Операция «Экскалибур»

…Так и есть, «Квикдроу», номер QKD-4G. В каждой руке по лазерной пушке среднего калибра. Есть еще два лазера большой мощности, направленные назад – большой сюрприз для того, кто плохо знаком с конструкцией этой машины и решит, что можно безнаказанно подкрасться к этой модели сзади. Ей это, правда, не грозит, с нее вполне достаточно тех двух, средней мощности. Противник тут же открыл из них огонь по схеме «первый-второй-первый-второй», которая гарантировала излучающие тела от перегрева. Конечно, убойная сила при этом несколько снижалась, однако если повезет попасть в цель, то можно нанести неприятелю серьезный ущерб.

Бортовой компьютер «Леди-босс» тут же залил чернотой смотровое стекло «Ястреба», чтобы пилот не ослеп. Ведь лазерные вспышки были поярче, чем блеск местного светила. Лори, по-прежнему держа палец на спусковом крючке, сделала рывок вправо – попыталась спрятаться за скалу. Краем глаза уловила, как ее лучи вспарывают броню на груди вражеской машины. В этот момент сбоку выдвинулся «Дервиш» Фландерса и выпустил в «Квикдроу» очередь РБД.

Атака Фландерса отвлекла внимание пилота «Квикдроу» и, возможно, нанесла ему серьезные повреждения. Это необходимо было срочно проверить. Не теряя ни мгновения!.. Она тут же перевела скорострельное орудие в боевое положение – тонко взвизгнули сервоприводы, наводя стволы на цель. Затем принялась разворачивать машину вправо, перекрестье шустро поползло в сторону «Квикдроу». Четыре светящиеся зеленым светом линии добрались до шаржированной куполообразной головы вражеского робота, где ртом служила смотровая щель. Как только кружок в центре запульсировал красным, Лори нажала на кнопку. «Амстронг-J 11» открыл огонь с характерным горловым «так-так-так», гулко загудел заряжающий механизм. Снаряды легли точно в левое броневое оплечье – куски металла полетели в разные стороны. Лопнула броня и на груди, трещина прошла по тем отверстиям, которые успел наделать лазерный луч. Сначала слабой струйкой, потом погуще повалил дым – выходит, начало замыкать внутри корпуса, загорелись искусственные мускулы. Противник попробовал произвести еще один залп по «Ястребу» – вскинул обе руки. Сопла лазерных орудий уставились прямо в боевую рубку «Леди-босс». Лори похолодела, судорожно дернула за рычаги, пытаясь отвести машину в сторону, однако импульсов не последовало.

Инфракрасные датчики на ее машине определили, что внутри корпуса «Квикдроу» быстро расширяется область повышенной температуры, пятно уже захватило жизненно важные узлы конструкции: сочленения, охлаждающую систему. Огонь начал подбираться к двигателю… По всей видимости, пламя вышло из-под контроля, температура приближалась к критическому уровню. Догадка Лори тут же подтвердилась. Внезапно колпак на голове вражеского робота откинулся, и оттуда с ревом, изрыгая золотисто-оранжевое пламя, вырвалась спасательная капсула и вонзилась в бирюзовое небо.

«Удачи!» – проводил вражеского пилота Орестов. В тот момент командир копья в четырехстах метрах от гибели «Квикдроу» в компании с Донатели на «Убийце» и Бобом By на «Центурионе» вел дуэль с гигантским штурмовым «Аполлоном». Подобраться к врагу было не так-то просто: водитель попался опытный, и машина по своим боевым характеристикам вполне стоила трех малых роботов. «Аполлон» был вооружен парой пусковых установок для запуска РДД – ракет дальнего действия, а также системой наведения «Артемис IV», которая позволяла обстреливать любые объекты обороны противника. В том числе и крепостные сооружения, неожиданно зло подумала Лори. Этот робот – один из тех, кто бомбардировал Крепостной холм, а наводчиком выступал подбитый «Квикдроу». «Я хочу этот робот! Он за все заплатит!» Она сдвинула с места свой «Ястреб» и мерными топающими шагами побежала к месту схватки. Промчалась мимо поверженной вражеской машины – «Квикдроу» был объят пламенем и густо дымил. «Аполлон» она увидела издали, он был выкрашен в контрастирующие цвета – тусклый желто-оранжевый и коричневато-зеленый. Вражеский робот бросился наутек, и Лори мгновенно почувствовала, что он пересечет ее путь на расстоянии, не позволяющем открыть прицельный огонь. Она прибавила ходу и уже на скорости, высчитав необходимую точку приземления, дав команду компьютеру, нажала на кнопку, управляющую прыжковыми двигателями.

Две ослепительные реактивные струи с грохотом ударили в грунт, и «Леди-босс» скакнула в небо. Полет продолжался недолго – секунд шесть, не более… На большее ее робот не был способен, но и этого оказалось достаточно, чтобы перенести ее на расстояние в сто пятьдесят метров, в точку, откуда можно было без помех встретить плотным огнем подбегавшего «Аполлона».

Тот заметил ее приземление и попытался было дать задний ход, однако попробуй разверни мгновенно пятидесятипятитонную машину! Наконец он остановился, у него на голове бешено закрутились сенсоры. Пилот решал непростую задачу. Успел сосчитать, что шансов против «Ястреба» у него побольше, чем против трех других, и двинулся в сторону Лори.