Операция «Химера»

— А? — у Марь Филипповны вытянулось лицо. Ерик на своем подоконнике уже не ржал — валялся кверху брюшком, хрипел и слабо дрыгал всеми тремя парами лапок. Госпожа явно судорожно подсчитывала разницу, но выходило, что даже если она где–то ошиблась на десятку, то особого значения это уже не имело. — Ага, — на удивление быстро пришла она в себя, — так ведь я‑то и говорю, ну что вам, сорок пять уже, что ли, или пятьдесят? Вижу ведь, что не старше тридцати пяти… — уныло вздохнула она.

— Вот именно, — не менее уныло поддакнул Рой. — И все женщины, способные на описанные вами подвиги, уже давно либо замужем, либо тоже все в своих привычках. Так что не будем о грустном.

— Не будем, конечно, не будем, — удивительная боевая женщина Марь Филипповна еще и удары держать умела. — Вы молочко–то пейте, я вам еще налью, а когда окрестности инспектировать пойдем, в холодильник поставим, чтобы не закисло. А даже если закиснет, мы его Верочке отдадим, она такой творожок делает, язык проглотить можно. Верочка у нас из деревни, жизнь ее не особо баловала, по городам всяким покидала–поматросила, и выбросила с ребеночком прямо к нам. А она такая умелица, да и девочка у нее тут выздоровела, на свежем–то воздухе, да на домашнем молочке с творожком самодельным. Всем Верочка хороша, только мужика нет, у нас же тут кто?

— Кто? — поневоле поддакнул Рой, из последних сил стараясь не поддаться морской болезни.

— Алкаши! — страшным голосом припечатала Марь Филипповна. — Кругом алкаши и бездельники. А Верочка у нас умница, на пианино умеет, и крестиком вышивает, и огород ей скоро выделят, редиску сажать. Там и кабачки пойдут, и капустка, а я ей рецептик свой, так и быть, по секрету передам. Или вообще, ко мне приходить будете, я вас завсегда пирожком угощу, это ведь радость какая, смотреть, как вы кушаете!

Вусмерть укачанный Рой из счастливого монолога понял только одно: Марь Филипповна их с умницей Верочкой уже поженила и поселила где–то рядом с собой.

— Почему редиску? — поинтересовался он первым попавшимся, только чтобы сделать передышку и попробовать оценить обстановку. — В смысле…

Но Марь Филипповна явно плыла с ним на одной волне, потому что дополнительных пояснений ей не потребовалось:

— Верочка ее на балконе выращивает, пока огорода нет. Вот прямо арбуз, а не редиска! Такая же сладкая и рассыпчатая. Хотите, пойдем, прямо сейчас попробуете, — загоревшись идеей, она даже привстала.

— После ваших пирогов? — недоверчиво уточнил Рой. Таким тоном, чтобы Марь Филипповна сразу поняла — конкуренток у нее нет. Проблема есть: разница в возрасте, а конкуренток — ну вот ни одной–единственной. Даже со сладкой редиской. — И вообще, странно как–то, — с недоверчивой интонацией разборчивого жениха продолжил он, — умница–умелица, а все равно одна.

В набитом желудке приятной тяжестью лежали пироги, рядом плескалось сытое удовольствие от души повеселившегося Ерика. Больше всего организм тянуло прилечь и поспать, но работа сама себя делать явно не собиралась. Приходилось помогать.

— Так, а как же иначе–то! — послушно ринулась в новую атаку Марь Филипповна. — Сами посудите, Верочка у нас девочка образованная, бухгалтером работает, не в цехе там каком–то, то есть, цех это дело тоже, конечно, нужное, но только другое, не настолько тонкое. А значит, работяги и хмыри из частного сектора отпадают сразу. Дальше. Верочка у нас не только образованная, но и порядочная, следовательно, женатиков тоже отметаем. И кто остается? Кто, спрашиваю я вас?! Из непьющей интеллигенции только физрук школьный, да завхоз. Так вот физруку всего двадцать три, мальчишка несерьезный, а завхоз вообще бука нелюдимый, зарылся в свои бумажки инвентарные, совсем людей из–за них не видит. Нет уж, не пара они Верочке, не пара! — Марь Филипповна грозно выдохнула и положила пухленькую пятерню на стол, поставив яростную точку в разговоре.

Стало ясно, что даже если Верочке и глянется кто–то из этих двоих, никакого развития событий Марь Филипповна попросту не допустит.

— И вы хотите сказать, что прямо всех–всех интеллигентных людей в поселке знаете, — протянул Рой. Да так, чтобы интонации отчетливо говорили, что в умении собирать сведения старшей по лестнице и помощнице управдома равных, конечно, нет. Но…

— А как же их не знать–то, — неожиданно развеселилась Марь Филипповна. — Все ведь тут живут, ну, кроме некоторых продавщиц, удачно замуж выскочивших. Как гарнизон расформировали, так заводик наш снова запустили, а чтобы специалистов привлечь, вот эту самую пятиэтажку построили, квартиры давать стали. Заодно учителей, кто заявление вовремя подал, из частного сектора сюда переселили, а их дома под семейных работяг определили. У частников ведь ни отопления центрального, ни водопровода, а людям интеллигентным, вроде меня, тяжеловато все–таки с печкой зимой возиться, да воду из колонки таскать. Вот вы можете себе представить, чтобы я, слабая женщина, в одиночку меняла газовые баллоны?