Опасный выбор, или Жена для золотого дракона

— Эта штука досталась мне совершенно случайно. Гулял однажды по Альгардии. Вышел проветриться перед сном, и наткнулся на этот артефакт. В лесу, на выжженной поляне. К нему шла пояснительная записка, в которой было написано, что это уникальный прибор, способный уничтожить неуязвимых чудовищ. Я показал его самым опытным магам Тайлидеса. Каждый из них заверил меня, что информация в записке является правдой.

— Наверное, вас занесло в Альвейский лес. Там ещё остались такие пустоши, ещё со времён войны с гринжерами. Подобные стрелы с пояснениями раскидывались везде, где только можно, для защиты населения. Чтобы любой крестьянин мог ими воспользоваться. В целом да, это мощная штука. Но она поможет только от роботов. Эта стрела втыкается в глаз робота, и все бионики в округе тут же падают замертво. Одной такой стрелой можно очистить несколько городов. Но в нашем случае это не то, что нам нужно, — покачал я головой.

— Ты в этом уверен? — мрачно спросил Зантур.

— Да. Всё это оружие, — обвёл я рукой арсенал, — ведь это не просто клинки и копья. Я вижу, что каждое из них напитано магией. Даже эти пушки и снаряды. Но некросов это не остановит. Нужно найти по-настоящему эффективное средство против них.

— А местные некроманты или просто обычные, но сильные маги смогут с ними справится? — спросила Мишель.

Всё это время она молчала, но по встревоженному взгляду я видел, что последние новости её обеспокоили.

— Наши маги не справились, — от волнения мой голос немного охрип. — Думаете, ваши сильнее?

— Это вряд ли, — мрачно признал Зантур и тут же проницательно добавил: — Значит, ты ищешь оружие против них? Я правильно понял?

Ну до чего догадливый!

— Да, — лаконично ответил я. — И не откажусь от помощи. Это в ваших же интересах.

— Верно, — был вынужден признать король. — Я помогу тебе, чем смогу. Но почему ты вообще решил, что нашем мире есть вещь, способная справиться с некросами? — пристально уставился он на меня. Ещё немного — и морок одним взглядом прожжёт.

— Мне сказали об этом на Троносе. Король Дамиан объяснил, что оружие, которое поможет победить некросов, находится на соседней планете Миране, в королевстве Тайлидес, где правит король Зантур Великий. Поэтому я переместился сюда и долгое время пребываю в поисках. Надеялся найти информацию и даже устроился для этого на работу в городскую библиотеку, — объяснил я, решив не юлить.

— Ты так легко поверил Дамиану? Эти василиски коварны, как аспиды! — воскликнул Зантур.

— Поверил, — ответил я и уточнил: — Но не сразу. После того, как эту информацию подтвердили три оракула из ущелья Правды, я откинул сомнения.

— Сдаётся мне, что всё ещё сложнее, — уверенно произнёс король. — Ты скрываешься, потому что на тебя охотятся некроманты, так?

— Так, — осторожно кивнул я, напрягаясь. К чему он ведёт?

— И я сомневаюсь, что они хотят добраться до тебя только из-за того, что ты ищешь против них убойное средство. Ты что-то у них взял, спрятал. Им что-то нужно от тебя, — Зантур продолжил прожигать меня взглядом, а Мишель и вовсе притихла, забыв, как дышать.

— Можно и так сказать, — расплывчато ответил я. Ещё немного, и он меня совсем раскроет.

— Пока ты не нашёл своё хвалёное оружие, находиться рядом с тобой слишком опасно, Риан Гард. Твоя свадьба с моей дочерью отменяется, — отчеканил король.

Такое чувство, что меня ударили под дых…

Глава 26. Аргументы

* * *

Адриан

* * *

— Э-э-э, нет, папенька! Мы так не договаривались! — протестующе вскинула голову Мишель.

Я даже не ожидал от неё такой реакции и был дико обрадован, что она не хочет отмены нашей свадьбы. Но сможет ли она переубедить отца? Слова Зантура были взвешенными, он уже принял для себя решение.

— Все договоры отменяются! И глупые пари тоже, — отрезал тот. — Я сто раз пожалел, что поддался на него.

— Наше пари разбил фамильяр, оно скреплено магией. Представляешь, какой будет откат? И вообще, ты король и обязан держать своё слово! Ты же сам меня этому учил! — парировала девушка.

— Шэль, это слишком опасно! — повысил голос Зантур, начиная терять терпение. — Я не могу так рисковать жизнью своей дочери!

— Ага, а пытаться отдать меня в жёны мерзкому некроманту — это не риск?! — возмущённо воскликнула девушка. — Он бы из меня зомби сделал! Живую куклу! А из Кузи — любимое чучело!

Кажется, возникла ситуация, про какую говорят «нашла коса на камень».

— Не преувеличивай, Мишель! Некросиан без ума от тебя, он бы никогда тебя не обидел! Влюблён по уши. Он расспрашивает меня о тебе каждый день! — заявил Зантур.

— Что именно? — побледнела моя истинная.

— Разное, — отмахнулся король с досадой. Наверное, мысленно наругал себя, что проговорился. Он ведь в разговоре со мной упоминал, что не хочет затрагивать эту тему при дочери. — Задаёт вопросы — хорошо ли ты спала ночью, как провела день, какое у тебя настроение. Он переживает за тебя и очень волнуется!

— Собирает досье, — сразу поняла Мишель, как опытный стратег.