Операция «Аптека» для больших и маленьких

Листья у валерианы крупные непарноперистые, состоят из четырех-пятнадцати пар долек. Дольки линейно-ланцетные крупнозубчатые или цельнокрайные. Нижние листья более крупные, черешковые, верхние мельче, сидячие. Листья супротивные.

Соцветие — полузонтики на верхушках главного и верхних боковых стеблей, вместе они образуют крупное метельчатое соцветие, длиной до 30 и шириной до 15 см. Цветки мелкие, 3 — 5 мм в диаметре, со сросшимся венчиком с пятилопастным отгибом. Окраска — от почти белой или бело-розовой до интенсивной сиреневой, цветки душистые, запах их напоминает сирень. Цветет с июня по август. Плод — сухая продолговато-ланцетная семянка длиной 2,5 — 6 мм с хохолком из десяти длинных перистых волосков.

Валериана легко поддается «одомашниванию». Она зимостойка, влаголюбива, но взрослое растение очень засухоустойчиво. В культуре имеются сорта Кардиола, Маун, но можно выращивать и дикорастущую. На грядке, подготовленной как для моркови, редиса, ранней весной высевают сухие семена в бороздки глубиной 1 — 1,5 см, междурядья — 12—15 см. Глубина заделки не более 1 см. До появления всходов грядку поддерживают в увлажненном состоянии. Всходы появляются через пять-семь дней. Они выдерживают заморозки до минус 6°С. Их умеренно поливают и пропалывают, можно рыхлить между грядками. Товарные корневища можно получить и за один сезон. Убирают их в октябре. Крупные корневища можно уже сдавать в аптеку или употреблять как лечебные, мелкие — оставить на доращивание. Их нужно посадить в грядки на расстоянии 10—15 см друг от друга с междурядьями 35 — 45 см. К концу следующего сезона вырастут хорошие корневища. Несколько сильных растений нужно оставить на семена. На второй год они дадут плодоносящий побег. Семена валерианы быстро теряют всхожесть — в течение года. Поэтому сеять нужно в год созревания под зиму, или следующей ранней весной, или сразу же после созревания: тогда к осени будет рассада — розетка с тремя-пятью листками, которую в сентябре-октябре рассаживают рядками. Почву под посадку хорошо удобрить навозом или компостом — до 4 кг на 1 м². Валериана хорошо переносит затенение, даже наоборот — всходы ее лучше притенять, выращивая вместе с однолетниками, например с календулой или ромашкой аптечной.

Если корневища предполагается выкопать на второй год, то, чтобы они были более мощными, появляющиеся цветоносы еще до начала цветения надо срезать (вершковать растение). Корневища можно вырастить до 15 см длиной. Если оставляют растения на семена, то их обильно поливают, подкармливают минеральными и органическими удобрениями. Семена нужно успеть быстро собрать, созревают они не одновременно, легко осыпаются и улетают. Собирают их отряхиванием стебеля. Можно цветоносы срезать еще желтовато-зелеными, подсушить — «дозарить» под навесом и обмолотить.

Запах валерианы привлекает кошек. Поэтому при сушке корневищ нужно на окнах сделать решетки, чтобы кошки не испортили сырье. Конечно, интересно бы знать, отчего кошки так любят валериану. Но увы, до сих пор никто но этот вопрос ответить не может. Однако раньше любовь кошек к валериане объясняли ее колдовскими свойствами. И считалось, что самые целебные растения те, которые найдены темной ночью при помощи кошки.

Неравнодушна к валериане и рысь: она жадно лижет поврежденный корень и пьянеет, глаза у нее в это время сверкают, шкурка нервно передергивается, рысь катается по земле.

При заготовке валерианы важно не спутать ее с внешне немного похожими на нее зонтичными растениями — болиголовом пятнистым (см. далее): у него стебель покрыт красноватыми пятнами, у валерианы — весь зеленоватый. Есть сходство у валерианы и с купырем лесным и бутенем Прескотта — у последнего корни клубневидно утолщены (также смотри далее).

Главное отличие — у корней и корневищ этих растений нет характерного валерианового запаха.

В медицине применяют корни и корневища валерианы, которые выкапывают осенью или ранней весной. Надземные части обрезают у самой корневой шейки, не допуская повреждения корневища. Затем промывают холодной водой, разрезают на мелкие части. Вначале один-два дня подвяливают на открытом воздухе, в тени, затем сушат при температуре не выше 35 —40°С. При более медленной сушке качество корней выше. Хранят три года. При сборе семена с выкопанного куста нужно отряхнуть в ямку и разровнять ее, повторный сбор — через четыре-пять лет.

В корнях и корневищах содержится эфирное масло и изовалериановая кислота, причем в мелких корнях их даже больше, чем в корневище. Препараты валерианы усиливают процессы торможения в коре головного мозга, успокаивающе действуют на центральную нервную систему, эффективны при лечении сердечных неврозов, снимают спазмы коронарных сосудов, а также спазмы желудка и кишечника. Настой валерианы — хорошее снотворное средство. Для того чтобы сон был глубоким, эффективно вдыхание паров настойки валерианы, что особенно хорошо действует на детей.