Опасный контракт

Но Ника сразу напомнила себе, что в болезни мамы была часть вины и Васнецова. Ведь это он устроил им нервотрёпку пять лет назад. Разве мать могла спокойно смотреть на слёзы дочери? Конечно, страдания Вероники отразились на её здоровье.

— Ну вот, ты опять плакала, рёвушка-коровушка моя, — тихо сказал Васнецов, появляясь в квартире. Его низкий голос окутывал, как бархат. — Бедная девочка. Иди-ка сюда.

Легко преодолев сопротивление Вероники, он притянул её к себе, сжал в железных объятиях, поцеловал в макушку, а потом в висок.

— Маленькая моя, ну хватит нервничать. Всё уже позади. Я поручил медсестре отзваниваться каждый час. Она будет нас информировать.

…Ближе к вечеру Елена Вадимовна уже сама вышла на связь. Она была бледной, как полотно, однако стойко улыбалась бескровными губами. Потребовала показать ей по скайпу Егорку и Дашеньку, еле-еле помахала малышам рукой.

Васнецов в очередной раз удивился, что экс-тёща хочет видеть не только своего любимого внука, но и Дашу, которая, по сути, для неё является чужим ребёнком.

Елена Вадимовна провела в больнице уже неделю, и Ника ставила свой смартфон на стол или на полку так, чтобы мама могла через камеру наблюдать, как Егорка мастерит из конструктора, или как Даша возится с игрушками в манеже, или как малыши играют вместе.

— Бабуля, выздоравливай, — закричал Егорка. — Воу, какая у тебя там аппаратура крутая! А врач добрый?

— Врач очень хороший. Как же я уже соскучилась по вам всем, родные мои! — едва слышно, но с чувством призналась она.

У Ники перехватило дыхание, а из глаз опять потекли слёзы. Она поняла, что мама, хоть и скрывала, но перед операцией думала и о самом плохом варианте. Во время хирургического вмешательства могло произойти что угодно.

— Алёш, успокой же ты её! — попросила с экрана мама, а Васнецов тут же с готовностью прижал к себе Веронику, обнял и погладил по голове. Бедняжка не сопротивлялась, только уткнулась ему в плечо мокрым лицом.

***

На следующий день и мать, и дочь значительно повеселели. Елена Вадимовна постепенно приходила в себя, а Ника наконец-то немного расслабилась. До этого она была как натянутая струна. У неё останавливалось сердце каждый раз, как только она представляла, что с её мамой что-то случится.

Снова корила себя за то, что сама не додумалась купить новый смартфон. Да, они с мамой привыкли постоянно быть на связи, но так как всегда жили вместе, то необходимости в видеозвонках не возникало.

Ника попрекала себя недавним шопингом. В то же время она мысленно тысячу раз поблагодарила Алексея за то, что он дал ей возможность постоянно видеть маму. Благодаря видеосвязи они будто и не расставались.

…Васнецов страстно мечтал побывать на новогоднем утреннике в детском саду. Но из-за эпидемиологической обстановки родителей на праздник не позвали. Егорка исполнял в программе роль ёжика.

— Пап, я там боевой ёжик! — похвастался мальчишка. — Помогаю Снегурочке бороться с Бабой Ягой.

— Ну вот, а я не увижу, — расстроился Васнецов.

— Ничего, Тамара Николаевна выложит в родительском чате видео, — успокоила Вероника разочарованного отца.

Надо сказать, что поверх наряда ёжика Егорка натянул хоккейную форму. Иначе идти на утренник он отказывался.

Пока ёжик-хоккеист боролся с Бабой Ягой, Вероника попросила Васнецова принять у неё работу. Она закончила дизайн-проекты офиса и новой квартиры и ужасно волновалась, как будет оценён её труд.

Ника понимала, что затянула сроки — контракт с Алексеем был заключён месяц назад. Но весь этот месяц у неё на руках был грудничок. Если бы она была мамой для Дашеньки, то сейчас находилась бы в самом начале декретного отпуска, когда нагрузка у молодой женщины зверская — тут не до работы, только успевай обслуживать младенца.

Но Вероника справилась, к концу года она закончила два больших васнецовских проекта и два заказа помельче. Насколько удачно — судить заказчику.

— Алексей, давай посмотрим, что в результате получилось, — предложила смущённо.

— Конечно.

Бывшие супруги устроились на диване перед журнальным столом с ноутбуком. В центре комнаты в манеже играла Даша. Она ползала, уверенно садилась, брала игрушки, что-то напевала. К приходу папы Ника нарядила её в очаровательный нательный комбинезончик с жирафами, а на макушку приладила резинку с бантиком. Малышка была неотразима.

Усаживаясь на диван, Васнецов, как бы совершенно случайно, сел вплотную к экс-жене. Прикосновение его бедра обожгло, но Вероника не отодвинулась. Щёки у неё сразу вспыхнули, по спине прокатился раскалённый импульс внезапного желания, грудь сладко заныла.

Ничего не поделаешь, её тело реагировало на этого мужчину по-прежнему.

Хорошо, что вчера она не предложила Васнецову остаться на ночь. С языка едва не сорвалась фраза: зачем тебе мотаться туда-сюда?

Ника преодолела это желание, ничего не сказала. Она чувствовала — просто переночевать на диване в гостиной Васнецову не удастся, они не смогут спать в соседних комнатах, зная, что достаточно сделать два шага — и они сначала окажутся в жарких объятиях друг друга, а потом — в раю.