Операция «Химера»

— И премию, конечно, в размере оклада, — расщедрился шеф. — Только насчет уничтожения я бы торопиться не стал, вы же не смертоубийством занимались, а из реальности выкинули, так что ежели там чего осталось, то вполне может назад вернуть. Не скоро, конечно, но может.

— Ни кусочка тени я там точно не оставил, — не рискнул впрямую врать Рой.

По поводу возвращения древнего он нисколько не переживал — успел заметить, что за века тот совсем способность мыслить разумно потерял, одни инстинкты остались. Ну а на инстинктах, как ни старайся, из реальности — из любой — не выберешься. На то она и реальность.

— Вот и ладненько, — окончательно успокоился шеф. — Ну что, вопросы есть еще? А то у меня к вам с ним новое поручение.

— Да что вы, — не удержался Рой. — У вас?

— У меня, голуба моя, у меня, — простодушно развел тот руками. — Али так тебе здесь не понравилось, что ты готов валькириям сдаться? Кира тут крылами хлопала, очень тебя видеть хотела. Говорила, любимым родственником станешь, ты же, вроде, к ее дочке клинья подбивал?

Вообще–то, положа руку на сердце, Рою действительно здесь нравилось. Не на передовой, конечно, но если учесть встряску с древним водным владыкой, то ничуть не хуже. Ну и жениться на сварливой, не добрее мамаши, девчонке, приобретя в нагрузку целый караван названных сестер, тоже прекраснодушием не отличающихся, он, разумеется, не собирался.

— Нет у меня вопросов, — решительно отказался Рой. — Что за новое задание?

— Это хорошо, что нет, — прокряхтел шеф, попытавшись удобнее устроить седалище. — У меня вот их масса. Что делать, например, или кто виноват?

— Да никто не виноват, жизнь такая, — отшутился Рой.

— Э, не скажи, братец, — возразил шеф. — Каждый постоянно свой выбор делает, который потом к определенным последствиям приводит.

— Ну так, а кто их до самого конца проследить может? — не согласился Рой, которого уже достало пытаться понять, в курсе шеф или не в курсе их с Марь Филипповной аферы. — Обычно все как лучше хотят.

— А вот это — да, — неожиданно повеселел шеф, — вот это ты верно подметил. Ты же у нас какой Прометей? Третий, али четвертый уже?

— Третий, — сухо ответил Рой, не совсем понимая, откуда вопрос.

— И все, индо под копирку, как лучше хотят, — задушевно улыбнулось начальство. — Сердце у вас золотое, вот что главное. А потому подходишь ты нам здесь, очень хорошо вписываешься.

— Печень только, к сожалению, не железная, — мрачно буркнул Рой, предвидя новую каверзу.

— А? — вскинулся шеф от придвинутой стопки деревянных блюд, приподняв опущенные было на нос очки. — Что ты там бормочешь? — удивился он.

— Ничего, — тяжело вздохнул Рой. — Очень рад, говорю, что вписываюсь.

В общество полных психов с золотыми сердцами и открытыми нараспашку душами — радость, конечно, сомнительная, но на удивление греющая. Как бы еще успеть вовремя выписаться обратно на передовую, пока совсем не затянуло.

— А мы–то как рады, — отмахнулся шеф, скинув очки обратно на нос. — Не то, не то, не то, — забормотал он, быстро перебирая деревянную стопку. — А, вот, — выудил он одно из самых нижних блюд. — Вводные тебе, яблочко сам выберешь и настроишь, в моем личном саду возьмешь. Сведения секретные, — пояснил он, — у Хеечки регистрировать не нужно. А чтобы в садик тебя допустили, я вот тебе самолично распишусь на допуске–то твоем.

Повинуясь уверенно–привычным взмахам, из ладони шефа вылетели микроскопические молнии. Блюдо мгновенно украсилось со стороны дна теплыми на ощупь бороздками. Рой только пальцы поджать успел, чтобы не зацепило.

— Разрешите приступить? — почти бодро вопросил он.

— Иди уже, — дал отмашку шеф. — Да! Там молодильные рядом, так ты много не бери! А то потом животом маяться станешь! — проорал он вдогонку, привстав со своего деревянного страшилища.

— И не собирался, — буркнул Рой себе под нос.

На выходе из кабинета не удержался, перевернул блюдо — посмотреть, как выглядит факсимиле от самого главного местного начальника.

«ПЕРУН» простым выжигом по дереву значилось на дне.

Рой недоверчиво покрутил блюдо, ловя свет, и усмотрел–таки радужные отблески в коричневых бороздах.

— Пижон, — ухмыльнулся с плеча Ерик.

— Кто бы сомневался, — погладил напарника Рой. — Ладно, пошли сад искать. У нас новое задание.

Выглядевшее пока что как «поди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что». Но Рой уже почти привык.

Служба такая. Опасная, зато почетная.

КОНЕЦ