Оперативные будни

К счастью, впереди уже показалась нужная мне дверь. В аптеку магистр со мной не пошел. И на том спасибо, я смогла спокойно набрать нужные нам с Храном ингредиенты, не опасаясь, что начнутся вопросы, зачем они мне. Та же история была и в чайном магазине. Я недоумевала все больше и больше. Получается, он действительно просто хотел меня сопроводить? Молчит, ничего не выпытывает, деятельностью моей не интересуется, просто идет следом и задумчиво смотрит мне в затылок. Больше мне в городе ничего не нужно было, поэтому, выйдя из чайной, я сразу заявила:

– Я закончила.

– Подожди. У тебя есть сейчас какие-то планы, дела?

– У меня был один план – поспать, но его вы уже разрушили, – пробурчала я.

– Тогда давай погуляем. Просто иди, куда захочешь, мне с тобой лучше думается.

– Ладно, – немного с запозданием ответила я.

Мне несложно. Погода хорошая, хоть и морозит слегка. Но зачем это ему, совершенно не понимаю. В отмазку «думается лучше», естественно, я не поверила, но все же кивнула. Я никогда с момента поступления не бродила просто так по улицам. Да и вообще за территорией академии оказывалась чаще всего по ночам, так что сейчас заинтересованно разглядывала витрины. Ткани, портные и обувщики оставляли меня равнодушной. Никогда не интересовалась модой. Для меня главное, чтобы было удобно, практично и немарко.

Где-то через час прогулки с соседней стороны улицы раздался звонкий радостный крик.

– Касс! – Навстречу мне через дорогу неслась просто одетая девушка лет пятнадцати.

– Мира, – распахнула я руки, обнимая хрупкую блондинку. – Как ты? Надеюсь, готовишься к экзаменам? – строго посмотрела на нее.

– Конечно, – поспешно закивала она. – Почти все книги, которые ты мне посоветовала, я уже изучила. Хотя без тебя, конечно, сложнее, – пожаловалась девушка.

– Меня всегда рядом не будет, учись разбираться сама, – улыбнулась я ей.

– Я стараюсь. Но у меня есть кое-какие вопросы. Ты сможешь со мной еще немного позаниматься? – полными надежды глазами взглянула она на меня.

– Да хоть сейчас, – предложила я.

– Сейчас я не могу, – расстроилась она. – Я за лекарствами для деда иду, а потом обед готовить надо.

– Тогда я напишу, когда у меня будет время, и мы с тобой договоримся, – решила я.

– Спасибо большое, – улыбнулась девушка.

– Да не за что. Передавай Фрону большой привет. Я, может, скоро загляну, – попросила я, видя, что Мира спешит.

– Обязательно. Будем тебя ждать! – помахала мне девушка рукой и убежала.

Я с сожалением подумала, что очень давно не заходила к ним в библиотеку. С этим расследованием времени ни на что не хватает.

– Подруга? – раздалось внезапно над ухом.

Я вздрогнула от неожиданности. Совсем забыла про магистра. И про запрет на выход тоже. А еще Мире наобещала занятия, балда.

– Не совсем, – расстроенно ответила я. – Она внучка хранителя центральной библиотеки. Я там много времени провожу, поэтому всех знаю. Мира хочет через два года поступать к нам, поэтому я ее подтягиваю иногда по выходным.

– Любишь книги? – поинтересовался он, кивая на витрину, мимо которой мы проходили.

За стеклом высились стопки книг с цветными яркими обложками и золотым тиснением. Научной литературы в моем распоряжении всегда было много, а вот таких легенд и сказок мне попадалось мало. Хотя в приюте я с удовольствием читала те немногие, что у нас хранились.

– Конечно, люблю, – ответила я. – Я половину жизни провела за книгами.

– Я имел в виду не учебники, – пояснил магистр, становясь рядом со мной и разглядывая шикарное издание «Легенд Изначального Мира».

– Люблю, хоть таких мне встречалось не так уж много.

– Как же так? – бросил он на меня взгляд.

– Времени особо не оставалось, большую часть приходилось тратить на учебу. Да и достать их гораздо труднее, чем учебные материалы.

– Печально, – заметил он, отворачиваясь обратно к витрине.

– Нормально, – возразила я, – большинство людей так и живут.

– Хочешь, зайдем, посмотрим? – внезапно предложил Бриар.

– Нет, – покачала я головой, – не надо. – И направилась вниз по улице.

– Почему же так категорично?

– Зачем душу травить, все равно купить я не смогу, – бросила я в ответ, продолжая рассеянно бродить взглядом по окружающим витринам.

Молча мы гуляли по городу еще около часа.

– Ты не замерзла еще? – заговорил, наконец, магистр.

– Нет, – пожала я плечами.

– Дай руку, – прозвучала неожиданная просьба.

Я повернулась и протянула магистру ладонь, а потом с удивлением наблюдала, как с нее стягивают перчатку и прикладывают тыльной стороной к щеке. Я дернулась от неожиданности и оттого, что щека оказалась немного колючей и просто обжигающе горячей.

– И зачем врать? – сурово глянули на меня, а я перепугалась, не понимая, какую именно ложь он имеет в виду. – Руки насквозь ледяные. Идем отогревать тебя, снежинка!

Не отпустив ладони, меня потащили на другую сторону улицы к небольшой кофейне. Через пару минут я уже сидела с огромной кружкой горячего шоколада и куском лимонного пирога.

– Пей, пока не остыло, – велел магистр, сам ограничившийся небольшой чашкой кофе.

Я лишь кивнула, не понимая, что происходит, но чувствуя, что явно ничего хорошего.