Опавший лист

Маяк хранилища отозвался. Без этого сигнала в медленно движущейся ленте огромных камней отыскать требуемый булыган было практически нереально. Сигнал маяка был очень коротким и направленным. Выдавался по запросу с точно определённым промежутком времени. Один короткий сигнал. Не более трёх запросов в час. Любое нарушение протокола и маяк становился на паузу в два месяца.

Грузовой отсек эсминца взял несколько поцарапанных старых контейнеров. Не так уж и много. Но все вещи сейчас Джеку были необходимы. Сделаная про запас закладка пришлась весьма кстати. Масса ценного инструмента и личных вещей капитана. Модули памяти с заливками и полноценными базами информации. Узлы дальней связи и наземное снаряжение. Рабочий шаттл. Аварийный комплект на случай… на всякий случай. И вещи, которые было просто жалко терять. Но самое интересное — внешние блоки к ВМ единичке с резервными копиями информации, собраной Авитой за время работы в Бастарде.

Уже и не вспомнишь, что именно подвигло лейтенанта создать вот такое хранилище. Хотя, объяснять самому себе причину собственной паранои? Из хранилища были изъяты только необходимые вещи. Оставшегося вполне достаточно, чтобы прийти сюда изломанным калекой в плавках, и уйти полностью восстановленным, вооружённым, на небольшом, но полностю исправном кораблике.

В отдельном контейнере были собраны вещи, назначение которых Джек до сих пор не понимал. Те самые непонятные, но по словам зелёного палладина — очень интересные и полезные девайсы, вроде непонятного «колобка», который флегматично висел в креплениях стенда. Ну надо же, боевой скафандр. Вот только кроме как прилежно «кушать» энергию, этот скаф ничего не хотел делать. Может ему стенд другой нужен? А, к чёрту. Не до него.

Столичная планета. Чёрные Лепестки

Двое мужчин с клинками в руках вывалились из чёрного водоворота. Портал, отработав, захлопнулся.

— Нет, как работают, сволочи, как работают! — Маска полетела в угол, за ней окровавленный камзол, потом, через некоторое время, штаны.

— Да нам бы хоть пару таких в отряд — через гвардейцев совсем без потерь прошли бы. Как кошку — упаковали?

— Да, но живучая сука, одного из «Деток» уже здесь достала до смерти. — второй человек раздевался рядом.

— Нашим «псам» ещё расти и расти. Последняя тройка — откровенная дрянь. На гвардейцах встали. Нет, ну за что я деньги плачу?

— Ты подожди, Ворг, что ещё Зидо тебе расскажет, — кривая ухмылка.

— Да ладно. Особого от этой попытки никто и не ожидал, а вот кошка… Да за кошку Зидо меня в задницу поцелует! — Друхный хохот.

— Ладно, сейчас почистимся, личины сбросим, Тик проверит, чтоб никакой гадости не прилипло. И — к девочкам на неделю. Только посылку отправить надо. Да, «посмертные» плетения отработали как положено. Оставили всех холодных и пустых. Все чеки пришли.

— Поговорю с Зидо, может кошку даст попользоваться. Тени уже надоели. Бездушные тряпки, что хошь делай — ни крика ни ругани, скучно.

— Ух. Мы её оччень аккуратно будем… Ты уж поговори там.

— Становимся?

— Начали.

Средних размеров комната с каменным кругом в центре. Голые фигуры в центре круга. Сплетение чёрных линий.

На Первом лепестке закончился очередной раунд любимой политической игры: «Достань королеву».

Белобрысая фигурка металась по залу, пиная лежащие тела.

— Бл#дь, к херам собачьим порву этих идиотов, Неш. Ведь не самая же сильная группа шла. — Прозрачные длинные когти, растущие из пальцев полосовали воздух, оставляя полоски чёрного тумана. — Ну как эти… умудрились Трою отдать? Да я этих дур…

— Хватит кипеть, Сестричка. Здесь и без тебя с твоими Когтями, мусора хватает. И с полом аккуратнее. Тралона нет, кто мозаику восстановит? Не мешай убирать. Тронный зал всё же. — мягкий и глубокий голос заполняет зал. — Фран, что с транспортными порталами? Хотя. Что там хорошего может быть? Если это — Затейника люди, значит, как всегда — обрыв.

— Да, моя Королева. Три четверти. Даже приблизительно район не могу показать. А следящую паутину они, скорее всего, «смыли» сразу. Ни одного сигнала не пришло. Всё как всегда. Пустые трупы. Двоих опознали. «Дети ночи». Мелочь. Зацепиться не за что.

— Почему меня позвали так поздно? И чем эти сволочи переход блокируют? Фра, ты же здесь был, как ты можешь не знать? Или ленивым стал? Так я тебя быстро оживлю. Прямо сейчас…

Лагос

— Авита? Ну что, оно того стоило?

— Джек, ты просто умничка. Только за первый ВМ, огромное спасибо. А в модулях памяти есть очень большой кусок, который я стёрла по твоему приказу. Там очень полезные вещи, Джек.

— Очень полезная вещь сейчас — целый корабль. Но до такой полезной вещи ещё работать и работать. Трен, ты освободился?

— Я — да. А вот ты — ещё нет. Курьер. Сборка ходовой, юстировка прыжкового и сенсорных комплексов. Тяжёлый буксир. Установка ходовой и прыжковых комплексов. Я перебрал два реактора. Надо заплетать. Вышел из прома первый километр энерговодов. Ресурса оборудования хватит впритык. И ты будешь его подтягивать, чтобы на твоём корабле был комплект новых коммуникаций.