Опасный поворот

– Это друг Сары, – сообщала Морин голосом, исполненным материнской гордости, и ни у кого не оставалось сомнений в истинном смысле ее слов.

Наконец Морин немного угомонилась и вернулась к подготовке ужина. Сара пошла за ней на кухню.

– А папа где? – спросила она.

Тут открылась задняя дверь, и вошли с покупками Ларри – отец Сары – и Брайан. Они поставили пакеты на стол. Брайан, который с августа успел похудеть и повзрослеть, обнял Сару.

– Привет, пап, – сказала она, глядя Брайану через плечо.

– Здравствуй, родная, – ответил Ларри. – Как аппетитно пахнет!

Они поболтали, разбирая покупки, и Сара наконец сказала, что хочет их кое с кем познакомить.

– Да, мама уже сказала, что у тебя появился кавалер. – Брайан заговорщицки ей подмигнул.

– Пойдем, я вас познакомлю, – взяла брата за руку Сара.

Брайан кивнул.

– Пап, ты идешь? – спросила она.

– Буду через минуту. Мама велела мне найти еще несколько салатниц.

Сара с Брайаном пошли в гостиную, но Майлса с Джоной там не было. Бабушка сказала, что Майлс вышел во двор. Сара увидела их с крыльца. Джона нашел кучку песка и увлеченно возил по ней игрушечную машинку.

– А чем твой друг занимается? Он тоже учитель?

– Нет, но познакомились мы в школе. Его сын учится в моем классе. А сам он помощник шерифа. Майлс! – крикнула она. – Джона! Идите сюда, я вас хочу кое с кем познакомить.

Майлс и Джона пошли к ним навстречу.

– Это мой брат, Брайан. Брайан, это Майлс и его сын Джона.

– Здравствуйте, – протянул руку Майлс. – Приятно познакомиться.

Брайан сдержанно пожал ему руку и пробормотал:

– Мне тоже очень приятно.

– Я слышал, вы учитесь в университете.

– Да, сэр, – кивнул Брайан.

– Почему так официально? – засмеялась Сара.

Брайан попытался улыбнуться, но промолчал.

– Привет! – сказал Джона.

Брайан отступил в сторону.

– Привет.

Из дома вышел Ларри. Он окинул Майлса изучающим взглядом. Но настороженность прошла, как только они нашли общую тему. Через две минуты они уже обсуждали предстоящий матч «Даллас каубойз» с «Майами долфинс». Потом Ларри вернулся в дом, а Джона опять отправился играть в машинки.

– Твой отец – личность серьезная, – сказал Майлс Саре. – У меня было такое ощущение, что он пытается понять, спим мы с тобой или нет.

– Вполне возможно, – рассмеялась Сара. – Я же ведь его любимая доченька. Да, насчет Брайана – ты на него не обижайся, он просто очень застенчивый. Он к тебе привыкнет, и ты увидишь, какой он на самом деле.

– Да довольно симпатичный парень. Я был таким же в его возрасте. Ты мне, может, и не поверишь, но я до сих пор иногда не знаю, что сказать.

– Неужели? – Сара сделала большие глаза. – А я-то считала тебя болтуном из болтунов.

Со Дня Благодарения Майлс с Сарой стали еще ближе. Они были и возлюбленными, и друзьями, их отношения продолжали развиваться. Впервые за долгое время настоящее казалось Майлсу живее прошлого. Но ни Майлс, ни Сара и не подозревали, что хотя они и готовы отвлечься от прошлого, грядущие события им этого не позволят.

Несчастье произошло совсем не так, как вы, возможно, себе представили или как представлял это Майлс. Он напрасно подозревал, что я в тот вечер напился. И наркотиков я не принимал. Гибель Мисси была трагической случайностью.

Я работал с раннего утра – разгружал на складе товары – и должен был освободиться к шести. Но перед самым концом рабочего дня пришел новый груз, пластиковые трубы, и хозяин попросил меня задержаться.

На складе было безумно жарко – градусов сорок – и душно. А я и так уже восемь часов отработал, поэтому под конец вымотался вусмерть. У меня ломило спину, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, а поскольку я еще и не обедал, то умирал с голоду.

Поэтому вместо того, чтобы сразу ехать домой, я решил сначала заскочить в «Барбекю Ретта». Я забрался в машину с одной мыслью: еще несколько минут, и я наконец расслаблюсь.

Так вот, за руль я сел на закате. На небе ни облачка, лучи солнца иногда били прямо в глаза, и мне приходилось щуриться, чтобы получше разглядеть дорогу.