Опасный дрифт

Говорить было особо не о чем, и он включил магнитолу. Салон заполнили звуки электрогитары и голос Курта Кобэйна. Как и вчера, Энни сидела, не зная, куда деть непослушные руки, нервно теребила край шорт.

Айк сосредоточился на дороге. Его поза была небрежной, с рулём он управлялся одной рукой, а вторую высунул из открытого окна, ловя пальцами встречный ветер. Машина тем временем преодолела жилые кварталы, направляясь в сторону вод Бразоса. Из колонок гремели аккорды бас-гитары, в порывах ветра ощущался запах реки.

Добравшись до нужного места, Айк затормозил прямо посреди широкой дороги и заглушил двигатель. Повернув голову к ученице, поймал удивлённый взгляд нефритовых глаз, и от светящегося в них безоговорочного доверия тугой комок застрял в горле. Впервые подумалось, что он может не оправдать её надежд. Пытаясь настроиться позитивно, торопливо пояснил, убавив громкость музыки:

– Приехали. Тут учил меня отец, и думаю, лучше площадки не найти. Посмотри вперёд. – Энни тут же выполнила команду и шумно сглотнула, на что он только усмехнулся. – Да, это конец дороги. Через триста метров заканчивается асфальт, там стоит деревянное ограждение. И оно точно не сдержит летящую на полной скорости машину. Внизу – река. Лучший мотив слушать каждое моё слово внимательно и выполнять – риск искупаться, не так ли?

В его голосе сквозило неприкрытое веселье, особенно от того, как нервно Энни начала ёрзать на сиденье. Но в первую очередь ей нужно осознать, что гонка – не просто развлечение. Что у неосторожного движения будут суровые последствия. Вздрогнув, она всё же спросила истончавшим голосом:

– И… в чём моя задача? Доехать до ограждения и затормозить?

– Конечно же, нет, – закатил глаза Айк. – Перед тобой мини-модель самой простой, линейной гонки. Так обычно выясняют отношения один на один, только не на обрыве, а просто ставят дорожные конусы посреди трассы или железную бочку, которую надо обогнуть. Небольшие расстояния, тесное пространство и самое главное: необходимость разворота на максимально возможной скорости. Опасный дрифт. – Он широко улыбнулся, и больше пояснений не требовалось.

Айк выбрался из машины, и Энни последовала его примеру. Поменявшись местами, они вернулись в салон, теперь уже на новых позициях. Девушка явно чувствовала себя неуверенно, бегло осмотрела приборную панель. Её взгляд задержался на крохотной красной кнопке без надписей, выведенной под магнитолу. Кивнув на неё, она поинтересовалась:

– Мне нужно это использовать?

– Малявка, давай сначала научимся ползать, а потом уже летать.

Прикусив губу, Энни завела мотор. Айзек внимательно следил, как она ставила ноги на педали и пыталась устроиться на его месте хоть сколько-то удобно, но смущение ей сильно мешало. Однако подсказок он давать и не думал. У всех свои шишки. Плавать учат, бросив на глубину: так делал его отец.

Энни положила руки на руль и уточнила ещё раз:

– Итак, доехать до конца трассы, развернуться и приехать обратно. Всё верно?

– Да. – Айк невозмутимо достал из кармана джинсов припасенный секундомер. – И у тебя на этот манёвр двадцать секунд.

– Что?!

– Гони, Нельсон! – щелчок, без всякого предупреждения – время уже пошло.

Энни выжала сцепление и газ, и «Бентли» рванула с места, как дикая кошка. Триста метров – слишком мало, чтобы хотя бы как следует разогнаться. Ужас девушки был очевиден, она сжимала руль судорожной хваткой. Двигатель рычал, как сдерживаемый в клетке зверь, но спидометр успел доползти лишь до отметки в шестьдесят километров в час, когда Энни посчитала, что дальше рисковать не стоит.

Вывернув руль, она попыталась совладать с уходящей в занос машиной, но та двигалась абсолютно по инерции. Подчиняясь выжатому девичьей ножкой тормозу, Детка протестующе шипела шинами об асфальт, стремительно приближаясь бампером к ограждению

К счастью, она пролетела буквально в паре сантиметров от деревянного заборчика и смогла снова встать на трассе прямо, почти заглохнув. Уже без страха дав по газам, Энни снова начала набирать скорость. Кажется, она даже не дышала.

– Стоп! – скомандовал Айк, когда машина вернулась на исходную позицию. – Тридцать девять, Энн! Ты копалась на этом обрыве почти сорок секунд, так что считай – тебя затоптали на старте.

– Чёрт, Айк, я просто… Не ожидала такого. Давай попробуем ещё? – она мелко дрожала и будто стыдилась провала, хотя ничего иного её учитель и не ждал.

– Нет. Я увидел всё, что мне было нужно.

Неудачная поездка нисколько не лишила Айзека расположения духа, а голос был всё таким же весёлым, когда он пояснил:

– Я предполагал, что дело плохо, это не открытие. Ты просто сразу начала неверно.

Энни обречённо выпустила руль и понурила голову. Уже было рванув с места, чтобы снова поменяться местами, она была остановлена его рукой, схватившей за плечо.

– Сядь, Энни. Я разве сказал тебе свалить из-за руля? Или что урок окончен? – строгость в немного изменившемся тоне была поистине учительской, и девушка подчинилась.

– Позволишь попробо…

– Я сказал: сядь. И не как сейчас, словно цыплёнок на жёрдочке. Вот ответь – тебе удобно?