Опасный метод

Если он правильно понял, то в мертвом теле давно почившего родственника должен сохраниться осколок артефакта. Точно такой же, какой он увидел в видении склепа Каргази. Чтобы узнать подробности, Дереку необходимо пообщаться с дедом. Конечно, он помнил слова директора хранилища, что глава клана не проявлял интереса и не расспрашивал о далеком прошлом, но семейные предания и истории, передающиеся из поколения в поколение, могут расширить его знания или помогут узнать что-то новое об интересующих его временах.

Молодой дворецкий, нанятый всего год назад после смерти прежнего, верного слуги, проводил Дерека в комнату, где предпочитал проводить время Легран-старший.

– Добрый день, дед, – поприветствовал он деда.

– Вольнодумец! – хитро прищурился старый вампир, узнав вошедшего. – Неужели произошел переворот в Нарикане?

– Нет, в городе все по-прежнему, – Дерек невольно улыбнулся родственнику и крепко пожал высохшую длань.

Чем старше становился Реорк Легран, тем больше походил на высушенную мумию. Белые волосы стали седыми и сейчас значительно поредели, старая бледная кожа покрылась крошечными пятнами, глаза ввалились, а рот почти лишился губ, превратившихся в тонкую полоску. Вампир все больше становился похож на карикатуру самого себя.

– Тогда что могло привести тебя в старый замок? – Реорк уставился заинтересованным взглядом на внука.

– Хуго Легран, – сухо произнес Дерек имя предка.

– Где?! Восстал?! – дед подпрыгнул на месте и торопливо оглянулся по сторонам.

Старея и высыхая, вампир не утратил подвижности и живости.

– А должен? – озадачился реакцией Дерек.

– Перед смертью Хуго грозил клану, что восстанет и наведет порядок в семье, – закивал головой старик.

– Интересно, – протянул Легран. – С чего бы Хуго желать возвращения в мир живых?

– Там странная история случилась, – оживился Реорк. – Целитель, который его пользовал, сообщил родным о сумасшествии Хуго.

– Сумасшествии? – переспросил Дерек, не ожидавший ничего подобного.

– Вроде Хуго к концу жизни начал считать себя благодетелем всего Нарикана и непосредственно семейного клана, – продолжил рассказ дед.

Дерек согласно кивал головой. Зная подоплеку и причины, по которым далекий предок мог возгордиться своей ролью в истории, он не мог считать Хуго тронувшимся умом.

– Требовал поклонения. Во время обращения к нему все должны были называть его «наш спаситель», и много в чем еще чудил, – дед рассказывал с азартом. – Когда же его пытались показать целителю и предлагали попить успокаивающих травок, проявлял агрессию и на смертном одре как раз обещал воскреснуть и всем все объяснить.

– Ясно, – задумчиво отозвался Дерек.

– Тебе наверняка было бы интересно с ним пообщаться, – подмигнул Реорк. – Чудики тебя всегда привлекали.

– В самом деле, – подтвердил Легран, потирая пальцами подбородок.

– Надо сказать, что и после смерти буйнопомешанного в семье проявлялись похожие случаи, – дед внимательно наблюдал за внуком, умело пряча интерес за непосредственностью.

– Часто? – уточнил Дерек.

– Целители не всем ставили диагноз «сумасшествие», но расстройства случались.

– Нашли причину?

– Интересуешься с профессиональной точки зрения? – прищурил один глаз хитрый дед.

– Не только, – мотнул головой Дерек. – Если ты говоришь, что случаи помешательства в нашей семье не редкость, то хотелось бы знать вероятность заболевания кого-нибудь из родственников.

– На меня намекаешь? – теперь был прищурен другой глаз.

– Кхм. Как ты мог такое подумать? – Легран слегка смутился.

– Я тебя обрадую. Становясь старым, тоже озадачился вероятностью заболевания и сделал определенные вычисления, – Реорк поднялся и неторопливой, шаркающей походкой направился к столу, за которым обычно читал или писал.

Здесь не найдешь новомодных штучек, с помощью которых можно выйти в Сеть. Письменные принадлежности по старинке торчали из подставок, а листы писчей бумаги располагались строго по центру стола.

Реорк уселся в кожаное кресло с высокой спинкой и отделкой из дерева, выдвинул верхний ящик и принялся неторопливо искать необходимый документ.

– И что из них получилось? – поинтересовался Дерек.

Дед положил перед собой исписанный лист и внимательно вчитался в кривоватые строки убористого подчерка. Потом он кинул взгляд исподлобья на внука и поманил рукой к себе.

– Сам смотри, – пододвинул лист Реорк, когда Дерек подошел к столу.

Легран взял в руки и внимательно просмотрел список давно умерших предков. Дед не поленился, выписал всех. Напротив некоторых имен стояли пометки, означающие заболевание.

– И что из этого следует? – закончив читать, поинтересовался Дерек и положил лист обратно на стол.

– Я же говорил, что могу тебя порадовать, – оживился Реорк, – исходя из моих вычислений, именно ты подхватишь наследственную болезнь.

– И в чем радость? – нахмурившись, уточнил Дерек.

– Будешь наблюдать сам себя, – расплылся в довольной улыбке вампир, обнажая изрядно сточенные клыки.

– Сомнительное удовольствие, – заметил Дерек, в глубине души отмечая правоту деда.