Операция «Призрак»

Ничего, Учитель переживет, у него есть другие ученики, он сильный, богатый и самодостаточный. У Карины нет никого, она умирает в сырой темной комнате, кроме Демона, ей некому помочь.

Во дворе он огляделся и сразу же побежал, в глубине души надеясь, что какой-нибудь заблудший мутант разорвет его и избавит от необходимости делать выбор.

Но ему повезло: ни мутанты, ни зары не напали на него, хотя он совсем не осторожничал, и на закате он уже стоял возле ворот. Можно сказать, у порога своей старой жизни, которой он собрался пожертвовать. Ничего, все равно Учитель не ценит его, ему гораздо важнее Снег, примерный, послушный ученик. Или Радим – образец послушания. Такому прикажи, и он сам себе кишки выпустит ради всеобщего блага.

Проникнуть на базу удалось без труда, но в коридоре Демон нос к носу столкнулся со Снегом, несущим небольшую, но тяжелую коробку. Увидев брата, альбинос поставил коробку, завел за уши длинные белые волосы и сказал:

– Учитель планирует быть сегодня ночью. – Снег прищурился и добавил: – Что-то выглядишь ты неважно.

– Спешил, запыхался, – отмахнулся Демон и зашагал к подсобке, говоря на ходу: – Спасибо, что подстраховали.

– Да не за что, – донеслось вдогонку.

Демон чувствовал себя не в своей тарелке, казалось, что клеймо «предатель» во лбу огнем горит, все его видят, но делают вид, что не замечают и стыдливо отводят глаза. А вот Учитель молчать не будет.

Он шагнул в подсобку и чуть не налетел на Лешего, расставляющего коробки.

– А вот и я, – сказал Демон.

Леший обернулся, посмотрел восторженно:

– Хорошо покувыркался?

– Не очень. Грустно, что мы снимаемся с места. Ей-то я не сказал, и теперь меня совесть ест. Получается, я ее предал.

– Ничего страшного. Девки заров жутко гулящие. Она быстренько другого найдет.

– Это тебе Учитель сказал? – окрысился Демон.

Леший дернул плечом:

– Нет, все ж знают. Им главное – обрюхатиться, чтоб не мутировать.

– Карина не такая. Она обещала меня дождаться.

– Думаешь, мы вернемся? – Леший почесал выбритый затылок. – Посмотрим. Сегодня Учитель все должен рассказать. Много интересного будет.

– Да, мне тоже любопытно, что нас ждет дальше и зачем нас растили все это время. Ведь муту ясно, что не просто так. – Демон скрестил руки на груди и спросил как бы между прочим: – Скажи, а антибиотики уже упаковали?

– Вроде не попадались, – ответил Леший без всякой задней мысли. – Коробки подписаны, вот. Читай. А я думаю, как это все поместится в машину. Все мы явно с собой не увезем на новое место. В дальний гарнизон – тем более. Кстати! Уверен, что там тоже кто-то живет. Кто-то такой же, как мы.

– Не исключено. По-моему, места тут больше нет. – Демон провел рукой по деревянному ящику, где был изображен череп со скрещенными костями и белела наклейка с надписью «тротил». – О, взрывчатка.

– Ну да. – Леший почесал в затылке. – Учитель сказал, что это – самое ценное. Чего так, не знаю.

Демону было все равно; глядя на довольную физиономию названного брата, он спросил:

– Ты рад, что вы… что мы уходим с базы?

– Конечно, рад. Всегда об этом мечтал, тут все уже надоело, ничего нового.

– А мне грустно, – вздохнул Демон. – Я привязался к этому месту. Вспомни, точно антибиотиков не было?

– Точно, тут всякий хлам, антибиотики, наверное, в сейфе у Учителя.

Демон чуть не взвыл от отчаяния, подождал, пока Леший уйдет, и принялся рассматривать надписи на коробках. Столовые принадлежности. Постельное белье. Одежда зимняя, шапки. Одежда зимняя, сапоги. Швейные принадлежности. Точильные камни.

Он потянулся к коробкам наверху, оступился, задел нижний ряд и едва успел подхватить верхние коробки с красками и кистями для художников.

Лекарств нигде нет. Может, они в столовой? Только подумав о столовой, Демон понял, что голоден, а сейчас время ужина. В любом случае ему туда. Почему бы не подкрепиться?

Пахло мясом и отварной картошкой. Картошку выращивали на бывшем складе. Его стальную крышу разрезали и сделали так, чтобы она открывалась, как две створки. На ночь или когда приближался дождь, их закрывали. В теплице было два яруса. Второй крепился к стенам, там росли помидоры, болгарский перец, зелень.

В честь переезда и прибытия Учителя забили козу и козла – не оставлять же их мутантам на растерзание. Братья уже ужинали, звенели ложки, доносились голоса.

Место Беркута пустовало, и Демон выдохнул с облегчением. Боком подошел к коробкам, принялся читать надписи, делая вид, что просто идет мимо. Первым на него обратил внимание Снег, указал на тарелку:

– Садись, отбил твою порцию у Лешего. У Березки изо рта вытащил.

Тощий Березка запрокинул голову и захохотал. Леший довольно крякнул. Сверху Демон антибиотики не обнаружил и решил не привлекать к себе внимание, сел, принялся молча есть. Тикали часы на стене, отсекая головы минутам. Из Карины понемногу уходила жизнь, а он страдает ерундой и ничем не в силах помочь! Захотелось врезать веселящемуся Березке, потом – довольному Лешему. Они не должны радоваться, когда рушится его жизнь! Это неправильно.