Операция «Наследник», или К месту службы в кандалах

Не решившись более поселяться в гостинице «Лондонская», Владимиров нашел себе пристанище у шумной многодетной рыбачки, сдавшей ему одну комнату в своем доме на Карантинной. После севастопольского «Гранд-отеля» на Екатерининской улице близ агентства РОПиТ, где номер на ночь стоил десять рублей, рыбачья лачуга казалась Артемию Ивановичу разве что не хлевом, но зато здесь Владимиров чествовал себя в безопасности от возможных кредиторов. К вечеру подул сильный юго-восточный ветер, к ночи превратившийся в настоящую бурю, и Артемий Иванович пал жертвой сильнейшего приступа морской болезни, случившейся с ним от одной мысли, что отправься он из Севастополя на день позже, и шторм застиг бы его в море. Преодолевая тошноту, Владимиров вышел на улицу и под проливным дождем пошел к морю. Здесь ему стало еще хуже. Огромные волны накатывали на берег, заливая брекватер и набережную и обдавая палубы стоящих в порту пароходов, которые высоко взлетали на волнах и бились о гранитную набережную. Вдоль всего берега стояли портовые стражники, следившие за сигналами пароходов в открытом море. Морская болезнь взяла свое, но после рвоты Артемию Ивановичу полегчало и он поспешил домой из-под ледяного дождя обратно в теплую постель.

Весь следующий день свирепствовал северный ветер, пароходы не выходили, а портовая полиция с подзорными трубами следила за возможными сигналами бедствия на море. Последовав примеру пароходов, Артемий Иванович тоже никуда не выходил, день деньской распивая с хозяйкой чаи. В четверг к утру буря наконец стихла, зато на улицы Одессы выпал снег. Всю одежду Артемия Ивановича составлял только его пиджак, и Владимиров совсем затосковал, глядя на побелевшие тротуары. Ему захотелось в теплые края, поэтому, одолжив у рыбачки армячок, принадлежавший служившему когда-то в доме кухонному мужичку, он отправился в агентство РОПиТ в Карантинной гавани, чтобы выяснить, когда же отбудет ближайший пароход на Александрию. Оказалось, что он едва не опоздал: пароход «Россия» отходил из Одессы александрийским рейсом через два дня. Предполагалось, что если позволит погода, он выйдет из Карантинной гавани в субботу в четыре часа пополудни, погрузив перед этим на борт пятнадцать машинных частей для доставки их на «Память Азова» в Порт-Саид, которые должны будут прибыть в Одессу по железной дороге утром в день отправления. Явившись к Лащинскому, Владимиров известил его, что желает вместе с грузом отбыть на «России» и после подсовывания под тяжелое пресс-папье соответствующей мзды дело было улажено.

Теперь Артемию Ивановичу оставалось незаметно миновать границы империи, а там по пути сойти с парохода и на каком-нибудь другом добраться до Венеции, где его должен был ждать Фаберовский. Но прежде следовало посетить почту и получить корреспонденцию от поляка, чтобы узнать точное место и время встречи.

– Тут на мое имя должна поступить заказная корреспонденция, – заявил он почтовому служащему, явившись на почту слегка навеселе, потому что не удержался и посетил несколько попутных кабаков.

Серьезный служащий раскрыл гроссбух и вопросительно посмотрел на Артемия Ивановича.

– Что-то не так? – спросил Владимиров и смущенно принялся застегивать штаны.

– Фамилия?

– Чья? Моя, что ли? Владимиров.

Служащий долго рылся в гроссбухе, потом сказал:

– На ваше имя ничего не поступало. Можете сами убедиться.

Артемий Иванович нацепил пенсне и в свою очередь пролистал весь гроссбух от начала до конца. Фамилии «Владимиров» в нем не было.

– Но как же я в Венецию поеду?! – возмутился Артемий Иванович. – Ищите, должна быть.

– Но вы же сами видели, что фамилии «Владимиров» здесь нет! – хлопнул по гроссбуху почтовый служащий.

– Так ее там и не должно быть! Я по паспорту Гурин.

Сидевший в уголке невзрачный человек в котелке заинтересованно поднял голову.

– А вы чего на меня уставились?! – набросился на него Владимиров. – У вас самого, небось, другая фамилия! А ну-ка, покажите мне ваш паспорт!

– Да я чиновник Одесского охранного отделения! – вскочил человек.

– Испугал ежа голой задницей. Я у самого Рачковского в заграничной агентуре служил. Я и теперь секретную миссию исполняю, а не штаны по почтам просиживаю.

– Господин Гурин, – окликнул разошедшегося Владимирова почтовый служащий. – Но и на Гурина нет никакой корреспонденции!

– Дурак! Для конспирации вся корреспонденция адресуется на фамилию Кузнецов. Это у меня любовница в Англии была с такой фамилией. И побыстрей ищи! У меня в субботу пароход в Александрию уходит, а я до сих по не знаю, где мне с моим агентом встречаться.

– Сударь, сударь, нельзя ли побыстрее, – забеспокоился какой-то чиновник.

– Молчать! – рявкнул Владимиров и оглядел очередь, выстроившуюся позади него. Под этим мутным бычьим взглядом самые робкие попятились, а человек в котелке надвинул котелок на глаза.

– Я по личному повелению государя императора. Я вас тут всех в порошок!

– И Кузнецова нет… – пискнул служащий за конторкой.

– Я же тебе объяснил, скотина неученая: это в Англии у меня была любовница, а по ихнему Кузнецова на русском языке Смит будет!