Опасный танец втроем

— Сейчас! — Для начала Маша нашла старый жестяной ковшик и выбежала с ним во двор. Воду, и свежую, она отыскала в колодце, во дворе того дома, который выглядел просто оставленным на время. Теперь его дверь была чуть приоткрыта — значит, тоже обыскали. Маша не поленилась сделать пару шагов, взглянуть на замок. Возле него, в двери, зияла дырка от пули. Значит, выбили замок выстрелом, а пистолет был с глушителем, раз его не было слышно. Интересно, чьих это рук дело? Не Ворот ли здесь побывал только что с той «игрушкой», которую не раз держала в руках и Маша? Хотя мало ли у Никифора головорезов с таким вооружением? Готовых хладнокровно расстрелять и ее, и Глеба? Зябко передернув плечами, Маша вернулась к нему, подала ковш. Он пил очень жадно, ей пришлось сбегать к колодцу еще раз. Потом замер, прикрыв глаза и, видимо, собираясь с силами.

— Можно было бы и здесь отсидеться… — неуверенно сказала Маша, видя, как ему плохо. — Ведь этот дом у них должен быть уже вне подозрений. Но условия здесь…

— Да, никаких. Ни автобусы не ходят, ни такси заказать, потому что у этой деревни даже названия не осталось, чтобы объяснить, куда надо ехать. И это в то время, как тебя необходимо вернуть домой, и чем скорее, тем лучше.

— Вакантов, говоришь так, как будто это единственная проблема. В то время как…

— Для меня это главнейшая из проблем, — устало перебил ее Глеб. — Навязалась ты на мою голову! А мне и в самом деле так паршиво, что если бы не ты, то я, наверное, лучше дал бы себя сегодня добить, чем заставил бы себя встать и поехать.

— Ну вот, лишний балл в мою пользу! — обрадовалась Маша.

— Как сказать… — Он потер лицо здоровой рукой, пытаясь привести себя в чувство. Потом начал вставать: — Надо ехать, пока они не надумали вернуться по этой же дороге.

Выкатить мотоцикл вниз по ступенькам оказалось легче, чем втаскивать внутрь, хоть тогда их — Машу по крайней мере — и подстегивало чувство близкой опасности. Впрочем, и теперь нельзя было сказать, что опасность миновала. Где-то далеко впереди, среди полной темноты, по низко нависающим тучам скользил золотистый свет фар, говорящий о том, что свирелевцы продолжают свои поиски, и не на одной машине.

— Нам бы до тропинки добраться, до той, что ведет к твоей даче, — отвечая на Машин тревожный взгляд, сказал Глеб. — Она узкая, на машине там не проехать, так что на какое-то время окажемся в относительной безопасности. Ну а дальше уж как повезет.

— Едем, — только и сказала она. Когда они проехали деревню, она снова включила фонарик. Скорее бы уж добраться до той тропинки! Потому что на этой дороге, опять бегущей вдоль скошенного поля, неспособного дать укрытие, она чувствовала себя словно под прицелом, так что время от времени даже спину сводило холодной судорогой.

Вожделенный лес возник по левую руку, клином разрезая поля. Далеко впереди и справа мелькнул свет фар, потом еще один луч мазнул по нижнему краю туч. Похоже было, что обе машины встретились и повернули назад. Глеб словно окаменел за рулем, стараясь ехать ровно и быстро. Получалось как-то не очень. Маша прильнула к нему, словно пытаясь поделиться силами. Только сейчас она поняла, что оставила шлем в избушке-развалюшке. Еще одна метка, наподобие кровавого пятна на полу сеновала. Хорошо бы его сегодня там не нашли! И только бы добраться скорее до тропинки! Где она может быть?!

Долгожданная тропинка! Маша готова была расцеловать ее, когда Глеб туда свернул. Особенно после того, как снова отчетливо мелькнул свет машин: те и в самом деле ехали назад. Еще бы чуть-чуть — и обе машины с мотоциклом так бы и выехали навстречу друг другу. Но не успела Маша обрадоваться, что этого не случилось, как все разом оборвалось у нее внутри: свет фар ударил им вслед, как если бы, развернув машину к тропинке, ее попытались осмотреть с помощью дальнего освещения. Мгновением раньше Глеб успел свернуть к самым зарослям, сразу заглушив двигатель. Маша вся поджалась, как будто это могло бы помочь. К счастью, тропинка успела сделать небольшой поворот, и луч фар скользнул мимо, по деревьям. Потом погас, и на смену ему до беглецов донеслись голоса: в обычной своей громкой манере свирелевцы спорили о том, кто мог проехать по этой тропинке и когда это было. Значит, заметили на дороге следы от колес, поворачивающие сюда! Но тишина сбила их с толку: не слыша заглушенного мотоцикла, они решили, что, кто бы здесь ни проехал, а был он уже далеко. В итоге, отказавшись от преследования — на машинах было не проехать, а пешком они не видели в этом смысла, не подозревая, насколько близко притаились Маша и Глеб, — свирелевцы решили возвращаться. Хлопнули дверцы машин, заревели моторы. Выждав какое-то время, Глеб завел мотоцикл, чтобы тоже продолжить путь. Маша была так этому рада, что не сразу осознала: ему по этой тропинке ехать гораздо труднее, чем по дороге, ведь здесь под колесами то и дело оказывались корни, от которых мотоцикл встряхивало. Глеб мужественно держался, пока совсем не изнемог. Остановился, привалил мотоцикл к дереву и буквально сполз на землю, выдохнув: