Операции английского флота в первую мировую войну

Потопление «Кайзера Вильгельма»явилось исключительно удачным эпизодом, так как, по-видимому, нарушало план единственной предпринятой немцами в этом районе операции против нашей торговли.

Из судового журнала выяснилось, что крейсер имел директивы идти в Южную Америку, где в слабо защищаемом районе должен был встретить соотечественника. Подробности этого плана будут рассказаны.

Испанское правительство сделало представление против нарушения нами нейтралитета, но, убедившись из полученных разъяснений, что «Кайзер Вильгельм»в течение 9 дней укрывался в пустынной гавани, использовав там не менее 4 угольщиков, испанское правительство признало виновными обе стороны и послало хотя дружеский, но энергичный протест обеим державам.

Неожиданно проявившаяся активность немцев лишила адмирала Де Робека возможности отвлекать свое внимание куда-либо севернее Финистера.

Как только были получены первые известия о «Кайзере Вильгельме»,ему приказали отправить вспомогательный крейсер Marmoraна присоединение к Highflyer.Сам он, оставив в крейсерстве у Лиссабона Sutlej,поспешил на Мадеру, где ему указали на необходимость наблюдения за районом Азорских островов, для чего туда был отправлен крейсер Vindictive.8 сентября последний захватил немецкий угольщик с 5000 тонн английского угля, давшего ему возможность спокойно продолжить свое крейсерство.

Погрузка в португальских портах не встречала никаких затруднений: Португалия, хотя и объявила нейтралитет, но, будучи всегда другом Англии, проявляла полную готовность помогать британским судам.

Наступало время сосредоточения среднеатлантических эскадр на путях движения наших транспортов с заокеанскими войсками, ввиду чего 5 сентября Адмиралтейство сделало распоряжение о подкреплении нужных районов старыми линейными кораблями.

Глава X. Флот на Востоке: от начала военных действий до выступления Японии

При разработке планов борьбы на Тихом океане Комиссии в период крейсерства «Кайзера Вильгельма дер Гроссе»приходилось считаться не только с численностью и силой находившихся в этих водах неприятельских эскадр, но и с требованиями «имперского сосредоточения», поглощавшего все внимание наших крейсеров на станциях Ост-Индии и мыса Доброй Надежды.

Первую тревожную телеграмму о возможности войны адмирал Джеррам получил 28 июля в Вей-ха-вее, куда он только что пришел из крейсерства с Minotaur(флагман), Hampshire, Yarmouth,канонерской лодкой Thistleи пятью миноносцами: Welland, Ribble, Usk, Colneи Kennet.

Его второй легкий крейсер Newcastleнаходился в Нагасаки. Три канонерки стояли в Шанхае, а шесть в — Янце-Кианге. В Гонконге были линейный крейсер Triumph(в доке и не в кампании) и канонерка Clio(в ремонте). Кроме того, там же находились и все остальные суда эскадры — миноносцы Jed, Chelmer, Fame,четыре малых миноносца, три подводные лодки класса «С» со своей маткой Rosarioи четыре канонерки.

«Предупредительная телеграмма» 30 июля застала адмирала Джеррама все еще в Вей-ха-вее. После ее получения он приказал немедленно начать кампанию Triumph,для чего четырем канонеркам с Янце-Кианга надлежало передать на него свои команды. Сам же адмирал вышел из Вей-ха-вея, считая (по тем сведениям, которыми он располагал) наиболее для себя удобным в момент объявления войны находиться в море.

В Циндао, кроме немецкого крейсера «Эмден»,находились только канонерки «Ильтис», «Тигер», «Лукс», «Корморан»и старый австрийский крейсер «Кайзерин Елизабет».Канонерка «Ягуар»стояла в Шанхае. Местонахождение двух главных боевых единиц неприятеля было неизвестно.

«Шарнгорст»(флагман) предположительно находился где-то в Тихом океане близ Яп, «Гнейзенау»якобы только что оставил Сингапур. Сведения разведки доверия не заслуживали и на самом деле оказались ошибочны.

Из Сингапура вышла канонерская лодка «Гейер»,о местонахождении «Гнейзенау»ничего известно не было. Два других легких крейсера германской тихоокеанской эскадры — «Нюрнберг»и «Лейпциг»,по сведениям, дислоцировались на западном побережье Северной Америки [35].