Опасный метод

– Конечно, серьезно. Я еще никогда не была настолько серьезна, – она попыталась свести все к шутке, но ее улыбка цепляла, заставляла сердце стучать сильнее.

– Ари, – раскатисто произнес Легран ее имя, – нам обязательно надо поговорить. Обо всем.

– Да, Дерек. – Она перекатилась на живот и сейчас смотрела на него снизу вверх.

Определенно, что-то не так с глазами. Они потеряли насыщенность черноты, цвет радужки скорее напоминал потемневшее от времени серебро. Мужчина завороженно наблюдал за игрой светотеней на ее лице.

– Что-то не так? – Ариса обратила внимание на его реакцию.

– Твои глаза стали светлей, – задумчиво произнес Дерек, – а кожа словно покрылась загаром.

Улыбка девушки стала напряженной.

– Не выдумывай. Иди в душ, – она резко поднялась и, отвернувшись, накинула на себя его рубашку.

В волосах запуталась темная медь, локоны прикрыли лицо Арисы, но мужчина и без слов понял ее недовольство. Еще одна странность, которую хочется разгадать.

– Я быстро, – сообщил Легран и поспешил выйти.

В комнате что-то разбилось. Он вернулся.

– Ари, что случилось? – взволнованно спросил Дерек, увидев замершую на месте девушку.

– Ты искупался? – она повернулась к нему.

Огромные затененные очки закрывали половину лица.

– Почему ты надела очки?

– Если ты не торопишься, пожалуй, я пойду в душ первой, – холодным тоном сообщила Ариса и быстро скрылась в ванной.

– Что происходит? – задумчиво осмотрелся по сторонам Дерек.

Беспорядок, устроенный ими вчера, сегодня смотрелся неопрятно. Срываемая одежда, бросалась как попало и сейчас покрывала пол. Дерек обошел кровать, его взгляду предстала разворошенная сумка Арисы и разбитый пузырек с лосьоном. Цветочный аромат разливался вокруг, щекоча обоняние.

– Роешься в моих вещах? – отстраненным тоном спросила Ариса, возвращаясь в комнату.

На ее лице больше не было скрывающих лицо очков, волосы вновь сияли чернотой, а в глазах застыло безразличие.

– Ты что-то разбила, – Легран озадаченно рассматривал Арису, изменившуюся не только внешне, но и внутренне.

– Иди в душ, я все уберу, – она сделала жест рукой, отстраняя мужчину от своей сумки.

– Ари, послушай…

Она не позволила ему договорить, уклоняясь от его рук и не позволяя обнять, прижать к себе.

– Мы поговорим позже.

Он не хотел уходить. Интуиция подсказывала ему, что надо все выяснить здесь и сейчас, ничего не откладывая на потом. Тревожное предчувствие требовало схватить девушку и не отпускать, пока Ари не даст объяснений. Странная перемена, непонятное знание крови – все сбивало с толку.

– Когда я выйду из душа? – не двигаясь с места, уточнил Легран.

В ответ она молчаливо кивнула и присела перед разбросанными вещами. Тонкими пальцами принялась собирать осколки, игнорируя его присутствие.

Дерек взглянул на хронометр. Времени до начала работы оставалось все меньше. Спешно ушел в душ, где быстро ополоснулся, после чего вытерся насухо, взлохматил волосы и вышел в комнату.

Ариса ушла. Молча, не попрощавшись и не сообщив, когда вернется. Она забрала все свои вещи, только настойчивый запах разбитого лосьона напоминал о ней. Ни записки, ни сообщения, абсолютно ничего, что могло бы намекнуть, где ее искать.

Впрочем, Легран знал, куда Ариса вернулась. И друг, как всегда, оказался прав. Дерек решил отправиться к Каргази. Позавтракать он не успевал, а потому только переоделся и направился к выходу, когда мелодия вызова заставила остановиться.

– Дерек, мы обязательно поговорим, – одним порывом выдохнула Ариса и отключилась, не позволив задать ни одного вопроса.

– Поговорим, – повторил Легран, обнадеженный весточкой от нее.

Ариса

Что случилось? Почему папин артефакт перестал действовать? Никогда прежде ничего подобного не случалось! Почему Дерек смог увидеть изменения в моей внешности? Как такое могло произойти?

Его слова стали полной неожиданностью. Успела сбежать в душ, прихватив с собой плоский камешек, и взглянула на себя в зеркало. Привычно отобразились две личности: моя измененная и данная от рождения.

Папин артефакт стабильно держал любые изменения. Мне всего лишь нужно было носить его постоянно с собой. Если раздевалась, то обязательно камень находился поблизости, но даже на расстоянии я чувствовала его воздействие.

Ничего не понимаю! Легран не мог увидеть мою вторую личину! Артефакт и сейчас надежно прикрывал меня от любого взгляда. Даже прибор, которым изучал меня целитель в лечебнице, не смог его обойти.

Некоторое время попеременно прижимала плоский камень к щекам, лбу, подбородку, затем провела им по ключицам, рукам, спустилась через грудь по животу, ногам. Обе личины в зеркале отражались стабильно.

Придется рискнуть и выйти в комнату, чтобы посмотреть на реакцию мужчины. Надо сказать, я трепетала, когда распахивала дверь. Дерек что-то искал в моей сумке. Это оказалось последней каплей!

– Роешься в моих вещах? – бешенство удалось скрыть невероятным усилием воли.

– Ты что-то разбила, – его изучающий взгляд прошелся по мне.

Ну?!

Облегченно перевела дыхание. Он ничего не заметил. Взгляд слегка озадаченный, вид удивленный, но подозрения развеялись.