Опасный вкус

Это двадцать шестая порция за пять дней. Сказать, что девушка поправилась, вновь набрала сброшенный вес было нельзя, но она стала есть чуть больше, чем Дюймовочка в гостях у госпожи Крысы. Еще она заговорила, то есть теперь нет резкого перехода от молчания к полным гневам выпадам. Признаться? Те дни были похожи на какой-то кошмар.

- Зачем это?

- На тот случай, если не все пойдет по плану.

- А какой у тебя план? Я ни разу не спрашивала тебя об этом.

- Отчего же?

Рафаэль чувствует, что пожалеет об этом вопросе. Она цепляет его, старается “укусить”, злит и удивляет.

Да-да.

Даже с такой Алекс ему никогда не скучно. Кажется, что хуже уже не будет. Вот тот край, за который заходить ни в коем случае нельзя, но наступает следующий день, он вновь видит ее, смотрит, как она передвигается по небольшому пространству, превратившись в собственную тень, не знает куда деть себя и... Что его дергает сказать ей в тот момент что-то?

- Сомневалась, что скажешь. - Она отставляет стакан в сторону, поднимая на него “колючий” взгляд. - Похитители и шантажисты обычно не стремятся делиться информацией.

Рафаэль не понимает, где говорит она, а где то, что сидит в ней. Правда в том, что “оно” выдает ее мысли, говорит ее губами, голосом, с чувством и с не исчезающей улыбкой.

* * *

“Слишком изможденная, истощенная.”

От прежней Алекс “остались” только глаза. Нельзя без боли смотреть на руки, кости, покрытые кожей, с выпирающими суставами на пальцах, кисти, на впавшие щеки и запавшие колодцы глаз.

“Если в ближайшее время мы не достигнем суши, не придумаем, что можно сделать с этим, то привозить на землю уже будет просто нечего!”

Иной раз Рафу страшно отпускать ее наверх без сопровождения. Шесть узлов и ему кажется, что ее снесет в море.

- Осторожней! - Он подхватывает ее за пояс, подтягивает к диванчику, только бы она не врезалась в дверную перегородку, не ввалилась в комнату к спящим детям.

Вечер. Океан все никак “не уляжется”. За бортом не шторм, но и просто бризом все происходящее не назовешь. На суше сейчас не сладко, Манхэттен должно пригнуть к земле, мелким городкам вероятно чуточку легче.

- Не трогай меня!

Алекс отходит от него, шарахается в сторону, но он тянет ей ее бокал с найденной в одном из ящиков соломинкой.

Он теперь охотится для них двоих.

Раф гадает, когда акулы догадаются, что в море появился хищник похуже их самих и начнут нападать стаями. Либо выберут другой, более безопасный вариант - поспешат убраться с его пути?!

- Если ты так хотел, чтобы я пила кровь, то что не сделал меня такой же?

Он не думал об этом. Сначала было некогда, потом не до того, а теперь...

- Злишься на меня?

Он держит ее за плечи. Это невозможно постоянно ощущать себя источником всех ее бед, быть виноватым в ее глазах.

- Спроси у Джейка! Ведь по твоей версии это, - он показывает на ее живот, - от него.

Ему проще назвать то, что с ней происходит как “это”, и да, это в нем ревность и горечь говорит. Это съедает ее заживо, высасывает все соки и... Раф очень хочет верить в то, что все скоро пройдет, что ее организм адаптируется и Алекс станет одной из тех женщин, что пышут молодостью и здоровьем, набирают вес, нисколько не печалясь об этом, улыбаются и беспрестанно гладят себя по животу.

- Это намек на то, чтобы я выносила мозг ему или ты даешь понять, что ключевое слово “нравилась” и такой я тебя уже не устраиваю?

Пока нет даже подозрения на то, что она будет счастливым шариком, снующим по магазинам и умиляющимся крошечным носочкам по вечерам. Женщина меняется и увы, он ничего не может поделать с этим.

- А ты бы дала мне сделать это?

Ее это испугало. Так, что она отступает и поспешно качает головой. Раф может себя поздравить - он наконец дождался этого, ее страх можно “потрогать рукой”.

- Ни за что!

* * *

Он похититель и шантажист?

“Славно!”

Наверное, в другой раз он бы посмеялся этому ответу, сейчас же все выглядит не так безобидно.

- Это нужно на тот случай, если нас остановят и вы окажетесь у людей.

Он не знает наверняка, но отчего-то уверен, что Атлантика разделена на две равные части. По радио часто ведутся разговоры о защите границ с упоминанием некой заградительной сети.

Трудно представить сколько бы ушло ресурсов на такое сооружение, но легко представить возможный размах, осознавая человеческую глупость, страх и жадность. То есть Раф не был бы удивлен, если бы люди на полном серьезе решили вложиться в такой дорогостоящий проект, однако до последнего сомневался в его существовании.

Почему?

Слишком мало времени прошло для его реализации. Вторая причина - дороговизна. Океан не терпит рамок и очень быстро сметет настолько хлипкие барьеры.

Так что за время пребывания в плавании, за часы, что он провел в прослушивании новостей, Раф пришел к выводу, что “сеть” - это некий оборонный проект, включающий в себя патруль и защиту всевозможных границ взаимодействия с больной землей.

Он не станет говорить что-либо по поводу этих действий. Не стоит недооценивать угрозу, тем более что пример халатности, легкомыслия и преступной небрежности перед их глазами уже есть.