Опасный вкус

ЭПИЛОГ

Джейк никогда не был в Атланте. Все время предпочитал другим штатам, как бы ни было в них красиво, спокойно, тепло, холодно или безлюдно, - Нью-Йорк. Как-то не представлял свою жизнь в другом городе. В нем он никогда не был один, вокруг всегда были люди, занятия, пища. Однако сейчас Джейк подумал о том, что это его и погубило, запустило цепь теперь уже необратимых событий.

“Быть подальше от Кари!”

Ему нужно было уехать куда-то, сбежать вглубь страны или на окраину, в какой-нибудь глухой, забытый Богом уголок.

“Не знать ничего, не видеть, жить своей жизнью отдельной от нее.”

Он бы не встретил Алекс. Это вообще была бы совершенно другая история. Но ему не в чем было бы винить себя. Алекс справилась бы и без него. Она доказала это. Карен не была бы привязана к нему больной любовью. Эти люди и дети. Их судьба не была бы связана с его.

“Теперь уже ничего не поделаешь!”

Надо пробовать исправить то, что в его силах. Какая карта в этом мире перебивает все остальные?

Новая жизнь.

Удивительно видеть в темном, лишенном красок и жизни городе здание сверху донизу наполненное огнями. Монстры скачут вокруг него, покойники бродят стадами, но ни те, ни другие не способны преодолеть высокую ограду с частоколом из острых пик.

“Все самые крутые игрушки здесь! Это ведь военный объект, кто бы и чтобы не утверждал до этого.”

Не думал Джейк что центр контроля заболеваний похож на тюрьму, деловой центр и замок Франкенштейна одновременно.

Воздух вокруг него вибрирует, гудит от работающих трансформаторов и кондиционеров.

“Откуда столько энергии?”

Не все ли равно? Не плевать ли ему на это? Он должен выяснить в чем тут дело…

- Нет! Мне нужна Нэт!

Он должен спасти ее, вернуть обратно. Ему нужно спасти того, кто действительно нуждается в его помощи. Его достало, что он лишается дорогих ему людей, жизнь забирает их у него, а в последнее время все чаще, в самый неподходящий на то момент.

* * *

- Где же он?!

От яхты видна только верхушка мачты, но и она стремительно уходит под воду, мигая на прощание бортовыми огнями и датчиками. “Escape” сделала свое дело, довезла их так далеко, как смогла. Ее утягивает в небольшую, но еще ярко-освещенную воронку воды с то и дело всплывающими вещами. В ней ухает от высвобождаемого из глубин воздуха, сверкает и искрится от накрывающейся электропроводки.

- Он жив!

Алекс прижимает к себе Фрискеса, позволив тому высунуть голову в ворот куртки. Зима в море ощущается сильнее, чем на суше. В океане тем более. Ветер налетает на их плот и несет обратно, на место кораблекрушения.

- Что с ним может случиться?

Алекс теперь не сопротивляется волнам, отложив весло в сторону, глядя под собой, пытаясь разглядеть то, что творится на глубине.

- Опять свист! - Лиза толкает ее в плечо. - Алекс! Что нам делать?!

Она тоже слышит это и радуется, что они не стали сопротивляться, бороться с ветром и стихией. Снаряд вспарывает поверхность воды там, где еще недавно покачивался их плот, уходит под воду и очень долго о нем не слышно ни слуху, ни духу.

- Ничего!

Они видят лишь короткую вспышку на глубине, но понять яхта это или все-таки взорвавшаяся ракета - не представляется возможным.

- Раф, - шепчет она в воду, не замечая, как волны почти касаются ее лица и даже как щиплет кожу.

Еще один свист. Бешено застучавшее сердце заставляет ее отпрянуть от воды, оглянуться… В одну секунду мир переворачивается, не хватает воздуха, ее тянут в сторону, вцепившись в рукав в куртки, груди больно от пытающегося выбраться Фрискеса. Внутри разливается горячее пятно злости.

“Только не так! Не так! Не тогда, когда мы зашли так далеко!”

Она тянет наверх схватившего ее за руку, в темноте совсем непонятно кто это.

“Неважно!”

Она выныривает на поверхность воды, тащит за собой кашляющую девочку и тут же выпускает ее куртку из пальцев. Они не утонут, они все в спасательных жилетах и тем не менее Алекс кричит, оглядываясь, шаря руками по воде.

- Паоло!

- Я тут! - отзывается он сквозь кашель. - Они попали в нас!

Да. Они уже все поняли это! Алекс злится, хватаясь за остатки плота, пытается перевернуть его, но у нее ничего не получается.

- Все ищем спасательный набор!

Фрискес орет громче нее и старается выбраться наверх, словно это спасет ситуацию.

- Он должен быть где-то здесь! Твою мать!

Вот ведь скотина! Он ведь из нее душу вынет!

- Держи его! И не выпускай!

Она сует в руки Лиз дико орущего кота, тот пытается ухватиться за нее, дрожит и сверкает глазами.

- Паоло! - Она не знает, то ли оставить его наверху, то ли погрузить в ледяную воду. - Ты нашел что-нибудь?

- Нет!

- Лиз?!

- Нет! Фрискес! Иди сюда!

Это плохо, что они ничего не нашли, но именно поэтому она и вытащила кота. Алекс не сможет нырнуть с ним. Она также не сможет поднять тяжелую ткань почти сдувшегося плота и пока он не ушел на дно вместе со всеми ящиками, в лучшем случае выбросив их где-нибудь в стороне, а в худшем - оставив их на дне. Но Алекс должна достать набор, ракетницу, аптечку, все, желательно все и сразу! Она расстегивает липучки.

- Держи!

- Что ты делаешь?!