Опасный метод

– Это вернет мою сестру? – резко развернулась и встретилась с женщиной взглядом.

– Полиция уже ее ищет, – уверенности в голосе теры Наголь не хватало.

– Вы за все ответите, – обронила я напоследок и вышла за ворота пансиона.

Я изучала следы с наружной стороны стены, но они мне ничего не сказали. Беглянку ждали на скользящей платформе. Едва она выбралась через расшатанную кладку, как тут же оказалась в лапах похитителя.

Прозвучала мелодия вызова.

– Надо же. На ловца и зверь бежит, – нехорошо протянула я и приготовилась к серьезному разговору.

– Иса, где твоя сестра?! – рявкнул мне в ухо Старк.

– Так она от тебя сбежала? – обрадовалась я, но тут же забеспокоилась снова.

Теперь-то где безбашенную девицу носит?

– От меня? – озадачился василиск. – Она из пансиона сбежала. Только что узнал.

– Да ты что? – сарказм сочился в каждом моем слове. – Я ее уже с фонарями по траве который час разыскиваю, а ты только сейчас решил озадачиться ее пропажей?

– Иса, если это твоих рук дело… – с угрозой проговорил Старк.

– Если это ты ее украл… – почти одновременно с ним произнесла я.

Оба замолчали. Свет фонаря метался из стороны в сторону. В темноте мало что можно разобрать, но по полю я носилась одна. Ни одна душа из пансиона не присоединилась ко мне.

– Значит, это не ты? – недоуменно уточнила у молчащей тишины.

– Не я, – задумчиво ответил Старк. – Иса, ты в пансионе? Что удалось узнать?

– Эдах Тиволь. Мне назвали имя мерзавца, который, по словам смотрительницы, познакомился с Алькой. Он же платил ей за молчание, – неохотно поделилась информацией.

Самой найти сестру трудно, но если воспользоваться помощью Старка, то потом почти невозможно будет вырвать сестру из его рук. В итоге решила действовать по обстоятельствам.

– Имя наверняка липовое, – проговорил Старк.

– Он от охотников поставлял мясо в пансион.

– Охотников? – удивился василиск.

– Алька саботировала прием в пищу мяса, доставленного с фермы.

– Серьезно? – мужчина развеселился.

– Посмотри последние счета, – буркнула я.

– Я займусь поисками, – он поставил меня перед фактом и отключился.

Не уберегла. Недосмотрела.

Я села за руль скользящей платформы и устало прикрыла глаза. Помощи ждать неоткуда. Только бы Алька нашлась!

Дерек

Вступление Дерек благополучно пропустил, а вот подробности клятвы слушал с интересом.

Действительно, их предок Легран высказался за мир и отправился для подписания договора. Остальные кланы либо колебались, либо не желали прекращать бесконечные войны. Имен остальных участников никто не знал. В этом директор хранилища не обманул. В официальной версии истории подчеркивалась принадлежность миротворцев к каждой расе.

Иринит напитался магией, превратив заготовку из металла в мощный артефакт. Его разорвало не от переизбытка силы, а по замыслу мастера. Секторы вошли в грудь тех, кто произнес клятву, не убив и не навредив им. Они на время потеряли сознание, но вскоре пришли в себя, и василиски помогли им добраться до дома. Каждый из существ, произнесших клятву, прожил положенный им срок и умер, сохранив в груди осколок артефакта. Тела похоронили в семейных склепах, навсегда сохранив тайну.

Артефакт не прибавлял магии, не имел целительских способностей, не влиял на плодовитость рода. Иринит сохранил в себе слова, подтверждающие желание жить в мире. Именно это и было его единственным предназначением. Пока осколки артефакта находятся в каждом из семейств, война никогда не вспыхнет в Нарикане. Для этого артефакт разделился на части. Осколки служат гарантом, что расы согласны поддерживать мир, и в то же время они удерживают от развязывания войны.

– Как-то все сложно, – поморщился Дерек, выслушав деда.

Голова гудела, и для него не всегда был понятен замысел мастера, сотворившего странный артефакт.

– Все очень просто, – пустился в объяснения Реорк, – артефакт работает как блокиратор. Пока его части находятся там, где они сейчас, никто не в состоянии нарушить клятву, данную предками, и начать избиение неугодных.

– А если их соединить?.. – до Дерека начинал доходить смысл.

– Тот, кто соберет все части, может диктовать условия. В его руках будет сконцентрирована вся власть, – подтвердил догадку старый вампир. – Сегодня твоя девка унесла с собой наш осколок.

– Ариса. Она не могла, – воспротивился Легран.

– Почему? Что ты о ней знаешь? – наседал на него дед.

– Она пришла за помощью, – медленно проговорил Дерек.

– Конечно! Она же не могла сама прийти к нам в склеп и забрать нужную ей вещь, – ехидно заметил Реорк. – Все мошенники так поступают. Обычный подход авантюристов – сделать так, чтобы жертва сама отдала то, что им необходимо.

– Она была невестой Каргази-младшего и хотела избавиться от него. Уйти из бандитской семейки, – не сдавался он.

– Ты уверен? – хитро прищурился Реорк.

– Вполне. Я видел их вместе, – заверил Дерек.

– Вот, значит, почему вокруг нашей территории бродят бандиты, – хмыкнул старый вампир. – Ловкая девица. Забрала осколок и смогла уйти от меня и от них.

– Значит, не Каргази отправили ее к нам. Иначе бы они уже убрались, – раздраженно произнес Легран.