Опавший лист

— Бун, ты взрослый человек и понимаешь, что это место очень опасное. И работа, кроме ремонта — только концентрат. Там месторождение гораздо богаче. Вот только людям нашли другую работу. А конц кто поставлять будет? Покупатели уже есть. Требуется количество. И удобная доставка. По типу моих бригад сделаем мобильные модули, разживёмся червями. Или чем похожим. Астос уже всё видел, даже прикидывал как и что там будет. Сейчас я вам могу помочь. А уйду… вот хрен его знает, как это всё получится.

— Ящик жалко.

— Жалко заплатить грудой старого железа за безопасность посёлка?

— Не все захотят переселяться в железо.

— Свернут свои купола и поставят на новом месте. И так постоянно перемещаетесь. Этот раз переедете немного подальше. Тремя группами. Скоро вернётся транспорт, к тому времени первая группа должна быть готова. Впрочем, Трен поможет вам в моё отсутствие. И на новом месте за вами присмотрит, чтобы никто не обидел.

— Трен это да. Это хорошо.

— Вот как люди могут всю жизнь быть такими… никакими, Трен?

— Запросто. Эти ещё шевелятся, что-то делают, как-то стараются улучшить мир вокруг себя. А ведь очень многие просто хомячат всё, что попадётся. А когда перестаёт попадаться — кричат на весь мир. И чего-то требуют. Фигня это всё. Там четыре двигательных секции подготовили. Снимаем — ставим. Будет запас на время твоего отсутствия. И парочку производственных линий собрали. И ещё… по мелочи. Без тебя, одним чёрным, я мало что сделаю. Так что бросай терзания и топай за мной. Ты ведь хочешь быстрее освободиться?

Сам Джек так бы не смог. У Трена как-то всё упрощалось до понятных действий, которые требуется делать прямо сейчас. Очевидно и не требует раздумий.

Практически две недели были вычеркнуты. Вжик — и нету времени. Сплошной калейдоскоп. Синее — зелёное, здесь — там. Очередной ВМ, затем восстановление накопителя, очередная сборка крупного калибра и за ней два медблока. Расходников немного, но блоки восстановлены полностью. Два модуля для изготовления нанокомплексов, с их головоломными плетениями. И ерунда, что пока нет расходников. Они ведь появятся, правда, Джек? А корректно собраные двигательные секции когда-то станут крейсерами. Но прежде отработают тяжёлыми буксирами и мобильными точками обороны.

— Это мой человек. И мой друг. Полный мастер чёрного. Трен. Это — хозяйка Рощи. Тира. Мы с собой железных помощников привезли. И придумали, как тебе воды добыть. Друг у меня достаточно опытный специалист, большинство вопросов по благоустройству поможет решить или подскажет, как это лучше сделать.

— Спасибо, Джек. Я боялась, что ты не вернёшься. Мир вокруг нас совсем не добрый.

Ланшафт спланировали быстро. Под воздействием Трена, по бокам Рощи поднялись невысокие холмы, которые должны были закрывать оазис от горячего ветра. Пару месяцев на стабилизацию и в них можно сделать пещеры под различные нужды. После такой глобальной работы Трена пришлось отвозить на ближайший чёрный луч.

Грифон быстро ожил и попросил поставить в этом месте купол. Небольшая планетка без атмосферы. Совершенно ничего особенного. Джек подумал и сделал по-другому. Заказал стандартную жилую сборку с изменениями в планировке и уже через неделю червь закопал её на луче. Уплотнил основание и поверхность, сделал удобный и не бросающийся в глаза выход и расширил одну из огромных трещин в камне под стоянку для эсминца. Получилась миниатюрная база. Трен с удовольствием осмотрел постройку и… хлопнул, уходя в одному ему известном направлении.

Вернулся он черезпол-часа с двумя огромными чемоданами.

— Фу-ух. Очень хорошее место, Джек. Очень.

— Я этих чемоданов не видел.

— Я на место учёбы смотался аккуратненько. Собрал долги и свои вещи. Нет-нет. Именно так как говорю. И шёл очень осторожно. Теперь это место для нас будет очень полезным. И приятным. Встань вот сюда. Что чувствуешь?

— Почему не в центр луча?

— Та объясню я тебе всё. Потом. Просто почувствуй, какой он добрый и мягкий. Сильный и благожелательный.

Джек совершенно автоматически попытался выполнить инструкцию. И понял. Всё именно так. Ощущения от источника были очень необычными. Очень похожими на зелёный и в то же время совершенно другими. Вместо полноты окружающего мира и чёткости красок — чувство надёжности точки опоры и избыток силы. Не глупой и беспокойной, но уверенной и похожей на блестящую под солнцем гладь безветренного участка океана.

Из огромного ящика, по чьей-то ошибке названного чемоданом, появилась масса очень разных и очень интересных вещей. На пол над лучом был расстелен небольшой ковёр с абстрактным рисунком, возле стены появились странные вычурные подставки для свечей. Между ними на тёмном пластике начали размещаться клинки.

— Мне пришлось часть своей коллекции продать. В самом начале обучения слишком много всего требовалось. Да и на врачей тратиться пришлось. Компания там очень недоброжелательная. Пока выучился настолько, чтобы уверенно бить морды… ну да это всё в прошлом. А-а. Вот куда ты спрятался, дружок. Хочешь узнать, почему твои Демоны вызвали такой фуррор? Смотри, теперь ты сам всё увидишь.