Операция «Людоед»

Время текло, как вода сквозь пальцы. По радио гнали эстрадную музыку, тупую, надоевшую до тошноты. Время от времени этот музыкальный понос прерывался сообщениями местного радио. Диктор повторял ту же информацию, что и ранним утром: из колонии строгого режима бежали заключенные, но уже найден фургон, в котором они покинули территорию ИТУ, а также его водитель, соучастник побега. На ноги поднят весь личный состав городской и областной милиции. У рецидивистов нет шансов выбраться из города. И так далее… Стерн, накрыв лицо полотенцем, лежал на кровати. Он беспокойно ворочался и все никак не мог найти удобную позу. Ватутин, чтобы чем-то себя занять, тасовал замусоленную колоду карт, сам с собой играл в очко.

– Им просто деваться некуда, этим зэкам, – повторял он. – Ведь передали по радио: четверти часа не прошло, как их хватились. Ну, это же западло… Суки, нашли время…

Ватутин дожидался ответа Стерна, но тот угрюмо сопел и не отвечал. В восемь с минутами утра передали, что один из бежавших заключенных задержан на улице Строителей. Сопротивления беглец не оказал, задержание прошло гладко, без крови, без единого выстрела. Однако задержанный отказывается сообщить, где находится второй беглый зэк. – Или не знает, – сказал Ватутин.

– Не знает, – сказал Стерн.

Диктор, выдержав паузу, произнес:

– Теперь в руках следствия находится водитель фургона и один из заключенных, чье имя пока держится в секрете в интересах следствия. Поиски второго преступника продолжаются.