Операция «Багратион»

К созданию ударной группировки армии в ее окончательном виде части и соединения приступили в ночь на 20 июня. В это время два полка 262-й стрелковой дивизии сменили подразделения 251-й стрелковой дивизии и заняли исходное положение правее основного участка прорыва. Свои участки они передали подразделениям 158-й стрелковой дивизии, полоса обороны которой расширилась еще больше – до 24 км. К тому моменту на фронте 44 км, седлая шоссе Витебск – Смоленск, оборонялись всего две дивизии (158-я сд – 24 км, 262-я сд – 20 км) без средств усиления и танков. При этом их численность оставляла желать лучшего: 158-я сд на 20 июня насчитывала 5190 человек, 212-я сд – 5232 человека. Слабую оборону частей 84-го стрелкового корпуса враг мог прорвать без особых усилий, если бы 3-я танковая армия внезапно предприняла контрнаступление. Такая возможность не исключалась.

В эту же ночь, на 20 июня, артиллерия заняла свои огневые позиции, а соединения 5-го гвардейского стрелкового корпуса и части усиления совершали марш к переднему краю. В ночь на 21 июня 17, 19 и 91-я гвардейские стрелковые дивизии заняли свои исходные районы на участке прорыва, а танковые части – выжидательные районы. 164-я стрелковая дивизия заняла район во втором эшелоне армии. В ночь на 22 июня передовые батальоны дивизий 5-го гвардейского стрелкового корпуса сменили подразделения 251-й стрелковой дивизии, которые до этого занимали оборону в первой траншее главной полосы. К утру 22 июня 251-я стрелковая дивизия в полном составе вышла в назначенный ей район в готовности к действиям во втором эшелоне оперативного построения армии.

В то время как стрелковые части учились в тылу и выходили на назначенные позиции, офицеры танковых частей и соединений использовали данное на подготовку немалое время на изучение противника. Как указывалось в отчете штаба БТиМВ 39-й армии:

«Через наблюдательные пункты, устроенные на переднем крае в боевых порядках нашей пехоты, пропущен весь офицерский состав с целью ознакомления с передним краем пр-ка и местностью. Непросматриваемые р-ны и направления действия изучены по карте и ящике с песком с изображенным рельефом полосы действий»[191].

Рекогносцировкой был охвачен офицерский и сержантский состав до командира взвода, батареи, отдельного танка (самоходного орудия), механика-водителя включительно. Изучались передний край противника, пути выхода в атаку, проходы в минных полях и направление действия. Это уже не было вводом в бой молодых танкистов, только что выгруженных с прибывшего на фронт эшелона.

Достаточно сложной задачей была разведка немецкой обороны на ее самом прочном участке – на шоссе Москва – Минск. Для разведки огневых точек противника, особенно бетонированных и стальных бронекуполов-«крабов», высылались специальные разведгруппы или даже одиночки-смельчаки. Они пробирались за проволоку, вызывали огонь точек на себя, и после этого наблюдатели их засекали. После засечки ДОТов и бронекуполов производилось огневое вскрытие последних. Для этой цели привлекались 122-мм гаубицы. Вскрытие дало положительные результаты: было вскрыто 6 бронекуполов. Надо сказать, что бронекупола-«крабы», широко использовавшиеся на Западном направлении летом 1943 г., в последующем применялись немцами уже намного реже.

2-й Белорусский фронт. Так же как и на других фронтах важным отличием от зимних наступлений стали тактические учения с подразделениями и частями на специально оборудованных учебных полях. К этой задаче подошли со всей серьезностью. Учебные поля во всех дивизиях армии (кроме 49-й и 330-й, занимавших оборону в первой линии) были оборудованы с использованием протекавших в исходном районе рек Вербовка и Кошанка. По своей ширине и глубине они с помощью запруд были приведены в полное соответствие с рекой Проня на участке прорыва. Сходство с Проней придавала также заболоченность поймы речек на полигонах.

Командир 2-го гв. Тацинского танкового корпуса Алексей Семенович Бурдейный. Позднее А. Г. Родин, командующий БТиМВ 3-го БФ писал: «Тов. Бурдейный хорошо подготовил и сколотил части корпуса и штабы к предстоящим боям»