Опасный выбор

— Я сестра её, — ответила ему, не отводя глаз. Чтобы не подумал, что боюсь его наглой рожи. А я боялась. Только сейчас, добежав до них, я по-настоящему оценила масштаб катастрофы. Я против трёх «весёлых» парней и двух малолетних дурочек.

— Мы просто погуляем и вернём девочек, — мирно улыбнулся наглец. У него была довольно приятная внешность, если бы не глаза на выкате. Глазастый и рукастый «примат».

— Им по пятнадцать, вы в курсе? — включаю училку, Хотя у самой коленки трясутся. Парни группируются вокруг. Дождик накрапывает. Дрожу. Становится действительно холодно. Скорей бы домой. Открываю приложение: «заказать такси». Десять минут ожидания. Понятно, дождь! Тыкаю. Некогда думать, пусть едет. Силой затащу эту козу в салон.

— Да мы же просто гуляем, — улыбается глазастый. — Пойдём с нами, будет весело. Даша же? Да? Ты, вон, совсем промокла… Кэст, дай даме куртку, — кивает он своему дружку.

— Без проблем, — тот стягивает с себя широкий бомбер. — Держи, — шагает ко мне с ним, как к дикому зверю с сеткой — вот-вот накинет.

— Никуда я не пойду, — возражаю, как можно уверенней, — и они не пойдут. Лизка, не смешно, домой! Вера!

Куртка неловко колышется рядом.

— Да пойдём, вон, чуть-чуть осталось, там козырёк есть, дождик переждём…

— Чё ломаешься?

— Даш, пойдём на минуточку, а? — подключается моя глупая сестра.

Я закипаю. Мне уже так страшно, что не смешно. Хватаю её за руку.

— Нет! Мы домой!

— Стой, — хватает её за другую руку глазастый. — Чё ты кипешуешь? Пройдёмся полчасика, подышим, и отвезём вас домой, да, Кэст? Тачка же есть!

— Конечно! — подключается верный друг, и я чувствую его куртку на плечах, вместе с его же лапищами. — Идём, Даш! Я сам всех развезу потом, — уговаривает он ласково, будто бы мы давно знакомы. — Полезно же перед сном подышать свежим воздухом!

Ага! Насчёт «свежего» я бы поспорила. Чувствую сигаретный дым.

— Нет! — отбиваюсь, — Лиза, идём! Такси ждёт, — вру отчаянно.

— Да-аш! Чё ты меня позоришь! Я не маленькая! Ещё только восемь!

— Родители сейчас вернутся! — тяну её.

Коза упирается всеми копытами.

— Пойдёмте под навес, — подталкивает меня Кэст заботливо, — там поговорите… Познакомимся. Не ссорьтесь, девочки…

— Чё тут у вас?

На голос повернулись все.

Спор оборвался, как трос под акробатами. И «артисты» ухнули вниз. Шмякнулись об арену. Я тайно порадовалась — он не ушёл! Если честно, я не представляла, что делать дальше, у меня уже мелькнула постыдная идея бросить тупицу-Лизку им на съедение, и смыться хотя бы самой. Как же она не поймёт?!

Пацаны напряглись. Я попробовала взглянуть на Матвея их глазами, но уже не получалось — я знала, что он меня не тронет. А они не знали. Я их понимала, я тоже не была уверена, «тронет» он их или нет. Надеялась, что нет. Он стоял, прислонившись к дереву, дымя, и равнодушно наблюдая за сценой.

Чёрт.

А эффектно выглядит.

Если даже мне страшно, то каково им?

— Всё хорошо, — махнул ему глазастый.

— Девочек отпустите, — Матвей затянулся в последний раз и отправил окурок по широкой дуге.

Он слишком много курит, — подумала я. И снова удивилась. — И что?! Какое мне дело?!

— Идём, — сердито вытянула я из лап глазастого Лизку. Та повиновалась, и встала рядом, косясь на Матвея.

Пацаны тоже переглядывались. Между ними толкалась ещё одна балда.

— Вера! — позвала я её. — Ты тоже! Идём. Такси сейчас подъедет.

Верка заартачилась:

— Не, я с мальчиками, Даш, они подкинут обратно. Идём, Вань, — потащила она за рукав младшего.

— Пошли, — позвал глазастого Кэст и они все стали пятиться. Матвей, громко выдохнул и вышел на свет:

— Ребёнка оставьте, придурки.

Он вынул из кармана что-то блестящее и демонстративно натянул на чёрные разукрашенные фаланги. Кастет! — ужаснулась я. — У него ещё и кастет есть! — Живот закрутило до тошноты. Я такое только в криминальных фильмах видела! Неужели он нападёт, и будет месить их в кровь прямо здесь, у всех на виду?!

— Не трогай их, пожалуйста, — попросила я слабым голосом.

Матвей поглядел на меня: «точно?», а любители малолеток, тем временем, очухались. Они бесцеремонно вытолкали к нам Верку:

— Э! На, забирай! Пацан, успокойся, ты чё?! — отступали они задом по дорожке. Ввязываться в драку с психопатом им не хотелось. — Мы ментов вызовём, урод! — лаяли они, увеличивая дистанцию.

— Пять…

Я удивлённо поглядела на спасителя. А он, не обращая внимания, продолжал устало отсчитывать вслед дерзкой компашке. Мокрый и злой.

— Четыре…

— Урод, ты чё?! Попутал?! — в ярости огрызались глазастый с Кэстом. Маты и неприличные жесты сыпались через край.

— Три… — Матвей показал им три пальца, вместо одного, и стал загибать. — Два…

На один они побежали.

Рванули, не оглядываясь. У меня тоже возникло желание смыться. Я отвела девчонок за рукава.

— Спасибо… идёмте-идёмте…

Наше такси уже мигало на дороге.