Операция «Мрамор»

— Это все, конечно, хорошо. Но про патент скажут, что украли… А у ученых уточните… сейчас ведь окажется, что американского гражданства у них нет…

Петров взглянул на Френсиса. Тот коротко кивнул:

— Нас лишили гражданства… Я по паспорт from Марокко.

— Так что единственное доказательство — это сам Коллинз или его ближайшее окружение, — заключил генерал. — И то от него могут в любой момент отказаться…

— Отец, как ты сказал? — вдруг спросила Виктория.

Все удивленно посмотрели на девушку.

— Про что сказал? — не понял генерал.

— Ну, про запись в соцсети. Что, ты говоришь, у него было там написано?!

— А, ты про это. My last fantasy begins, кажется, так.

— Мне тот иностранец так же говорил. Тот, который командовал всем и натравливал на меня это чудовище! Он так мне и сказал: ты моя последняя фантазия…

Девушка задумчиво умолкла.

— Мы делаем ставку на аэродром, что он попытается уйти с него. Но и тут стопроцентной уверенности нет, — продолжал генерал. — Ведь он может уйти и на индивидуальном реактивном летательном аппарате. Черт бы его побрал с этой его последней фантазией.

— Так точно, — сказал Петров. — Вот на таком ИРЛА он и может свалить.

И он указал на большой черный рюкзак под девушкой.

Морозов перехватил его взгляд и воскликнул:

— Ага, если учитывать, что второй комплект отсутствует, — и показал на пустующее место под Петровым.

— А я скажу! — многозначительно произнесла девушка и быстро заговорила: — Его нет на аэродроме! Внутрь периметра мы попали через пещеру, о которой знали только бандиты. Это где-то южнее в горах. Там есть узкий проход, пещера, которая была не защищена войсками, и бандиты накапливались там в ожидании начала… Но перед этим мы останавливались на передышку в старом домике в лесу у подножия, и я видела в ней вырезанную ножом надпись «My last fantasy»! Значит, этот Коллинз был там перед началом!!! Возможно, и обратно он пойдет там. И я видела у него вот такой рюкзак с этим, как вы говорите, ИРЛА…

— Хорошая мысль, — одобрил Николай. — Товарищ генерал, это разумно — под шумок уйти с территории периметра, а как только погода наладится, рвануть оттуда на реактивном ранце. Вы ведь будете искать его внутри…

— Боюсь, мы не успеем, — с горечью в голосе проговорил генерал.

— Разрешите мне, — вскинулся Николай. — Я могу! Я летаю на этих штуках уже лет пять. Я перехвачу его. Я могу хоть сейчас вылететь.

— Погода нелетная… — встрял Фил.

— Уже не такая, — отмахнулся Николай. — Главное — взлететь… У меня есть опыт перелета в очень плохую погоду. Главное, чтобы больше ничто и никто не мог дать какой-нибудь приказ за подписью Морозова…

— Этого больше не случится, — задумчиво ответил генерал. — Своими четырьмя подписями мы убрали из компьютера код и подпись капитана Морозова. Пожалуй, я могу вам разрешить… не так… Я должен вас просить об этом. Сделайте все, что в ваших силах…

Но тут вдруг задумался Николай:

— Товарищ генерал, почему вы говорите про четыре подписи? Ведь самые главные люди операции — это вы, Жулебин и Хасанов?

— Вы забыли про Логинова Савелия Федоровича, — ответил генерал, — начальника штаба…

Николай прищурился. Не нравился ему Логинов… Хотя, конечно, Платонову видней.

— А насчет погоды вы правы, майор, по нашим данным, ее улучшение уже началось. И аномально вызванная буря прекратится очень быстро. Сами понимаете… А пока отбой. Будьте осторожны!

БМП резко мотнуло.

— На дороге транспорт! — крикнул механик-водитель.

— Стоп, — приказал Николай. — Вдруг это НАШИ. Или не НАШИ. Надо быстро проверить.

Машина встала, немного качнувшись на нос. Морозов осматривал местность. Перед ними на обочине справа стоял брошенный «Тигр». Вокруг, как будто кланяясь неизвестному божеству, шумел лес. Ветер яростно хлестал ветви, срывал листья. Стало слышно, как крупные капли дождя стучат по броне. Лес уже выделялся контрастным темным пятном на фоне светлеющего неба. Морозову даже показалось, что он видит впереди маленькую полоску просвета среди туч… Лес справа и слева непроницаемой для взгляда стеной возвышался над машиной пехоты. В тепловом спектре ночного прицела на четыре часа Морозов увидел едва заметные очертания фигур, лежащих на земле. Их тепловой фон едва превышал температуру окружающего воздуха. Они умирали.

— На четыре часа наблюдаю объекты, — доложил капитан Петрову. — Около трех человек… Они, кажется, умирают… Черт… До аэродрома минут пять осталось.

У Зама перехватило дыхание. Фил и Ухо переглянулись. Прикорнувший Кит протер глаза, выжидательно глядя на Николая.

— Ухо, Фил, Кит, выходим. Экипажу оставаться на местах. Держите лес. Тут, скорее всего, полно этих оживленных. Мы проверим, кто там концы отдает. Очень быстро.

Николай открыл бронированную дверь десантного отсека. В нос ему пахнул чистый горный воздух. Капли дождя были крупными, но уже не такими частыми. Ветер, трепавший деревья, все же перешел из штормового в разряд просто сильного. Светало.

Зам поднял автомат на уровень глаз, переведя прицел в режим термографа. И почти сразу увидел тлеющие на общем фоне силуэты.

Кит высунулся из БМП и тут же сказал: