Операция «Призрак»

«Точно! Надо его догнать!» — стучало в висках Ермолая.

Он вскочил с кровати, бросил:

— Онись! Помоги майору, перевяжи! — натянул брюки и побежал к выходу…

* * *

Лиза Жохина хорошо понимала, что быстрота — залог ее успеха.

Она из Шилово перекладным автотранспортом добралась до Пензы. Затем на товарном поезде доехала до города Сызрани, вышла у речного волжского вокзала.

Лиза решила уехать как можно дальше от Москвы, где она достаточно наследила. А также подальше от войны и желательно на теплый юг, или на Кавказ, или в Среднюю Азию…

* * *

Сызрань, Куйбышевская область (в настоящее время Самарская область), речной вокзал…

Молодая женщина в коричневом плаще и выглядывавшей из — под него зеленой юбке-плиссировке разместилась на лавочке. Она пристально всматривалась в пирс и стоящие у него корабли, следующие вниз по Волге, а также моряков, членов экипажей этих кораблей…

Вот на набережной показались двое подвыпивших и уже в возрасте моряков в черных бушлатах. Они громко о чем-то говорили, из кармана одного из них торчало горлышко бутылки. Они следовали на пирс, где были пришвартованы корабли, следующие на юг.

«Вот мои клиенты!» — сразу решила Лиза, поднялась с лавочки и решительно направилась за парочкой моряков.

Нагоняя, весело крикнула:

— Привет, мореманы. Куда идете?

— В Астрахань.

— Третьим возьмете?

— А на что ты нам?

— Да на что-нибудь и сгожусь, — смеясь, весело ответила незнакомка.

Моряки улыбнулись, окинули смелую веселую незнакомку взглядом.

— Ну, пойдем, коль не шутишь.

— Вы сами-то не шутите, проведете на корабль?

— Проведем, бедовая…

Глава 10

Бородатый мужчина как сквозь землю провалился. Ни Сергеев, ни прибывший с десятком военных майор Ноздрин его нигде не обнаружили. Не обнаружили и никаких его следов. Никто из сотрудников гостиницы его даже не видел. Странно, но это факт. Пришел и ушел незнакомец определенно через черный ход…

Истомин и Сергеев расположились в кабинете главного врача эвакогоспиталя. Онись в это время находилась в приемной и вместе с сотрудником милиции составляла фоторобот преступника.

— Опытный и подготовленный гад, — возмущался майор. — Все просчитал, наверняка, агент Абвера.

Майора отвезли в госпиталь, где обработали ножевую рану и сделали перевязку. Нож угодил в мышцу плеча, почти не поразив важнейшие артерии и кости. Несомненно, помогла натренированность майора и его реакция, ведь преступник наверняка метал нож в грудь. Несмотря на оказание первой помощи Онись и перевязку в номере гостиницы, майор потерял много крови. От предложенной медиками госпитализации Истомин категорически отказался, взяв всю ответственность на себя. Он только что доложил в Москву о произошедшем инциденте…

Истомин взглянул на Сергеева и вымолвил:

— Будем действовать следующим образом. Ты летишь в Москву и занимаешься вторым железнодорожным составом с металлом. Я остаюсь здесь, долечиваюсь и с местными товарищами организую поиск бородатого незнакомца. Хотя ясно, что борода и усы у агента были приклеены.

Ермолай открыл было рот, но майор решительно продолжил.

— Не переживай за Онись, я сделаю все, чтобы она была вне опасности. «Борода», назовем условно нашего незнакомца так, определенно может выйти на нее. Кстати, именно через нее он мог выйти на тебя.

Эти невеселые мысли приходили на ум и Ермолаю.

Но он их решительно отгонял.

— Обещай, Николай Максимович, — вымолвил он, — что ты не обидишь Онись?

Майор улыбнулся, ответил:

— Я сказал, брат, не переживай за нее, а также за меня. Все будет сделано как надо, Онись будут охранять. Лучше думай о себе, своей безопасности и нашем особом задании. Несмотря ни на что, мы должны его выполнить и выполнить в установленный срок. Кстати, жить в Москве будешь в моей квартире, — вручил ключи и добавил. — Можешь смело пользоваться содержимым холодильника, там есть чем поживиться.

Сергеев неопределенно пожал плечами.

— Это приказ, — твердо добавил майор. — Он не обсуждается. Погода разгулялась, сейчас тебя отвезут на аэродром…

* * *

Гостиница «Кама»…

Отправив Сергеева на аэродром, Истомин вместе с майором Ноздриным стали анализировать произошедшие в гостинице события.

— Я думал, как Борода смог выйти на Сергеева, — пояснял Ноздрин. — Это три пути: через меня, через работников гостиницы и через Онись Христолюбову. Поскольку я этого не мог сделать, работники гостиницы — все проверенные, надежные люди, то остается, — развел руками, — Христолюбова. Она могла сообщить Бороде о вашем приезде. Вот почему она это сделала — большой вопрос.

— Возможно, ты прав, — раздумывая, медленно вымолвил Истомин. — Возможно, опытный враг просто следил за девушкой и таким образом вышел на нас. Но сейчас мы должны беречь Онись как зеницу ока. Ведь именно на нее должен выйти Борода. Ведь он не сумел ничего узнать, значит, продолжит свое дело.

— Надо организовать за ней слежку, — энергично бросил Ноздрин.

— Не слежку, а охрану, — решительно отрезал Истомин. — Ведь она нам нужна живой. Пригласи ее, пожалуйста, в кабинет.