Опер. Под гнётом власти

Лиза не услышала шагов Андрея, но увидела его в отражении. Остановился позади, сунул руки в карманы брюк и замер. Лиза снова посмотрела на деревья, шатающиеся от сильного ветра. Её также сейчас штормило. Гнуло и трепало, выбивая из головы здравые мысли, которых и так немного осталось.

– Не замёрзла? – спросил Андрей.

В камине потрескивали дрова, да и отопление вроде исправно работает. Но Лиза дрожала. Тело задеревенело, конечности не слушались. И ощущения притупились, словно она пьяная.

– Нет.

– А чего трясёт тебя?

Странный вопрос. После таких-то новостей.

– Нервное, наверное, – облизнула губы, почувствовал их шероховатость. Подумала. Что пора нанести на раны мазь и сделать перевязку. Но шевелиться лень. Чуть позже. Вот сейчас придёт она в себя и сделает всё. А ещё, надо покормить Андрея. Женщина она или кто?

Вербин прошагал к камину, опёрся руками о края и застыл, склонив голову. Лиза чувствовала, как ему сложно сейчас. Как тяжело. Всё это время он мучился, страдал, не показывая истинных чувств. А теперь признался и стало ещё хуже. Он, наверное, думает, что Лиза станет его презирать или бояться. Но презирала она только себя.

Он взял на себя такую непосильную ношу из-за неё. Чтобы спасти её от тюрьмы. А потом нуждался в поддержке, в понимании… А она бросила его. Ушла из-за гордости дурацкой, позабыв обо всём, что он для неё сделал. Побежала, доверившись чужому человеку, а своего, родного, оставила. Разве справедливо это? Разве поступают так с любимыми?

* * *

– А ты пробовал уйти из палачей? – задала вопрос, который терзал её, похоже, весь вечер. – Это вообще возможно? – тихо, с сомнением. Правильно сомневается малышка. Не всё так просто.

– Нет. Не пробовал. Потому что такая попытка не закончится для меня ничем хорошим. И меня грохнут, и… Не стану и пытаться пока.

– Но ты же говорил, что палачи хорошие. Что они убивают только преступников. Так зачем им вредить тебе?

Из глотки вырвался сиплый смех.

– Я не говорил, что они хорошие, Лиза. А те, кто попытается уйти будут казнены, как предатели. Люди, которые меня завербовали – не в песочнице играют. Они готовы ко всему. Всегда. И будь я трижды изворотливым и умным – они всегда на шаг впереди. От них не уходят и они не отпускают.

Вот как бывает… Завербовали самого Вербина. Кто бы мог подумать? И малышка не могла. Наивно полагала, что он с лёгкостью справится с любой проблемой. Он, конечно, справился. И её отмазал, и сам наверх выполз. Только всему есть своя цена. Рано или поздно придётся платить по счетам. Как бы ты не был ловок и изворотлив, если многого добился, то ровно столько же и отдать должен. Тот, кто делает добро – получает добро. Тот, кто зло вершит – его же и пожинает. Аксиома.

– Мне так жаль. Так жаль, – послышалось позади жалобное. – Я не хотела всего этого. Прости меня, – голос её такой жалобный, виноватый. Дурочка. Совсем ничего не понимает.

А вот и эмоции проснулись. Заглушили раздражение и утопили в лавине. Да так, что захлебнулся ими. Глотку обжог, подавился. Столько лет запрещал себе что-либо чувствовать и как же хорошо ему было. И за равнодушие теперь тоже платит сполна.

– Ты не причина всех моих бед, Лиза. Ты жертва. Тебя рикошетом задело. Они давно хотели заполучить мою душу. Нашли повод. Чистая случайность, понимаешь? Не подвернулась бы ты, они нарыли бы что-нибудь ещё.

Кого он обманывает? Не случись с ним Лизка, не было бы ничего. Слабостей у Вербина не существовало. Его даже сыном никто не шантажировал, потому что были уверены – плевать ему на отпрыска с высокой башни. Не раз слышал, как за спиной змеем звали. Таким же был, ледяным и равнодушным.

– И что, никак не вырваться? Совсем?

Вот дура-баба. Сколько раз ей повторять? Да, не с тем связалась. Что ж теперь? Бежала бы от него сломя голову. Другая баба, поумнее, так бы и сделала. Только не Лизка. Маленькая, упрямая девчонка. Вроде ранимая и ласковая. Не приспособленная к жизни в современных реалиях. Но там, внутри, стержень есть. Андрей всё чаще нащупывает его. Вот и сейчас.

Услышала его признание и осталась. Ненадолго, конечно, он понимал. Но и страха в её глазах огромных не видел. Сильная малышка. Быть может, даже смогла бы с ним жить дальше. Если бы принудил. Но это уже последнее дело. Край. Не станет он её мучить.

– В тот вечер, когда ты ушла к своей тёте Тане они были у нашего дома. Димке, парню, который за тобой присматривал, проломили голову.

– Что? – Андрей не видел её в этот момент, но представил, как поджала под себя ноги и сгорбилась. Как дрогнули худые руки и сжала пальцы в кулачки. – Они меня убить хотели?

– Они не собирались тебе вредить. Они хотели показать мне, что знают о тебе. Чтобы я не дёргался и продолжал работать на них без всяких левых телодвижений. Это случилось после того, как я заказ один провалил. Специально провалил. Сказал, мол, не справились. Мужик там был нормальный. Вор в законе, но беспредела никогда не творил. Правильный человек. Марать руки его кровью не стал. А они всё просекли. И намекнули мне, мол, шаг влево, шаг вправо – расстрел.

– И что теперь?