Операция «Мрамор»

Николай увидел небольшой просвет в деревьях недалеко от места взрыва, линией сбегавший вниз в долину и к большому шоссе. Видимо, это была лесная дорога. Взял курс. И в этот момент оборвалась тяга. Если сейчас раскрыть парашют, то потеряется скорость. Бежать за машиной — занятие бессмысленное. Нужно ее опередить. Впереди в просвете промелькнули серо-зеленые очертания «Тигра». Тот проворно лавировал между камнями и ямами. Скорость и высота резко снижались, обгоняя друг друга. Николай решил не раскрывать парашют, пока высота не достигнет ста метров. Рискованно. Ведь к этому моменту он уже может оказаться в свободном падении… Зам летел ровно над лесной дорогой. Та сильно петляла, но в целом держала направление. «Тигр» был рядом. Скорость сто сорок пять километров в час. Это предел, за которым может начаться неконтролируемое сваливание. Высота сто пятьдесят метров… И тут мимо Николая со свистом пронеслась очередь, пущенная из «Корда». Заметили! А маневрировать он уже не мог. С другой стороны, мало кто может попасть в воздушную цель на ходу из прыгающего на кочках автомобиля, петляющего по лесной дороге, да из крупнокалиберного пулемета. Правда? А вот уже и угол подъема «Корда» не позволяет это сделать. Николай опередил машину, сосчитал до пяти и дернул кольцо. Его резко рвануло назад, вперед… Потом он повис на стропах, едва успел перевести дух и врезался в верхушку дерева. Ветки оцарапали лицо, сучья больно били буквально по всему телу. Парашют зацепило за толстый сук, он порвался, и Николая вышвырнуло на дорогу, напоследок приложив о камень. В голове зашумело, а в глазах стало темнеть. Изо всех сил стараясь не потерять сознание, Николай нащупал за спиной автомат. И вдруг осознал, что против «Тигра» с АК сильно не повоюешь. Мозг принял это за сигнал отбоя. Николай оперся рукой в землю. Голова закружилась, а к горлу начал подкатывать невыносимый ком. Держась из последних сил, он повернул голову и больше почувствовал, чем увидел идущий на него автомобиль. Пулеметчик уже развернул пулемет, выцеливая его. И в этот самый момент нажал спуск. Инстинкт был сильнее сознания. Зам одним движением перемахнул за камень, а рука сама вырвала из крепления броника «Крота», одновременно поставив его во взведенное положение, и бросила на дорогу. Очередь пулемета вгрызлась в камень, оставляя крупные щербины. Машина приближалась.

— На этого у нас уже нет времени, — крикнул Уоррен водителю. — Жми!

Муртаз в окно увидел прячущегося за камнем солдата в форме российских вооруженных сил. Пулеметчик уже не мог его достать. Зато Уоррен, высунув ствол пистолета в бойницу, стрелял не переставая.

— Вот тебе подарки от армии США, — закричал Уоррен. — Это последний живой русский, которого ты видел, Мурта…

Он не договорил. Под днищем автомобиля громко ухнуло. Огромная сила подбросила задний мост вверх, и «Тигр» вместе со своим экипажем совершил гигантский кувырок вперед.

Николай все-таки потерял сознание. На какое-то мгновение. Он открыл глаза и почувствовал теплое течение от плеча правой руки. В ушах шумело. А дышать было тяжело. Ребрам досталось при посадке. Он пошевелил пальцами правой руки. Значит, пока еще боеспособен. Со стоном перевернулся и, оперевшись на левую руку, попытался встать. Однако правое колено решительно отказывалось сгибаться. Стиснув зубы, Николай выглянул из-за камня на лежащую на крыше машину. «Тигр» не танк. Да и «Крот» взорвался уже позади, зацепив машину по касательной. А значит, там могут быть выжившие. Их надо брать!

Додумать ему не дали. Боль и сотрясение внесли свои коррективы в его восприятие. Дверь машины открылась, и оттуда раздалась автоматная очередь. Стреляли не прицельно. Заставляли спрятаться. Тут же из машины стремительным кульбитом выпрыгнул спецназовец и скрылся в кустах. Снова раздалась очередь. Николай, опираясь о камень, перевалился на его сторону, скрытую от машины. Будут окружать и убирать, понял он. Наступила тишина.

— Мы отсюда и пешком дойдем, — раздался вдруг голос. — Вы меня еще слышите? А хотите с нами? Раз вы нас так браво настигли, я делаю вывод, что солдат вы отличный. Что скажете?

Николай поднял автомат над камнем и дал короткую очередь в лес. Откуда послышался легкий треск.

— Живой, — продолжал голос, то ли удивленно, то ли огорченно. — Ну, постреляй, конечно. Очередь дал, долг перед родиной исполнил. Полетели на новую. Уже через сорок минут в баньке будем. Есть грузинский шашлык и пить вино. Слышишь? И, кстати, у нас тут заложник.