Валерия Васильевича не было. Его срочно начальник лагеря вызвал. Вернулся вожатый мрачный. Никогда его таким не видели. Ребята не смотрят на него: неприятность у вожатого, лучше не трогать человека. Орионовна собралась с силами, нарушила тягостную тишину:
- И вас в бездарные зачислили?
- Наоборот, сказали, что в нашем коллективе бездарных вожатых и воспитателей не было и нет. Все, значит, талантливы, и я в том числе…
Так, выходит, Валерия Васильевича назначили артистом. Он будет выступать в концерте ВВД - вожатые и воспитатели детям. Этого мальчишки и девчонки всегда ждали с нетерпением - интересное и смешное представление!
- А что вы делать будете? - подлетела к вожатому Ленка Чемодан.
- Балет исполнять! Знаменитый! Чайковского!
- «Лебединое озеро»! - восторженно подсказала Ленка.- Танец маленьких лебедей!
- Самого маленького лебедя танцевать буду я. Рост у меня самый подходящий - метр восемьдесят пять.
Валерий Васильевич сел, упер локти в колени, опустил голову. - А вы не волнуйтесь! - Ленка в волнении теребила свою рыжую челку. - Я знаю, как надо! Я в балетный кружок ходила. Хотите, сейчас же начнем репетировать?
Вожатый не поднял головы.
- У вас получится, - сказала Орионовна. - Вы спортсмен. А не получится - дети повеселятся. Смех развивает…
- Кстати, вам тоже приказано быть талантливой, - отозвался Валерий Васильевич. - Вас тоже вызовут, ждите.
Ждать не пришлось - донесся металлический голос радио: Ирину Родионовну - срочно к начальнику лагеря.
Снова на отрядном месте воцарилось подавленное молчание.
Бастик Дзяк подсел к вожатому, плечом в бок уперся.
- Ты чего? - спросил Валерий Васильевич.
- А ведь у меня есть талант…
Ребята обернулись к Бастику. Заинтересовался и Валерий Васильевич:
- Какой же у тебя талант?
Бастик тяжело вздохнул:
- Если б я знал, то сдазу бы сказал Лионеле Кадповне. А то вот думаю, думаю, не могу надумать - какой.
- С чего ж ты взял, что у тебя - талант? - задето спросил Олег Забрускин. - У единственного в отряде - талант!
- Ну и что, что у одного! - накинулся на Олега Санька Багров. - Хоть бы у одного был!…
- Ты поделись - что там и как. Может, вместе сообразим, - совершенно серьезно произнес Валерий Васильевич. - Тут нечего скромничать, тут о чести отряда речь идет…
- Как-то не спалось, а додители об Октябдине говодили - о моей сестде, - начал Бастик. - Она на скдипке учится игдать. У нее ходошо получается, вот додители и дадуются. А я их огодчал: ни к чему, кдоме военного дела, меня не тянет. Это мама так сказала. А папа сказал, что у меня есть талант. А какой, я не дослышал. Да и все давно мне было. Все давно я военным буду… А теледъ, когда весь отдяд забдаковали, я мог бы выдучить, и очень мне надо знать пдо мой талант. А как?…
- Если разобраться, то бездарных людей не бывает, - сказал Валерий Васильевич. - Так что всем нам надо подумать…
В это время вернулась Орионовна. Щеки пылают - еще не остыли после разговора у начальника лагеря. Не ожидая расспросов, она бросила:
- Знайте, что я - цыганка. Член ансамбля цыган…
Она металась, ходила вдоль скамьи, что-то шептала. Видно, спорила с начальником. Потом остановилась, повернулась к Валерию Васильевичу:
- Буду петь, заваливаться назад и трясти плечами! Как, нравится вам?
- Я рожден для балета, вы - для цыганского искусства, - примирительно сказал Валерий Васильевич. - А вот как всему нашему коллективу быть?
Орионовна немедля забыла о своем:
- Чтоб целый коллектив и был бездарным?
Что тут началось!
Все вместе, всем отрядом, заново переживали обиду, вместе были потрясены справедливым гневом.
- Не может быть коллектив бездарным!
Эта фраза прозвучала, разбитая на голоса, как стихи, что читаются на линейке. До хрипа в голосе возмущался Санька Багров, иронизировал Олег Забрускин, взрывался Бастик Дзяк - в общем, всяк на свой манер.
- Мы докажем, что мы талантливы! - в восторге от этого единения, весело и решительно сказала Орионовна. - Мы подготовим коллективный номер и выступим на концерте. Мы коллективно сделаем то, чего не смогли сделать, будучи разобщенными. Мы выступим!
Девчонки захлопали в ладоши, мальчишки исполнили какой-то невообразимый танец - то ли индейский, то ли индийский, то ли тот и другой одновременно.
Митя Янцевич заплясал, засветился и также внезапно потух, засомневался:
- А если и коллективный забракуют.
На секунду отряд опешил. Но только на секунду.
- Не посмеют! - распалилась Орионовна.
- Не посмеют!! - стукнул кулаком по столу Санька.
- Не посмеют!!! - закрепил Бастик Дзяк.
Орионовна обняла Бастика за плечи:
- Да! Мы все сделаем так, что Лионела Карповна поймет: зря нас со счетов сбросила!… И все другие отряды нам еще позавидуют!… Ну, а теперь - репетировать! Немедленно!
Желание репетировать сейчас же, не теряя ни минуты, было всеобщим. Если бы Пантелею или любому другому пацану в этот момент предложили роль феи в какой-нибудь сказке, он взялся бы и справился бы. Но даже роли феи не было в запасе у отряда. Никаких ролей не было.
Что же тогда репетировать?