Опасные выборы

Сыщик проснулся от того, что его трясли за плечо. Он с трудом открыл глаза и увидел перед собой постную физиономию Липатова.

– Ну, как, получилось? – сонно спросил Гуров, пытаясь сфокусировать зрение на референте.

– Да, нормально. Только смысла в этом никакого уже нет.

– Что так?

– Я отменил передачу. Куда вам, Лев Иванович, в самом деле? Сейчас только людей смешить в таком состоянии. Вы прямо перед камерой заснете.

– Ну, и ладно, – успокоился Гуров и снова закрыл глаза. – Куда она денется, эта передача…

Ему показалось, что фразу договорить он так до конца и не смог. Снилось, что очень болят шея и поясница. Гуров все время ворочался, а тут еще Липатов снова и снова пытался потрясти его за плечо.

– Эдик! – сквозь сон пробормотал Гуров. – Если бы ты знал, как ты меня достал, ты бы удавился с горя.

Ответом ему был звонкий девичий хохот. Даже находясь в полусне, Гуров смутился, поняв, что перепутал сон с явью. Он с трудом открыл глаза и попытался принять более удобное положение. Спина и шея затекли так, что трудно было пошевелиться. А перед ним сияло довольное румяное лицо Кати с мокрыми волосами.

– Ну, вы и горазды спать, товарищ полковник! – веселилась девушка. – Вам бы пожарником быть.

– М-м! Ты чего такая веселая? – спросил Гуров, потирая лицо после того, как ему удалось сесть прямо.

– А я уже полчаса тут хожу, песни пою… Потом душ приняла, будить вас пыталась. Если бы вы слышали, как вы храпите! Оркестр парижской «Гранд Опера» отдыхает!

– Это потому, что лежать было неудобно, – пояснил Гуров. – А обычно я не храплю.

– Рассказывайте! Свидетелей-то нету. Ладно, – успокоилась девушка, – кофе хотите?

– Наверное. Еще не осознал.

– Тогда я сейчас сделаю и начну рассказывать новости.

Пока Катя занималась кофе, Гуров сходил в ванную и старательно умылся ледяной водой. Сонное состояние понемногу стало проходить. Сыщик удивлялся, как Катя, которая провела такую же бессонную и не менее напряженную ночь, могла выглядеть такой свежей и отдохнувшей.

– Теперь ответы на ваши вопросы, Лев Иванович, – расставляя чашки на столике, начала говорить Катя. – Эксперты в доме Чуканова поработали основательно еще в самом начале. Дело в том, что жена его не возражала. Очень она хотела понять, что случилось с мужем. Никаких следов порошка там не нашли.

– Стой, Катя. Ты говоришь, что жена Чуканова была за самый тщательный осмотр в их доме? А может, она кого-то конкретно подозревает?

– Нет, конкретно она никого не подозревает. На этот счет с ней поработали очень плотно. Могли подсыпать лекарство и в кабинете. Но там это сделать могла только секретарша. Однако в чашках набора, из которого секретарша поила чаем и кофе самого мэра и его значимых гостей, следов препарата тоже не найдено. Очень тщательно они вымыты. Однако если подозревать, что Чуканова отравили на работе, подозрение падает только на секретаршу.

– Почему? Любой мог подсыпать в чашку, если предварительно отвлек мэра.

– Большинство сотрудников при опросе показало, что мэр никогда так не барствовал при подчиненных. Если он хотел выпить чашку кофе, то пил ее один, и в этот момент секретарша в кабинет никого не пускала. Многие видели, как она кофе ему заносила на подносе, но никто не видел, как он его пьет.

– Значит, при подчиненных он кофе не пил? – задумчиво повторил Гуров. – Если секретарша отравила, она либо дура, потому что не могла не знать, что подумают прежде всего на нее…

– Либо дело не в ней, – возразила Катя. – Ее могли, например, целенаправленно подставить, чтобы отвести подозрение от себя, а навести на нее. Но беда в том, что ни в карманах секретарши, ни в сумочке, ни в столе никаких следов препарата. Кроме того, отношения у нее с мэром были просто прекрасные. Она с ним работает лет пятнадцать, пока он поднимался по служебной лестнице. Я знаю, что вы сейчас скажете, – вдруг рассмеялась девушка, – что она была его любовницей, а он так и не ушел от жены. За это секретарша его и отравила.

– Допустим, что я так сказал.

– Не было между ними таких отношений. Более того, Чуканов очень помог несколько раз семье секретарши. Ее отношение можно назвать беззаветной преданностью.

– Катька, – вдруг прищурился Гуров и откинулся на спинку кресла. – Сдается мне, что ты не зря сидишь и распинаешься тут с самым довольным видом. Что-то припасла на конец своего рассказа?

– Ага, – с готовностью согласилась девушка. – Я все так подробно рассказываю, чтобы вы убедились, что опера все проработали как надо. А вот вчерашние новости. После того, как все-таки поминутно отследили весь предыдущий перед гибелью день Чуканова, удалось установить, что вечером он буквально минут на двадцать заезжал в кафе «Лолита».

Гуров терпеливо ждал, пока девушка выдержит эффектную паузу.

– Согласитесь, Лев Иванович, человек, который пьет кофе на работе только при закрытых дверях, обедает, ужинает и завтракает только дома, вдруг оказывается отравленным препаратом немгновенного действия. Именно тогда, когда заезжает в кафе, и именно перед тем, как утром собрался ехать за рулем своей машины в Москву.