Операция "Дозор"

- После того, как совсем остынут, - предупредила Орионовна.

Процедура была длинной. Валерий Васильевич брал очередного, с оглядкой вел к воде и ставил боком к волнам. Море набегало и обдавало прохладной пеной, заметанной на песке и мелких камешках.

Мальчишки норовили чуть присесть, чтобы волна накрыла с головой.

Девчонки тянулись, как жерди, чтоб брызги на волосы не попали; девчонки повизгивали от страха перед тем, что могло бы случиться, если бы Валерий Васильевич не удержал их. Капа не визжала. Она ступила в море, будто досадовала на то, что оно такое суетливое и замурзанное: «Стыыы-доба! А еще морем называется!»

Пока пятый получал этот скупой морской паек, в других отрядах все стали любителями спорта - захотели посоревноваться. Но опоздали - подошло обеденное время.

Начальник лагеря учел, что пятый отряд первым провел состязания, и в награду разрешил после обеда и тихого часа взять на кухне чистое ведро, пачку соли и коробку спичек и у оранжевых камней половить крабов…

Здесь волны до берега не доходили. На некотором отдалении от него их встречали отставшие глыбы-моржи и рассекали. Ослабленные потоки, шипя, крутились у прибрежных камней, взъерошивали и зализывали космы водорослей. Без всякого риска, буквально под носом у этих нестрашных потоков, можно лазить между камнями и ловить крабов.

Девчонки занялись сбором сушняка. Его тут - уйма. Точно белые кости животных, всюду лежат искривленные сучья - вода их долго омывала, солнце высушивало. Они легки и горят, как порох.

Попадаются и доски, которые при самом небольшом воображении легко принять за обломки кораблей, потерпевших крушение.

Мальчишки ловили крабов. Самыми удачливыми были Санька Багров и Бастик Дзяк. Отвернут в сторону камень и, пожалуйста, - краб собственной персоной. Мчится боком к ближайшей щели, но Саньку и Бастика не проведешь. Хватают беглецов так, что кажется - крабы сами в руки лезут.

Когда ловили первых, все сбегались, глазели, пальцы в клешни совали. А потом попривыкли, только спрашивали, много ли добычи в ведре? Скоро ли варить?

Орионовна глядела на крабов, чуть отстраняясь и морщась. Валерий Васильевич с рассеянным видом сидел на глыбе, не отворачиваясь от брызг.

У Пантелея свое на уме. Он ловит крабов, а сам поглядывает: пора действовать? Ему надо, чтоб все увлеклись и перестали замечать его.

Санька все время тарахтел. Откатывал камень и уговаривал его: «Не упирайся, подвинься, жалко тебе этих клешнястых?» Взлетала в расщелину волнишка, брызгалась в лицо. Санька возмущался: «Что за шуточки такие!» Вцепится краб в палец, Санька подначивает: «Зря силы тратишь, все равно в ведро попадешь». Поймал он большущего краба, колупнул ногтем хитин: «Никак ты глубинный?»

У Мити лов не шел, и он помогал Саньке, когда попадались тяжелые камни.

- Чем он, глубинный, от других отличается?

- В том-то и дело, что ничем, - ответил Саньке Митя. - А хочется такого вот поймать…

- А какой он?

- Вот и посмотрели бы… - Санька хитро сощурился. - Вот бы крабом родиться! Попасть бы в крабий пионерский лагерь. Поглазеть на дно морское, на чудищ всяких…

- Брр, - вздрогнул Митя, - скажешь!…

- А как бы ты в строю ходил? Боком! - Олег даже показал, как ходил бы Санька, родись он крабом. - И на костер попал бы. В ведре, конечно…

Пантелей для виду крутился среди камней у воды, даже одного заблудившегося крабенка поймал - совсем малыша-несмышленыша, с ноготь на большом пальце. Ребята все больше охотой да фантастическими разговорами увлекались, а Пантелей отходил все дальше от моря. От глыбы к глыбе. Где посидит, где в галечной россыпи поковыряется. Цель одна - к обрыву подобраться, хоть на несколько секунд подобраться. И обязательно - незаметно. Но Олег Забрускин окликнул Пантелея, когда тот на полпути к обрыву был:

- Ну и какие крабы там, на сухом?

- А я не крабов ищу… Диковинный камень найти хочу…

- Камешками, значит, интересуешься? Драгоценными?

Можно было ответить как следует, но Пантелей не стал задираться, пропустил мимо ушей:

- А может, кокос попадется…

Забрускин клюнул:

- Чего, чего?

- Кокосовый орех, говорю, - Пантелей показал на кожуру, покрытую бурым жестким волосом: - Видишь, парик с ореха. Может, где-то здесь и сам господин орех лежит!

Забрускин-то поверил, но от незваных наблюдателей отделаться не удалось: не только Олег занялся поиском кокосового ореха, но и Митя с Бастиком прибежали.

- Откуда он тут? - Митя осторожно потрогал «парик».

- С кодабля, откуда еще! - объяснил Бастик. - Был штодм, с палубы смывало всякое, вот и его сбдосило и занесло волнами сюда…

- Ну да, целый мешок смыло для вас, ненаглядных, - сказал Олег. - Как подберете, не забудьте поделиться!

Крабы - это дело верное, а кокосы, скорее всего, - пустой номер, и Олег не захотел тратить времени.

Бастик Дзяк превратился в охотника за скальпами: нацепил кожуру с волосом на палку и - за девчонками. Те шарахались в ужасе, а Бастик распалялся и орал что-то на «индейском» - да так, что мороз по коже…