Опасный контракт

«Ненавижу!» — прошептал Алексей и несколько минут неподвижно стоял у стены, упёршись в неё лбом.

Вспомнил, как в тот день вернулся домой, посмотрел, едва сдерживаясь, на жену. Уже с ума сходил от чудовищной боли, которая рвала в клочья сердце, вытягивала жилы, выкручивала суставы. Боялся лишнее движение сделать или слово произнести — вот-вот сорвётся и тогда разнесёт всю квартиру, а её, эту предательницу, просто придушит.

А Ника, едва его увидела, сразу поняла, что её преступление раскрыто. Покраснела, взгляд заметался:

— Алёша… Я не хотела! Алёшенька, извини…

Какая же с*ка!

— Быстро. Собрала. Вещи, — глухо отчеканил Васнецов. — И чтобы я больше тебя не видел. Никогда. Никогда в жизни! Ясно? Проваливай, развратная дрянь!

А сегодня эта встреча…

Что теперь делать? Ведь сразу понял, что по-прежнему сходит с ума. Ничего не изменилось, время его не вылечило… Сколько было других женщин — он вколачивал в них весь свой жар и обиду, надеясь забыться. А им нравилось. Пытался найти другую, хоть немного похожую на Нику. Так и не нашёл. Ника превратилась в его манию.

И вот судьба снова свела их вместе. Зачем?

***

— Доченька… — ахнула Елена Вадимовна, и у Вероники оборвалось сердце.

Она прятала все квитанции и чеки, но где-то недоглядела, и сегодня утром мама увидела, сколько стоит назначенное врачом лекарство.

— Зачем же ты его купила…

— Мама, прошу тебя, не начинай! Всё хорошо!

Вот только маминых слёз ей не хватало!

— Перестань немедленно, — прошипела Ника и указала глазами на дверь ванной, где только что скрылся сын. — Не плачь при Егорке.

Врач расписал лечение. Сказал:

— Вероника Максимовна, ваша мама может прожить ещё долгие годы. Но при одном условии — ей необходимы адекватная поддерживающая терапия и ежегодные обследования.

Да, они переехали в чудесный южный уголок — бирюзовое море, горы, пицундские сосны с длинными иголками, дельфины… Егорка здесь очень окреп. А вот для мамы резкая смена климата и постоянные переживания обернулись тяжёлой болезнью.

И теперь Ника тянулась из последних сил. Любые кредиты — лишь бы мама прожила подольше.

А чеки Вероника собирала, чтобы оформить налоговый вычет на лечение. Каким-то образом не уследила — мама увидела одну бумажку. По её лицу было понятно — сейчас брызнут слёзы.

Чтобы отвлечь маму, Ника сказала:

— Ты не представляешь, с кем я вчера встретилась.

— С кем? — тут же насторожилась Елена Вадимовна. — Я заметила, что ты из садика пришла какая-то странная. Но приставать с расспросами побоялась. — Ну так что?

Ника собралась с духом:

— С Алексеем.

— А-а-ах! — У мамы остановился взгляд, она зажала рот рукой.

Елене Вадимовне потребовалось время, чтобы прийти в себя.

— Зачем он сюда приехал?! Гад! — закричала она. — Вот попадётся мне на глаза, я ему устрою! Отлуплю негодяя сковородкой! Сколько ты слёз из-за него пролила!

Несмотря на то, что говорить о бывшем муже было больно, Ника не удержалась и прыснула со смеху: представила, как её хрупкая худенькая мама воинственно нападает на Васнецова. Он же такой медведь! До девятнадцати лет профессионально играл в хоккей, а там мелких не держат.

— Мам, погнали! — возвестил Егорка, появляясь из ванной. — Ты готова? В садик опоздаем!

— Пойдём, — улыбнулась Ника и потрепала вихрастую голову. Сын был очаровашкой: тёмные волосы, серые глаза, ресницы-опахала и красивые чёрные брови.

…Забросив Егорку в детсад, Ника отправилась на работу. Мышкой прошмыгнула в офис, спряталась за монитором, чтобы не попасться на глаза директору.

Всю ночь не спала — встреча на десятом этаже разбередила рану. Нахлынули воспоминания, и… все они были чудесными. Только последняя ссора провела между ними чёрную черту, отделила друг от друга. А до этого целый год они упивались своей сказочной любовью и были неимоверно счастливы.

В десять утра Ника отправила заказчику на согласование дизайн-проект, а сама несколько минут гипнотизировала взглядом смартфон. Ей нужно собраться с духом и позвонить Васнецову. В висках толчками билась кровь, сердце колоколом стучало в груди, воздуха не хватало.

— Успокойся, — приказала себе Ника. — Ты должна заключить этот контракт.

В следующую секунду она призналась себе, что ей ужасно хочется снова увидеть Алексея. Ну, хоть бы ещё один разок!

— Да, — прозвучал в динамике его низкий голос, и у Ники по спине побежали мурашки. Она изо всех сил сжала смартфон.

— Алексей, доброе утро, — произнесла как можно твёрже, однако голос предательски дрогнул. — Пожалуйста, удели мне полчаса.

— Зачем?

— Это по работе… Ты вчера не захотел… А у меня… А я…

Ника поморщилась: да что же она мямлит!

«Соберись, немедленно, размазня!» — приказала себе и прикусила губу так сильно, что ощутила во рту вкус крови.

— Алексей, я понимаю, что тебе не хочется работать со мной. Но в нашей студии много других специалистов, и они очень талантливы. Они смогут сделать из твоего офиса конфетку. Позволь я приеду и всё расскажу.

— Приезжай, — хмуро бросил Васнецов. — Я остановился в гостинице «Сапфир». Номер семьсот десять.

И он отключился.