Операция «Альфа»

Секунды три ничего не происходило, только противник закаменел лицом и замер. А следом у Вадима Юрьевича вновь потемнело в глазах, резкой болью от ожога пронзило ухо там, где был прикреплен пси-блокиратор, и на сознание Пахомова обрушился страшный натиск. Возможно, еще полминуты назад, когда Пахомов, полуоглушенный и мысленно готовый себя похоронить, лежал на полу, его воля пала бы перед этим натиском, как до того воля двоих Измененных и охранника Романа. Но тут навстречу ментальной мощи фантома-охотника хлынула волна раскаленной, как вулканическая лава, ярости министра: «Врешь, гад, не возьмешь! Хрен ты в меня вселишься!» Собственно, тут не могло быть никакого псионического поединка – слишком несопоставимы были силы противников. Так же, очевидно, думал и фантом-охотник, потому что Пахомов ощутил изумление врага через ментальный контакт. Так бывает, когда боксер-фаворит, чемпион всего и вся, выходит на бой против дерзкого юнца и внезапно пропускает от него прямой правый в челюсть. Не нокдаун, но легкое ошеломление. Впрочем, можно не сомневаться, что сейчас оно пройдет и второй натиск окажется куда мощнее первого…

Но не оказался, ибо случилось иное. Воздух комнаты наполнился странной вибрацией. У Пахомова началась боль в ушах и резь в глазах, по лицу потекли слезы, тело словно предало его и отказалось слушаться. Он зашатался и упал. Но упал и его противник. Не труп убитого Пахомовым Романа, а сущность, вселившаяся в охранника, – фантом-охотник, который выглядел сейчас мутным человекоподобным силуэтом темно-серого цвета, нависшим над мертвым телом, в котором только что находился. Но он не стоял. Он тоже корчился. Вернее, нет – его корежило, фигура искажалась рябью и волнами, словно телеизображение с помехами.

Мутящееся сознание министра с крайним изумлением воспринимало происходящее, не понимая его причин, но ровно до тех пор, пока тоже не слишком четкое зрение уловило в дверях комнаты три человеческих силуэта, передний из которых держал в руках странную штуковину самого футуристического вида, напоминающую все же скорее оружие, чем что-либо еще, и широкий раструб этого оружия был направлен на фантома-охотника. Министр не видел, чтобы из раструба что-то вылетало, однако хорошо ощущал это на собственной шкуре и видел, что фантом это ощущает еще более явственно. «Какой-то излучатель!» – сообразил Пахомов и попытался отползти подальше, чтобы не попадать в зону излучения, которое и для его организма (тут министр не испытывал никаких сомнений) было, мягко говоря, не полезно.

Между тем фантому-охотнику, очевидно, приходил конец – его очертания плыли, искажались, делались более бледными, и в конце концов фигура смертоносного создания лопнула, распалась на тысячи микрочастей, как изображение на пиксели, после чего исчезла, словно ее и не было.

У Пахомова вырвался облегченный вздох, а глаза, когда наконец перестали слезиться и сумели сфокусироваться на лице человека со странным излучателем в руках, удивленно расширились.

– Дмитрий Владимирович? – вырвалось у министра.

– Он самый, – произнес директор АПБР, едва заметно улыбаясь. – Кажется, я чуть не опоздал.

Глава 16. Майкл Дикон

США. Центр Годдарда

Понимание, что времени у нас нет совсем, приходит мгновенно. Хотя я бы предпочел понять другое: что в такой ситуации делать. Зато у Лидди на этот счет, кажется, сомнений нет.

– В криоблок! Быстро! – цедит он.

Это точно не мне: больно я знаю, где здесь криоблок. Но Алекс явно в курсе: он хватает меня за локоть и делает рывок к двери. Ученый – сразу за нами. В коридоре дым и пыль, сквозь которые виднеются какие-то смутные тени… Помешанные. Наверняка вооруженные. А из нас троих оружие только у Алекса – М-27 со сдвоенными магазинами на сто патронов и гранаты. Одну он швыряет в направлении теней… Грохот, вопли, с потолка что-то сыплется, трещит автоматная очередь, но, к счастью, пули свистят выше наших голов.

Бежим. Теперь уже ученый впереди, показывает дорогу, я за ним, Рихтер замыкающим. Мои виски начинает ломить. Кажется, пси-давление. Это не Сеятель – похоже на Кару. Да только обломитесь, мисс псионик: «панцирь», пси-блокираторы плюс моя сувайворская стойкость. Тут вам ловить нечего. Зато помешанным есть чего – коридор узкий, даже вслепую, в дыму и пыли, очередью по нам промазать сложно…

Holy shit! Накаркал, сувайвор! Трещит чужая М-27, и смертоносный свинец прорезает воздух. Какие-то мгновения мне кажется, что впустую… пока сзади не слышится глухой стук упавшего тела. Алекс!!! Нет!!! Как мне удается не заорать, сам не понимаю. Пригибаясь, кидаюсь назад, к нему: лужа крови, остановившиеся глаза… Мертв, пульс можно не проверять. Эх, Алекс, Алекс… Внутри бурлит утробное рычание, но я не даю ему воли. Подхватываю его винтовку и перечеркиваю очередью коридор. Кто-то падает…

– Сюда! – шипят за моей спиной.