Опер. Под гнётом власти

Наспех позавтракала кашей быстрого приготовления, подумала, что надо бы купить продуктов и молотого кофе – на случай, если Андрей забежит к ней в гости. Отделила часть денег для матери, положила их в сумочку.

По пути забежала в магазин, купила Сашке подарок – обалденные кроссовки, которые он хотел ещё в прошлом году. Вот обрадуется. А Лиза теперь баловать его будет. А там, глядишь, доучится, на ноги встанет и заберёт его. Подальше от мамаши непутёвой да отчима-урода. Выучиться ему поможет, человеком стать. К примеру, таким, как Андрей. А что, замечательная профессия – полицейский. И звучит гордо, и зарабатывают они, как оказалось, хорошо. Прижав покупку к груди, улыбнулась, представила лицо Сашки, когда увидит свои выстраданные «кроссы».

Такси вызывать не стала, дождалась автобуса. По старинке, так сказать, чтобы не транжирить деньги. До дома матери доехала за полчаса, покопалась в сумке, в поисках ключей. Отчего-то дрогнула рука, и Лиза подняла взгляд на окна. Что это она, как в первый раз? Будто даже идти не хочется… В подъезде пахло сыростью, пивом и мочой, на стене кто-то нацарапал матерное слово – обычное дело для этого района, но что-то вызвало вдруг тревогу. Пока ещё смутную, еле ощутимую, однако, по мере того, как Лиза поднималась на нужный этаж, волнение возрастало.

Остановившись у двери, вставила ключ в замочную скважину и, набрав в лёгкие побольше воздуха, попыталась провернуть. Но дверь оказалась незапертой, открылась с противным скрипом.

– Мам, это я! – крикнула, проходя вглубь квартиры. Ей никто не ответил. Напилась, что ли, снова? – Ты где? Сааш? – мелкий вроде уже должен был прийти из школы, но и он не подавал голоса, хотя обычно всегда радостно выбегал навстречу. Что-то не так. Сердце сжалось от страха, причину которого Лиза пока не знала, но очень остро чувствовала, что она есть… Какая-то опасность. – Мам, ты где?! – крикнула погромче, надеясь, что она всё-таки проснётся.

Собравшись с духом, нажала на ручку двери, ведущей в зал, который служил также спальней, тихо открыла.

– Саша… – вырвалось из груди тихим всхлипом, и сердце, казалось, перестало биться. – Мам… – из рук вывалилась коробка, и один белоснежный кроссовок упал в лужу крови.

Глава 10

– Андрей Константиныч! Вы куда? – дежурный выбежал из своей коробки, бросился за Вербиным. Остановившись у двери, матюгнулся.

– А что, я должен отчитаться? Дела у меня.

– Да там опера ваши собираются уже. Николай Иванович из управы приехал, сказал всех начальников позвать. Происшествие какое-то.

Раздражённо цокнул языком, возвращаясь обратно. Пообедал, блин.

В актовом зале уже собрались все отожранные, ленивые хари, которых в обычный день в отделе хрен нарисуешь. А как дополнительными звёздочками на погоны запахло – они тут как тут.

Опера расселись позади, по привычке стараясь не привлекать к себе внимание. Дружно поздоровались с вошедшим Вербиным, кто-то освободил для него стул.

– Ну, что тут?

Рядом ввалился Миха, почесал небритую щеку.

– Да говорят, на нашей земле семью порешили. Пока, правда, инфы мало. Вроде как должны сейчас ввести в курс дела.

– Да по-любому какого-нибудь чинушу грохнули, – подал голос обычно тихий Артём.

– Да не, – позади ожил Макс. – Обычная семья. Вроде даже алкаши какие-то.

Миха хмыкнул.

– Да кому они нужны, алкаши эти? Каждый день у помоек их находят, хоть раз нас так собрали? Точно чинуша или коммерс.

– Алкаши-то никому не нужны, только у них ребёнок был, и его прирезали. Кто-то горяченького журналистам подкинул, а там баба какая-то противная попалась. За пять минут раздула кипишь и набежали туда целой толпой. Раньше «скорой» приехали.

– Заткнулись все! – оборвал их Андрей, останавливая взгляд на вошедшем. Николая Ивановича Калюжного он знал ещё со времён, когда тот занимал пост начальника криминальной полиции и принимал Вербина на работу в качестве опера. Серьёзный мужик, чёткий, непрогибаемый. Правда, проработали они вместе недолго, и Калюжный пошёл на повышение. Он же и похлопотал перед своим переводом, чтобы Андрей занял его место. С тех пор виделись только на награждениях да экстренных собраниях, как вот сейчас.

– Николай Иванович, – поднялся, приветствуя бывшего начальника, на что тот сдержанно улыбнулся, пожал Андрею руку.

Этот жест мужской дружбы и взаимоуважения не укрылся от Стеблина, полоснувшего по Андрею злобным взглядом. Вербин ухмыльнулся, откровенно потешаясь над завистливым упырём.

– Говорят, я правильно сделал, что поставил тебя начальником уголовного розыска. Молодец. Я рад, что не ошибся в тебе. – Николай Иванович похлопал его по плечу, чуть подался вперёд, чтобы сказанное им не донеслось до чужих ушей. – А ещё говорят, что Стеблин скоро отправится на пенсию.

Андрей выровнялся, губы изогнула усмешка, стоило представить, как бы сейчас передёрнуло упыря, если б тот расслышал, о чём идёт речь. Тонкий, но вполне понятный намёк на то, что Калюжный видит в Андрее следующего начальника отдела, согрел душу особенно. Уж на меньшее-то он не согласится. Не для того столько наверх карабкался, чтобы остаться на скамье запасных.