнью. Непрекращающийся цикл переработки и уничтожения мусора поглощал десятки тонн в сутки. Здесь привозимый мусор сортировался как автоматически, так и вручную и следовал дальше по назначению. Огромные магниты изымали металл, сваливая его на открытую площадку, откуда он потом грузился в открытые полувагоны. Затем эта часть мусора направлялась в доменные печи других заводов по всей стране. Это тоже была статья доходов завода.

Другая часть мусора измельчалась, обрабатывалась, прессовалась и складировалась. Из нее изготавливали дешевые виды тепло– и звукоизолирующих материалов. Органика перерабатывалась в удобрения, резина – в шлак для вторичного использования, бой стекла шел на стекольные заводы. Из пластика, предварительно расплавленного в единую массу, тут же на заводе изготавливали изделия, не требующие очень высокого качества: тара для бутылок, цветные панели садовых низких заборчиков для ограждения цветников и клумб. В цеху, к которому сейчас подъехали машины, сжигался мусор, не подлежащий переработке. Огромный конвейер медленно, но неотвратимо отправлял в топку все, что попадало в его ковши из приемника снаружи.

Гуров вылез из машины вместе с водителем и пошел за ним к железной двери возле больших грузовых въездных ворот цеха. В цеху было жарко, гулко что-то громыхало. Почти все помещение было занято какими-то механизмами, распределительными шкафами и еще чем-то, незнакомым Гурову. Высоко над головой тянулись ряды ковшей конвейера. Они сдвигались, проходили пару метров и снова замирали, покачиваясь, как кабинки огромного колеса обозрения. В конце своего пути их ждали мрачные закопченные заслонки конвертерной камеры. Периодически они раздвигались, пропуская внутрь очередной ковш, где он опрокидывал в ад клокочущего пламени очередную порцию содержимого.

К водителю подошел плюгавый мужик в оранжевом грязном комбинезоне и такой же кепке. Не выпуская сигареты изо рта, он протянул руку сначала парню, потом Гурову, окинув его немного удивленным взглядом. Но вопросов задавать не стал.

– Открывай! – громко сказал водитель, кивнув на ворота. – Вереин здесь?

Мужик обернулся и крикнул кому-то в машинный зал:

– Сергеич у нас где? Ничего не говорил? – потом повернулся к водителю и, направившись к воротам, ответил: – Тут где-то был. Он тебя чуть ли не час уже ждет.

Загудели моторы, и створки ворот поползли в сторону. Водитель завел мотор «Нивы» и под пристальным взглядом Гурова задом въехал в цех. С таким же гудением ворота снова закрылись. Плюгавый отошел куда-то и спустя минуту выехал на электропогрузчике, на «клыках» которого лежал деревянный поддон. Он ловко развернулся и подставил поддон прямо под багажник «Нивы».

– Грузи! – крикнул он из открытой кабины погрузчика. – Да будет огонь ему пухом!

Гуров первым бросился открывать заднюю дверь багажника машины. В его задачу входило снять и записать как можно больше информации, от которой преступникам было бы не отвертеться. Для этой цели на откидной полке багажника в салоне стояла небольшая картонная коробка. Через незаметное отверстие, толщиной всего в два миллиметра, шла съемка скрытой камерой. Гуров повернул коробку так, чтобы объектив захватывал и погрузчик, и лицо рабочего, и то место, с которого «тело» попадет в ковш конвертера. Микрофон камеры заранее был установлен на максимум.

– Что легкий такой? – спросил рабочий, наблюдая, как Гуров с водителем вынимают из багажника мешок с «телом» и укладывают его на поддон. – Алкаш, что ли? Или старикан?

– Девка, – угрюмо ответил водитель.

– Девка? – изумился рабочий. – Вот не повезло ей! Ну, давай, лезь.

Водитель коротко глянул на Гурова и направился к металлической смотровой вышке. Он привычно взбежал по лестнице на верхнюю площадку на уровне ковшей и стал ждать, когда погрузчик поднимет поддон. Наконец подъем был закончен. Гуров еще раз посмотрел на свою коробку, убедившись, что все попадает в сферу действия объектива. Водитель осторожно наступил одной ногой на поддон и свалил мешок с «телом» в подошедший и замерший перед ним ковш.

И тут сквозь гул машинного зала послышались быстрые, по-хозяйски уверенные шаги. Из-за ближайшего агрегата появилась высокая широкоплечая фигура молодого мужчины. Злой взгляд пробежал по погрузчику, водителю на смотровой площадке и тут же уперся в Гурова. Сыщик попятился назад, чтобы встреча с начальником службы безопасности – а это наверняка был он – состоялась прямо перед объективом камеры и в сфере действия мощного микрофона. Беседа обещала быть интересной, но недолгой.

– А ну, иди сюда! – заорал Вереин на водителя, который продолжал торчать столбом на смотровой площадке и не делал попыток спуститься вниз. – А вы кто такой?

– А я с ним, – улыбнулся Гуров, кивнув головой вверх, – помогаю.

Вереин выругался, лихорадочно соображая и осматривая пустую машину с открытой задней дверкой.

– Кто вы такой, я спрашиваю? – снова свирепо спросил он снова. – И как сюда попали?