Операция "Протектор"

Беркли бесцельно брела по набережной. Таггарта и остальных задержанных увезли в закрытой машине AFP. Остальные разъехались кто куда – кто по делам, кто просто отдыхать, а сама она не знала, куда себя деть. Возвращаться в больницу не хотелось. Она с детства терпеть не могла больницы, они вызывали у нее депрессию. Да и смысл там сидеть? От того, что она будет подпирать стену в коридоре, Линде лучше не станет. Поэтому ограничилась только звонком в больницу, Дэррил сообщила ей, что состояние Линды уже стабилизировалось, но в реанимацию пока никого не пускают. Марджи попросила держать ее в курсе, и теперь вот шла, куда ноги сами ее несли. Ей все еще верилось, что эта безумная история уже закончилась. Они в очередной раз спасли человечество, а оно в очередной раз ничего об этом не знает, – девушка посмотрела на беззаботных людей в ярких одеждах. Музыка, смех, запах кофе и сладостей, многолюдный оживленный пляж... Море безопасно. Никто из купальщиков не подцепит вирусную инфекцию. И никто не знает, что одна из людей, которые это предотвратили, идет сейчас вдоль парапета, безумно усталая.

А ведь еще неделю назад они с Дейвом тоже здесь гуляли, строя планы на выходной. Всего неделя – а словно полгода прошло! И тогда же к ней приплыла Мари, чтобы предупредить о грядущей беде. "А ведь я о ней совсем забыла, – ощутила укол совести Марджи, – ведь это именно благодаря ей мы успели вовремя! Надо как-то разыскать ее, поблагодарить. И рассказать, что все уже позади. Хотя... Может, она уже сама знает?" – Марджи помнила, как девочка говорила ей, что иногда может видеть, что будет. Правда, только с океаном, но кто знает, может, и больше. Но, так или иначе – она должна поблагодарить Мари.

***

Марджи без труда разыскала остров, где они в прошлый раз были с Дейвом, и где ее нашла Мари. Она не знала, почему направилась именно сюда, желая встретиться и поговорить с девочкой из океана. Интуиция, наверное, подсказала. Впрочем, нет, интуиция тут ни при чем. Тут банальная логика, хоть и не совсем осознанная. На самом деле, у нее было не так уж много вариантов встретить Мари – либо на ОПАЛ, либо здесь, где они встретились в прошлый раз. На ОПАЛ так просто не попадешь, пропуск надо заказывать заранее. Не напрашиваться же к Дэйву в гости, тем более что они виделись только вчера (Боже! Неужели это было вчера?!). Так что, оставался только этот остров. А еще Марджи подумалось, что, возможно, Мари сама будет искать встречи с ней.

Перебираясь с катера на берег, Марджи увидела, как поодаль мелькнул могучий хвостовой плавник горбатого кита. "Харли?" – подумала она. Хотя, конечно, это мог быть любой другой кит. Но все-таки Марджи помахала ему рукой, когда он снова показался на поверхности. "Интересно, увидел ли он меня?"

Она села на песок, сбросив обувь, погрузила усталые ноги в прохладную воду и закурила, приготовившись ждать. Но не успела сигарета догореть до половины, как возле камня вынырнула знакомая девичья фигурка. Мари помахала ей рукой и поплыла к берегу.

"Значит, не обозналась и он меня тоже видел, – Марджи погасила окурок в мокром песке. – А, может, она и правда хотела со мной увидеться и уже не в первый раз проплывала мимо этого острова".

– Опасности уже нет, – сказала Беркли, когда Мари вышла на берег.

– Да-а, я чувствовала, – задумчиво ответила девочка. А Марджи снова поразилась тому, как похожа на них эта юная инопланетянка – с виду обычная девушка. И в то же время совсем другая. – Спасибо тебе, – она улыбнулась своей невероятной светлой улыбкой.

– Это тебе спасибо, – горячо возразила Беркли. – Страшно представить, что было бы, если бы не твое предупреждение! Благодаря тебе, мы такой заговор раскрыли! Но в одиночку я бы не справилась. Мне помогли. Лиза... Помнишь Лизу?

– Да-да, помню, – снова заулыбалась Мари. – Она нам очень тогда помогла с Протектором.

– А еще... – тут Марджи на секунду замялась, но все же закончила, – Линда Виннер.

– Та женщина из ВИРИ? – удивилась девочка, хотя и не так сильно, как ожидала Беркли. – Она помогала?

– Да. Ты знаешь, Линда очень сильно изменилась за прошедший год. А благодаря этой истории мы наконец-то с ней помирились. – Марджи хотела еще добавить, что у Лизы с матерью начали налаживаться родственные отношения, но передумала – Мари эта информация ни к чему, да и объяснять слишком много пришлось бы.

– Значит, все хорошо? – внимательно посмотрела на нее инопланетянка. – Но ты не счастлива? – это был не вопрос, а скорее утверждение.

– Да... то есть, нет... то есть... Понимаешь, Линду ранили, она сейчас в больнице, и я переживаю за нее, – вздохнула Марджи.

– Все будет хорошо, – Мари дотронулась до ее руки. – Вот увидишь.

У Марджи то ли от этого прикосновения, то ли от ее слов и в самом деле отлегло от сердца. Почему-то она сразу поверила девочке.

Словно в ответ пискнул телефон. Лиза сообщала в СМС, что Линда только что пришла в себя.

***