Операция «Аптека» для больших и маленьких

И брусника, и толокнянка — кустарнички высотой до 30 см. Но стебли брусники приподнимающиеся, растут вверх, а у толокнянки — стелются по земле. Листья у обеих «сестриц» кожистые, плотные, но у брусники — тонкие, у толокнянки — толстые. У брусники они более крупные, эллиптические, длиной до трех и шириной до двух сантиметров. У толокнянки обратнояйцевидные, то есть вершинный край листочка шире прилегающего к черешку, ширина листьев 0,2—1,6; длина 0,8—4,4 см. У брусники черешок короткий, а у толокнянки лист постепенно переходит в длинный черешок и похож на ушко, отчего и народное название растения «медвежье ушко». И очень существенное отличие — у толокнянки край листа гладкий, а сам лист плоский, у брусники же край листа может быть слабо зазубрен и обязательно загнут книзу. Сверху листья обоих растений темно-зеленые, но переверните их — если снизу они более светлые, да еще на них виднеется множество буроватых или черных точек — это брусника. У толокнянки лист с обратной стороны почти такого же цвета, как и с верхней, никаких точек нет. Кроме того, на листе толокнянки хорошо заметна густая сеть вдавленных жилок. Листья у обоих растений живут по три года. У брусники некоторые листья третьего года осенью перед опаданием становятся кумачово-красного цвета.

Так как листья брусники и толокнянки можно собирать вплоть до появления молодого подроста и начала цветения, то мы сможем еще посмотреть и различия в цветках. Цветут оба растения в конце мая—начале июня, почти одновременно с ландышами. Цветки у них маленькие, с горошину, белые или с розовым оттенком колокольчики, в верхушечной пониклой кисти, немного похожие на цветки ландыша. Но у цветка брусники четыре зубчика — отгиба лепестков, у толокнянки — пять.

Даже плоды у них внешне похожи: ярко-красные шарики диаметром до восьми миллиметров, созревают в конце лета. Но у брусники это сочная ягода приятного кисло-сладкого вкуса с множеством мелких семян (как у черники, ведь они из одного семейства). У толокнянки внутри плода черная твердая косточка, похожая на дробинку, а вокруг нее — мучнистая суховатая мякоть. На верхушке ягоды брусники — плотная кучка маленьких чашелистиков, у толокнянки верхушка плода гладкая.

А теперь поговорим о каждом растении отдельно.

БРУСНИКА ОБЫКНОВЕННАЯ

Сем. брусничные (табл. 1)

Брусница, брусена, брусеня, брусничник, сердечник, бруслинчик, боровика, буровика.

БРУСНИКА

Прохладно в лесу и тихо.
Травы пожухли и сникли,
И лишь на ковре зеленом
Алеет узор брусники.
Морозы придут и метели.
Живое к земле приникнет.
И, может быть, неуютно
Будет в лесу бруснике.
Но рябчик и куропатка
Под снежный покров проникнут
И так же, как теплым летом,
Будут клевать бруснику.

О происхождении ботанического названия брусники «вакциниум» существуют разные мнения. Одни полагают, что оно происходит от латинского «бакка» — ягода. То есть так называли плоды брусники, а потом название распространилось на все похожие плоды. Это можно понять — и у нас в некоторых местностях ягодой называют не вообще плоды всех ягодных растений, а только клубнику, остальные же все «по имени» — смородина, брусника... Однако некоторые ученые считают, что название произошло от латинского «вакка» — «корова», — и тоже два варианта мнений — или потому, что некоторые растения из этого рода идут на корм скоту, или потому, что сборщики во время сбора как бы «доят» кустики брусники, ощипывая их двумя руками. В урожайные годы брусники в северных лесах бывает так много, что уже двумя руками не обойдешься — ее убирают специальными совочками с гребенчатым краем — «счищают» ягоды с кустика.

Об обильном плодоношении брусники говорит и ее видовое название, которое означает «виноградная лоза с горы Ида» — «витис-ида». Ида — горный массив на острове Крит в Греции. Выходит, что в Южной Европе брусника растет в горах, у нас же она в основном — равнинная ягода. Действительно, брусника — растение северной части Европы, Азии, Северной Америки и на юге Европы может жить только в горах, где попрохладней.

Видите, как много может рассказать о растении только одно его название. Кстати, русское «брусника», по-видимому, восходит к ее цвету: брусвяный — красный, багряный, брусвянить — красить в красный цвет, брусвенеть — краснеть, покрываться румянцем (по Далю).

Брусника обыкновенная широко распространена в горно-лесной зоне Южного Урала. Растет в хвойных и смешанных лесах, образует большие заросли по склонам гор Большой Шатак, Иремель, Ямантау, Сукташ, в Катав-Ивановском, Ашинском, Саткинском районах. В лесостепи встречается в сосново-березовых и сосновых лесах. Обычна она в сосновых и смешанных лесах Курганской области.