Операция «Призрак»

— Так точно, мой напарник, капитан милиции Овечкин тяжело ранен, фашистский диверсант ушел через окно в лес. Хозяйка дома, пожилая, больная женщина, к нему никакого отношения не имеет. Она просто пустила постояльца. Ей он представился как майор Чуйкин…

Какое-то время слушает.

— Так точно. Будем продолжать поиск. Далеко он не должен уйти…

* * *

В своем кабинете Сергеев проводил совещание по вопросу предстоящего обследования верхней или наземной части хранилища. Присутствовали Молева, майор Флейта и инженер Сальников. Уже в возрасте, тучный инженер в очках непосредственно участвовал в проектировании и строительстве хранилища.

Казалось бы, рутинное совещание, но оно затягивалось. Инженер Сальников предложил для обследования пригласить сотрудников из Свердловского горного института.

— У нас нет времени на все согласования и при этом разворачивать полноценную научную экспедицию? Мы своими силами можем провести обследование, — твердо считал Сергеев.

— И по режимным соображениям не стоит этого делать, — вставил Флейта.

С ними была согласна и Молева.

Но инженер настаивал на своем.

В итоге всех обсуждений и дебатов, Сергеев принял решение обследовать верхнюю или наземную часть хранилища собственными силами и средствами.

— Сегодня проведем необходимые подготовительные работы, а завтра с утра начнем обследование с восточной стороны хранилища, — сказал в заключении Ермолай…

* * *

Вечером зазвенел телефонный звонок. Ермолай в это время работал с документами по паспорту хранилища. Он медленно ответил:

— Слушаю, Сергеев.

— Добрый вечер, труженик. Звоню в гостиницу, тишина, а он оказывается на работе.

— Здравствуй, Николай Максимович. Как там Свердловск?

— Нормально. Ты хоть отдыхаешь иногда, работяга? Учти, инвалиды никому не нужны.

— Конечно, отдыхаю!

— Не «конечно», а езжай в гостиницу на отдых. Ты должен быть сильным и здоровым! Понял, Ермолай?

— Да, понял-понял. Как сам-то? Когда вернешься?

— Нормально, пока не знаю. Я серьезно, Ермолай, езжай отдыхать. Если хочешь, это приказ… — далее следовала мягкая ненормативная лексика.

— Ну, ты, друг, убедил меня! — воскликнул Ермолай. — Еду-еду, до свидания, друг.

— До свидания и приятных снов…

* * *

Погода выдалась солнечная, хотя с утра слегка подмораживало.

Перед обследованием восточной наземной стороны хранилища майор Флейта провел небольшой инструктаж по безопасности. Сергеев распределил людей, поставил задачи, все двинулись на гору, заросшую кустарниками и хвойными деревьями.

Невдалеке от Ермолая шел майор Флейта, при этом он что-то напевал. По ходу движения Ермолай делал некоторые записи, используя при этом офицерскую полевую сумку. Почва под ногами была каменистая, кое-где на камнях находился мох, местами встречался густой травяной покров. То тут, то там виднелись кустики каких-то ягод, в основном синих и красных, встречались и грибы.

Занимаясь своим делом, Ермолай непроизвольно задумался о своей жизни, об Онись…

Внезапно он почувствовал, что на него кто-то идет, большой-большой и темный, страшный… Слева кто-то кричит… а справа раздается выстрел, второй, третий… Большой-большой замирает, медленно падает прямо на него и… плачет… Провал…

* * *

К Ермолаю медленно возвращалось сознание. Дышал он с трудом, руки и ноги, казалось, были наполнены свинцом, перед ним стояла сплошная темень.

Сразу возникли вопросы:

«Где я? Что я? Как я?..».

Внезапно вспомнил прочитанные когда-то давно-давно стихи:

Даль голубых небес была беззвездна и печальна,
Их угрюмое созвучье было тягостно-обидно,
Без блаженных исступлений и экстазных песнопений,
Темный сон был таинственен и страшен…

«Сон! Ну конечно, это сон!?» — стрельнула мысль.

Сергеев с неимоверным трудом открыл глаза и увидел белый свет.

— Ну, вот и молодец, Ермолай! — раздался знакомый веселый мужской голос.

Он увидел на белом фоне улыбающееся мужское лицо, лицо знакомое.

Ермолай хотел было что-то сказать, но не смог.